红日从地平线上徐徐升起。
东边的天际先是鱼肚白，渐渐泛起橘红，再渐变成金黄。阳光斜斜地照在雪原上，积雪反射出耀眼的光芒，但随着太阳升高，那光芒反而柔和下来。一夜的狂风不知何时停了，世间仿佛被吹荡干净，天空显得格外蓝，像蓝色的天鹅绒上镶着一枚红宝石。
山神庙的屋顶、柏树的枝丫、倒塌的院墙，都在晨光中镀上了一层金边。远处的通州城轮廓隐约可见，城墙上偶尔有旗帜飘动。近处的雪原一片寂静，只有偶尔从树枝上滑落的积雪，发出簌簌的轻响。
栾虎站在佛堂屋檐下，戴好钢盔，眼神冷冽地远眺。
庙门进来，到佛堂之前的这片空旷之地，积雪覆盖，约二三十丈见方。两侧是倒塌的院墙，墙外是几棵老柏树，树后是山坡。这就是他选定的战场——那伙建奴的洒血之地。
他刚才通过无人机传回的画面，已经将那股建奴的一举一动尽收眼底。三十余人，皆是精锐，从装备和气势上看，绝非寻常建奴。他们在北面约五里处的山坳里短暂休整，然后分作三队，正朝山神庙摸过来。
栾虎想要的，不是击退，不是重创，而是全歼。
他太了解建奴了。这些生长在白山黑水之间的渔猎民族，与草原上的蒙鞑子不同——他们其实是着重甲、射术精湛的骑马步兵。善射，更精于步战。按照潘老爷的说法，建奴擅于步战、山地战，素来以善射弓兵掩护、以重甲兵冲阵，以近战肉搏击溃敌军，骑兵的作用在于击溃敌军后的衔尾追杀。
他把特侦分队一分为三。
一路留守庙内，由他亲自指挥，包括两个轻机枪组和一个战斗小组，依托庙内废墟建立主阵地。两挺七年式轻机枪架在倒塌的供桌后面，形成交叉火力，覆盖庙前开阔地。机枪手旁边是榴弹发射手，装好高爆弹。其余战士分散隐蔽，冲锋枪手靠前，步枪手在后。
左右两侧各布置一个战斗小组，隐蔽在倒塌的院墙和柏树后面，待战斗打响后从侧翼包抄，切断建奴退路。
布置好阵地后，他通过步话机对三个小组分别下达命令：“等他们进入庙前开阔地再开火。机枪先打，把他们压住，然后两侧包抄。记住，一个都不要放跑。打的时候别慌，瞄准了打，咱们的枪比他们快得多。”
——
此刻，北面五里处的山坳里。
屯噶正召集部下，做最后的部署。
他身材魁梧，一脸横肉，眼神凶悍。正白旗分得拨什库，从军十余年，身经百战，手上沾满汉人鲜血。此次奉命率本部斥候随大军入关，任务是前出侦察通州方向明军动静。
可昨天出事了。
昨日下午，他的斥候队与一队明军哨探遭遇，双方短暂交手。明军寡不敌众，败退而走，但他的妻弟索敦——一个十七岁、力大过人、凶悍善战的年轻人——竟被明军用火铳击毙，脑袋也被割走了。
看着索敦那具无首尸体，屯噶出离愤怒。索敦是他看着长大的，是他一手带出来的兵，此番入关立功，回去入选大汗白甲护军板上钉钉。如今却死在这里，连脑袋都没了。他当时就发下誓，不把这队明军斩尽杀绝，必不能罢休。
此刻，两名尖兵策马飞驰而来，到了近处熟练地跃马而下，快步走到屯噶身前，打千行礼：“大人，在山上一处神庙发现一队明狗。”
屯噶闻言轰然起身，顿时杀气凛然，满脸残忍之色：“嗬！果然不出我所料！”
属下又说：“明狗二十余人，都有马，应该都是哨探细作。他们昨夜似在山神庙中歇息，今早还未离开。”
“够了！”屯噶粗暴地打断属下的话，旋即召集部下。
他将三十余人分成三队。一队正面强攻，从庙门突入；一队从侧翼包抄，翻越倒塌的院墙；一队留在外围，防止明军突围逃跑。他深知明军火铳的弱点——打放缓慢，一轮过后便是空档。只要顶着第一轮伤亡冲上去，近身肉搏，明军必败无疑。
他召集部下，用女真语嘶吼道：“索敦被明狗杀了，脑袋都没了！今日不把这些人斩尽杀绝，我屯噶誓不为人！冲进去，一个不留！谁砍下明狗头领的脑袋，赏银五十两！”
那些建奴精锐嗷嗷叫着，眼中闪着嗜血的光。他们从军多年，杀过的明军不计其数，区区二十几个哨探，根本不放在眼里。
——
北面山坡上，积雪覆盖，松柏林立。
屯噶率队从山坡悄悄摸上来。他们弓着腰，脚步轻快，在雪地上只留下浅浅的脚印。这些建奴精锐惯于山林作战，知道怎么隐蔽行踪，知道怎么悄无声息地接近猎物。
到了庙宇院门前，多株松柏立于两侧。屯噶忽然停住脚步，双手合十，口中念念有词。他素来信奉萨满教，对这神的宿地，哪怕是破落的，也没来由地心生敬畏。
他眯着眼，望着破败的山门，心中忽然闪过一丝不安。
但旋即，索敦那具无首尸体的模样浮现在眼前。那丝不安被仇恨压了下去。
他微眯的两眼忽然大睁，露出凶光，拔刀，疾步前冲。
一脚踹烂了腐朽的木门，几名建奴尖兵冲进庙宇，叽里呱啦地吼叫着什么，其余建奴顿时分赴各处，按事先部署展开。
就在建奴尖兵冲进山门的那一刻，藏在庙门内一处土堆后方的几名战士开火了。
他们擎着装了30发弹匣的七年式冲锋枪，或者装了10发弹匣的七年式半自动步枪，对准敌人，扣动扳机。
他们都是老兵，不会将扳机一扣到底，而是根据敌情决定扣动频率。人与枪形成了一种默契，时而短点射，哒哒，哒哒哒；时而长点射，哒哒哒哒；时而扇形扫射，横扫面前之敌。
阵阵声响，清脆、密集、连绵不绝，在清晨的山间回荡。
破门而入的几个建奴尖兵，尽管人人顶盔掼甲，但面对秒速七百多米的7.62x39毫米中间威力步枪弹，那身可以抵御鸟铳弹子的重甲却如同纸糊一般。数十上百发子弹呼啸而至，几人被打成了一个个千疮百孔的血葫芦，骨碌碌地滚下庙门前的台阶。
鲜血洒在雪地上，触目惊心。
就在枪声响起的那一瞬间，屯噶及其余建奴几乎是在眨眼间便隐蔽起来。
有的滚到树后，有的扑倒在雪坑里，有的缩在倒塌的院墙后面。其反应速度之快、之高效，不愧是这个时代东亚单兵战斗力最为强悍的陆军部队。
从万历十一年努尔哈赤起兵对建州女真各部展开统一之战开始，直至今日，这支鬣狗般的兽军近半个世纪都没有停止过征战。在四十多年的征战过程中不断优胜劣汰和自我进化，最终锤炼成如今这等凶悍强兵。特侦分队当面的这伙建奴斥候都是二三十岁的青壮年，这意味着他们都是从军七八年甚至十来年的精锐老兵，战技出众，战场经验丰富，同时也沾满了汉人的鲜血。
屯噶躲在树后，心中大惊——明军的火铳何时变得如此犀利？打起来竟如雨泼一般，且威力巨大，重甲都无法抵御。
但他来不及多想。他操着女真语给各处的建奴分派任务：“巴图鲁，你们几个从左边包抄！阿尔哈，带人从右边上！其他人跟我一起冲，等他们换弹的间隙冲进去！”
即便伤亡惨重，这些建奴精锐仍未退缩。他们在短暂的震惊后，迅速调整，准备按照惯用战术发起冲锋——以弓兵掩护，以重甲兵冲阵，近战肉搏击溃敌军。
然而，他们不知道的是，一架无人机正悬停在半空中。
轻微的嗡嗡声，若即若离。它精准而清晰地关注着地面上蛰伏着的这群野兽。包括屯噶在内的每一个建奴，都清清楚楚地落在特侦分队的“视野”之中。
栾虎看着步话机屏幕上那些躲藏的身影，嘴角露出一丝冷笑。
他记得潘老爷曾经说过，建奴战力极强，我登莱团练尽管武备强悍，但各部尤其是前锋哨探，务必寻机以建奴为对象进行实战演练，以提升自身战力。
如今，正是练兵的好机会。
“开始！”
随着栾虎一声令下，隐藏在各处的战士们纷纷出动。
他们组成若干战斗小组，每组五人。
力大者手持特种防弹盾牌和半自动手枪居前，后方分别是冲锋枪手、两名步枪手，外加一名战士端着“大喷子”——五年式霰弹枪，那是专门为近战准备的利器。
这些小组从庙内、从两侧院墙后、从柏树后面，同时向建奴藏身处推进。他们配合默契，盾牌手掩护，冲锋枪手和步枪手瞄准，霰弹枪手随时准备应对突然冲出的敌人。
建奴何曾见过这等场面？
当面的敌军太过古怪诡异——那些半人多高的盾牌，明军的刀砍上去纹丝不动，箭射上去直接弹开，手斧砸上去只留下浅浅的痕迹。
震惊之余，建奴或投掷手斧、虎枪，或以连珠箭绝技连连射出重箭。可是面对那防弹盾牌，毫无作用——便是能穿透铁甲的披箭，也无法射入分毫。手斧砸在盾牌上，当的一声弹开，落在雪地里。
经验丰富的建奴迅速采取最擅长的战法——近战搏杀。他们挥舞着长柄铁骨朵、钉锤等专门针对盾牌重甲的重兵器，从隐身之处冲出，嘶吼着冲向这股明军。那吼声凄厉凶狠，是他们在战场上惯用的震慑手段。
“嘭！”
沉闷而震耳的声响，这是大喷子的特有旋律。一发独头弹从粗壮的枪管喷射而出，威力巨大到能一发干掉一头北美棕熊。
被射中的建奴非死即残。中了躯干的，瞬间去见野猪皮，胸口炸开一个血窟窿，人往后飞出几步远，倒在雪地里抽搐两下就不动了。四肢中弹的，等同做了截肢手术，捂着残肢断臂嚎叫着，血流不止，在雪地上滚来滚去，很快染红了一大片雪地。
紧接着，七年式冲锋枪和半自动步枪持续开火，哒哒哒的枪声连绵不绝。
十多名精锐建奴顷刻间便被消灭得一干二净。
躲在远处的屯噶甚至都傻了。
他目瞪口呆地看着自己的部下如同野鸡野兔一般被打倒在地，连还手的机会都没有。那些他一手带出来的精锐，那些身经百战的老兵，那些在白山黑水间杀人如麻的勇士，就这样一个接一个倒下。
在他一贯的印象中，明军的火铳打放缓慢，且威力极小，一般都是施放一次后就成了烧火棍，只能用来砸人。然而眼前这支明军所使的火铳，打起来如雨泼般密集，且威力巨大，便是双重甲都无法抵御。
这位曾经的大金国勇士、分得拨什库，生平第一次感到恐惧。
他忘记了自己曾经对阵明军时的悍勇，忘记了自己屠戮汉人百姓时的残忍和张狂，像个缩头乌龟似的躲在树后，动都不敢动。他把身子缩成一团，恨不得钻进树洞里，恨不得自己从来没有来过这里。
藏身处最远的几个建奴见势不妙，爬起身就逃。
他们扔掉武器，没命地往山下跑，速度之快如同撒了欢的野兔。积雪在他们脚下飞溅，他们只顾逃命，连回头看一眼的勇气都没有。那些同伴的惨叫声还在耳边回响，他们只想离这个可怕的地方越远越好。
栾虎手一挥。
几名枪法好的战士纷纷擎起精度极高的七年式半自动步枪，枪口对准正在逃命的建奴。略作瞄准，便扣动扳机，几支枪啪啪啪地响个不停。
那几名建奴没能逃出多远。
子弹从身后追上来，一个接一个扑倒在雪地里。有人被击中后背，整个人往前一栽，脸埋在雪里，手脚抽搐几下就不动了。有人被击中大腿，惨叫着滚下山坡，留下一道长长的血痕，最后撞在石头上，不动了。
最后一个人跑出百余步，眼看就要钻进一片树林。一名战士屏住呼吸，瞄准，扣动扳机。啪的一声，那人一头栽倒，顺着山坡滚下去，积雪溅起一片白雾。
——
枪声渐渐停歇。
山神庙内外一片寂静，只有偶尔的呻吟声和积雪从树枝上滑落的簌簌声。
战士们从各自的隐蔽处走出，开始清点战场。庙前开阔地上，横七竖八躺着二十多具建奴的尸体。鲜血把雪地染得一片一片的，冒着热气，很快又冻成冰碴子。有的建奴死时还瞪着眼，满脸的不敢相信。有的建奴手里还攥着刀，刀上沾着自己的血。有的建奴趴在雪地里，背上的箭壶还插着箭，箭羽在风中轻轻抖动。
有几个建奴还未死，躺在地上呻吟扭动。战士们走过去，对着脑袋补一枪，噗的一声，人就不动了。
一名战士在树后发现一个蜷缩着的人影。他端起枪，大喝一声：“出来！不出来开枪了！”
那人浑身发抖，慢慢从树后爬出来，手里的刀扔在地上，双手高高举起。正是屯噶。这个刚才还杀气腾腾的分得拨什库，此刻脸色惨白，眼神涣散，浑身抖得像筛糠。他的帽子不知丢到哪里去了，头发散乱，脸上沾着泥土，哪还有半点刚才的凶悍模样。
战士把他押到栾虎面前，一脚踹在他腿弯，他扑通一声跪下。
栾虎低头看着这个建奴，眼神里没有得意，没有兴奋，只有冰冷的审视。
“你是头儿？”
屯噶哆嗦着点头。
“你叫什么？”
“屯……屯噶。”
栾虎沉默了片刻，忽然问：“你杀过多少汉人？”
屯噶不敢回答，只是拼命磕头。额头磕在雪地上，砰砰响，嘴里呜哩哇啦地说着女真话，也不知是求饶还是解释。
这时，一个班长跑来报告：“连长，清点完了。建奴一共三十三人，击毙三十二，俘虏一个。咱们这边，三人轻伤，没有阵亡。”
栾虎点点头，脸上没有太多表情。他走到一边，拿出步话机，接通了后方。
步话机里传来滋滋的电流声，然后是潘浒的声音：“打得好。记你们特侦分队集体功一次，参战人员每人记功一次。俘虏押回来，我要亲自审。”
“是，老爷。”栾虎道。
他收起步话机，望着满地的建奴尸体，心中五味杂陈。
七八年了。从沈城逃出来那天起，他就等着这一天。等着亲手杀几个建奴，等着给妻儿报仇。他等了太久太久，久到他以为自己会老死在田庄里，久到他以为这辈子都没机会了。
可现在，他真的杀了。杀了三十二个。
可他没有想象中的激动。只是觉得累，觉得空落落的。那些建奴的尸体躺在雪地里，和当年他看见的那些汉人百姓的尸体，也没什么两样。都是人，都会流血，都会死。
他靠在庙门上，从怀里摸出一根雪茄，点燃，慢慢吸着。
烟雾在寒冷的空气中缓缓升起，飘散。他看着那些战士们在收拾战场，把建奴的尸体拖到一边，搜检武器和有用的东西。有的战士在翻看建奴的腰牌，有的在捡地上的刀箭，有的在给俘虏绑绳子。他们脸上带着笑，低声交谈着，显然很兴奋。
毕竟，这是他们第一次真正和建奴交手。三十三比零，这个战绩拿出去，够吹一辈子了。
栾虎吸了口雪茄，缓缓吐出烟雾。
这才刚开始，他想。
——
与此同时，通州以南约二十里处。
登莱团练勤王军主力正在行军。太阳已经升高，照在行进的队伍上。战士们踏着积雪前进，呼出的白气在空气中凝成雾。辎重马车的轮子在雪地上留下深深的车辙，那些大炮和机枪用油布盖着，捆得结结实实。
潘浒骑在马上，走在队伍中间。他穿着一身原野灰色的军大衣，头戴钢盔，腰间挎着那把唐刀，脚蹬黑色长靴。几天行军下来，他的脸上多了几分风霜之色，但眼神依旧锐利。
一名通信兵快步跑到他马前，双手递上一张纸条：“老爷，军情司京畿站急电。”
潘浒勒住马，接过纸条。他展开，目光扫过上面的字，脸色瞬间变了。
纸条上写着——
“初二日，袁督师被罢官下狱。当夜，祖大寿率关宁军私自东逃。十六日，满桂、孙祖寿率军于永定门外迎战八旗主力，全军覆没，满、孙二将殉国，黑云龙、麻登被俘。”
潘浒看完，整个人呆住了。
他骑在马上，一动不动，手还保持着拿纸条的姿势。周围的参谋、卫士看着他的脸色，都不敢出声。只有风吹动旗帜的猎猎声，和远处行军的脚步声。
袁崇焕下狱了。
祖大寿跑了。
满桂战死了。
京城的最后一点野战力量，全军覆没。
这意味着什么？意味着建奴的主力已经无人牵制，可以肆意向任何方向出击。意味着京城危在旦夕。意味着他这支四千人的队伍，可能要面对整个八旗主力。
他久久不语，只是望着北方。
阳光照在他脸上，却驱不散他眼中的阴霾。风呼呼地刮着，吹动他的衣袍。他就那么站着，仿佛一尊雕塑。
良久，潘浒收起纸条，深吸一口气，对身边的参谋官道：“传令下去，全军继续向通州城进军，加速前进。”
参谋官愣了愣：“老爷，京城那边……”
“我知道。”潘浒打断他，目光坚定，“正因为京城那边出了事，我们才更要过去。”
他一抖缰绳，策马向前。
身后，四千将士跟随着，脚步坚定，军歌嘹亮。
他心里清楚，此去凶多吉少。四千人对阵数万建奴精锐，从兵力对比上说，毫无胜算。但他更清楚，他必须去。
不是为了勤王，不是为了朝廷，甚至不是为了大明。他是为了自己——为了他一手创建的这支军队，为了他苦心经营的这份基业，为了他想要守护的那些人和事。
他要按照自己的打法跟建奴大军硬刚一场。
目的不是为了歼灭建奴——那不现实——而是要把建奴打痛，打出阴影。他要让建奴一遇见甚至一听说登莱军，就会恐惧，就会瑟瑟发抖。
队伍渐行渐远，消失在雪原的尽头。
前方，是通州，是京城，是数万建奴精锐。
没有人知道等待他们的是什么，但每个人都知道，他们必须去。
——
山神庙前，栾虎抽完了那根雪茄。
他把烟蒂扔进雪地里，嗤的一声灭了。转身对战士们道：“收拾好了就出发。俘虏带上，尸体不用管，留给野狗吃。”
战士们轰然应诺。有人牵来马，把屯噶绑在马背上。有人收拾好装备，检查枪支弹药。有人最后看了一眼满地的建奴尸体，啐了一口。
栾虎翻身上马，回头望了一眼山神庙。
破败的庙宇静静立在那里，屋顶的破洞还是那么大，柏树的枝丫上还压着雪。庙前的雪地上，三十多具建奴的尸体横七竖八，鲜血染红了一大片雪地，在阳光下格外刺眼。
这里，就是他们的葬身之地。
他一抖缰绳，大喝一声：“走！”
马蹄踏雪，队伍渐渐远去。
身后，只留下那座破旧的山神庙，和满地的尸体。风又刮起来了，卷起雪末，一层一层地覆盖在那些尸体上。很快，他们就会被大雪掩埋，就像从来没有来过一样。