指挥塔内的伽治，隔着监控器听到“交易”二字，原本僵滞的身体终于动弹了一下，他踉跄着后退半步，扶住冰冷的控制台才稳住身形，眉头死死拧成一团，眼中满是惊疑与戒备。
他攥紧拳头，脑海中飞速闪过杰尔马66的底牌——财富、舰队、战斗服技术……可这些东西，对于叶龙这种能徒手碾压他三个儿子的顶级强者而言，又算得了什么？
突然，一个念头如同惊雷般在他脑海中炸开：克隆人技术！
伽治的瞳孔骤然收缩，呼吸都变得急促起来。没错，一定是这个！杰尔马能横行北海，让诸国忌惮，靠的从来都不是那支精锐舰队，而是能批量制造改造人士兵的克隆人技术。有了这项技术，就意味着拥有源源不断的战力，这对于想要争霸新世界的强者而言，无疑是最诱人的筹码。
“不行！绝对不行！”伽治猛地低吼出声，声音因激动而微微颤抖，“克隆人技术是杰尔马的根基，是我文斯莫克家族立足的根本，就算是死，也绝不能交出去！”
可话音刚落，监控屏幕上叶龙那云淡风轻碾压三子的画面便再次浮现，那坚不可摧的龙鳞、举重若轻的掌力、瞬间凝聚的恐怖须佐能乎，如同重锤般反复敲击着他的神经。伽治的肩膀陡然垮了下来，紧握的拳头缓缓松开，眼中的决绝被深深的无力取代。
他不得不承认一个残酷的事实：以叶龙的恐怖实力，若是真想硬抢，杰尔马的舰队、实验室、甚至整个家族，都不过是对方随手可摧的尘埃。别说反抗，恐怕连让对方认真出手的资格都没有。
可偏偏，叶龙没有硬来，而是提出了“交易”。
这个认知如同一道微光，刺破了伽治心中的绝望。他瞳孔微微一缩，脑海中原本混乱的思绪瞬间清晰起来——对方既然愿意交易，就说明克隆人技术对他而言并非非抢不可，或许自己手中还有对方想要的东西；更重要的是，这意味着杰尔马还有谈判的资本，还有活下去的机会，甚至……能从中争取到更大的利益。
伽治的呼吸渐渐平稳，脸上的呆滞与惊惧褪去，取而代之的是商人与政客特有的精明与算计。他抬手擦了擦额角的冷汗，目光锐利如鹰：“交易……他想要克隆人技术，必然是为了扩充战力，应对世界政府的围剿。”
想到如此，伽治心中的绝望瞬间被熊熊野心取代，整个人瞬间支棱起来。他猛地一拍控制台，眼中闪烁着志在必得的光芒：“若能借叶龙之力，扫平北海所有敌对势力，到时候别说称霸北海，就算是染指新世界，也并非不可能！”
这念头如同燎原之火，瞬间点燃了他所有的激情。他再也按捺不住心中的急切，转身便朝着指挥塔外冲去，背后推进器骤然爆发，化作一道黑影，迫不及待地想要与叶龙展开谈判。
而此时的核心舰甲板上，叶龙正倚在栏杆旁，目光饶有兴致地打量着眼前的三人。伊治、尼治、勇治三兄弟竟已恢复了大半，虽然脸色依旧苍白，嘴角还残留着血迹，但周身的能量波动已然稳定，正满脸怨毒地盯着叶龙，摆出对峙的姿态。
“哦？”叶龙眼中闪过一丝讶异，随即化为玩味的笑意，“不愧是杰尔马的改造人，这恢复力倒是出乎我的意料。这么短时间就能站起来，恢复力确实强悍，比寻常海贼强多了。”
他这话并非恭维，而是真心赞叹。刚才那一击，他虽未下死手，却也动用了三成力道，换做普通海贼，少说也得躺上十天半月，可这三兄弟不过短短片刻便已能再战，这份改造后的体质，确实有其独到之处。
“狂徒！你太狂妄了！”伊治被叶龙那副轻描淡写的夸赞彻底激怒，周身火焰瞬间暴涨，比之前更盛几分，“真以为我们怕你不成？今日便让你为这份傲慢付出代价，给我去死！”
话音未落，他便率先朝着叶龙冲去，拳头裹挟着熊熊烈焰，带着破釜沉舟的威势轰向叶龙面门。勇治与尼治也被这股怒火点燃，两人几乎同时发难，合金利刃寒光闪烁，粗壮闪电撕裂空气，三道攻击再次交织成网，朝着叶龙笼罩而去。
他们显然是憋了一肚子怨气，此刻出手毫无保留，甚至比第一次攻击更加凌厉，显然是想借着恢复后的体力，打叶龙一个措手不及。
叶龙脸上的玩味笑意渐渐淡去，取而代之的是一丝不耐。他没想到这三人如此冥顽不灵，刚吃了亏还不长记性，看来刚才的教训还是太轻了。正当他准备给这三人一点更深刻的教训时，一道厉喝陡然从半空传来：
“给我住手！”
这声怒喝带着不容置疑的威严，正是伽治赶到。他背后推进器喷射出浓烈的能量尾焰，身形如同离弦之箭般俯冲而下，堪堪挡在叶龙与三子之间。
“父亲？！”伊治三人的攻击戛然而止，火焰与闪电擦着伽治的肩头掠过，轰在甲板上炸开漫天碎屑。他们看着突然出现的父亲，脸上满是错愕与不解，“您为什么拦着我们？这小子毁了我们的舰队，还打伤我们，不能就这么放过他！”
伽治脸色铁青，转头狠狠瞪了三人一眼，眼神凌厉如刀：“放肆！叶龙阁下是我杰尔马的贵客，岂容你们放肆！都给我退下，否则休怪我不客气！”
他的语气带着前所未有的严厉，更裹挟着不容置喙的命令意味。伊治三人浑身一僵，如同被按下了暂停键，冲势戛然而止——他们自出生起，体内便被植入了绝对服从家族首领的指令程序，“不得违抗父亲”是刻入骨髓的铁律，早已超越了个人的怨愤与狂妄。
火焰在伊治拳端缓缓熄灭，尼治指尖的电光褪去锐芒，勇治紧攥利刃的手也不受控制地松弛下来。三人下意识地后退了几步，脸上满是不甘与憋屈，眼底的怨恨几乎要溢出来，却死死咬着牙不敢再上前半步。
他们只能死死瞪着叶龙，牙关紧咬得咯咯作响，脖颈青筋暴起，却连一句反驳的话都不敢说。这种明明充满敌意却被迫停手的无力感，比刚才被击败还要让他们煎熬，可植根于改造基因中的服从性，让他们连一丝反抗的念头都无法升起。
伽治见状，脸色稍缓——这植入的服从指令，终究还是派上了用场。他转头看向叶龙，脸上重新堆起歉意的笑容，拱手道：“叶龙阁下，让您见笑了。犬子们自小顽劣惯了，方才多有冒犯，还望您海涵。”
叶龙看着三人那副敢怒不敢言的模样，倒是没想到杰尔马的改造如此彻底，连服从性都能通过基因植入来控制，这倒是比单纯的体质强化更有意思。他收回目光，语气平淡道：“无妨，既然他们不敢再放肆，我们便谈谈正事。”
伽治连忙点头：“正是正是！阁下请随我进指挥塔详谈，我已备好茶点，必定给阁下一个满意的答复！”说着，他侧身引路，同时用眼神示意伊治三人留在甲板待命，三人如同木偶般站在原地，眼睁睁看着叶龙与父亲并肩走进指挥塔。
蕾玖远远站在甲板的阴影里，看着三个弟弟如同设定好程序的木偶般僵立原地，眼底翻涌着难以言喻的悲凉，轻轻摇了摇头。
她太清楚这种身不由己的滋味了。文斯莫克家族的孩子，从来都不是“人”，而是伽治野心的工具。自出生起，他们便被剥离了情感，植入服从指令，接受残酷的改造与训练——伊治的火焰、尼治的电光、勇治的蛮力，甚至她自己的毒素能力，都是被强行赋予的“武器属性”。家族从未给过他们一丝温情，只要求他们成为没有感情、绝对服从的杀戮机器。
她恨这个冰冷的家族。恨伽治将亲子当作实验品，恨这种剥夺自由与情感的改造，更恨自己明明看透了一切，却依旧无法挣脱枷锁。三个弟弟早已被彻底改造，连反抗的意识都已泯灭，而她，虽因女性体质保留了一丝残存的情感，却也只能在深夜独自舔舐伤口，看着身边的人一个个沦为家族野心的牺牲品。
看着叶龙与伽治的身影消失在指挥塔入口，蕾玖眼中闪过一丝决绝。她不能让父亲的野心再将家族拖入更深的深渊，更想弄清叶龙的真实目的——或许，这个男人的出现，会是打破这一切的契机。
背后推进器轻轻作响，蕾玖化作一道粉色残影，跟进了指挥塔。