就在整个大宋都沉浸在远航归来的喜悦和对未来的无限憧憬之中时，一个噩耗，如同一道冬日的寒流，从南方的流求，传到了汴京。
苏云病倒了。
这位一手缔造了大宋黄金时代，如同定海神针一般存在的老人，终于还是没能抵挡住岁月的侵蚀。
他的病，来得极为凶猛。起初只是偶感风寒，但很快就急转直下。流求最好的医生，用尽了所有的办法，都无法遏制住病情的恶化。他们得出的结论，让所有人的心都沉到了谷底——油尽灯枯。
这个词，意味着人力，已经无力回天。
消息传到汴京，昭明帝赵昕在朝堂上，当场失态。他一把推开眼前的奏章，不顾君臣礼仪，冲下御阶，抓住前来报信的信使，反复确认。在得到肯定的答复后，这位正当盛年的皇帝，眼圈一下子就红了。
“快！传太医！命宫中所有供奉的太医，立刻启程，南下流求！沿途所有州县，必须提供一切便利，八百里加急，不得有误！”赵昕的声音，因为激动而变得有些嘶哑。
太子赵淳得到消息，更是当场就跪了下来，请求父皇，允许他立刻前往流求，去探望自己的老师。
整个大宋的权力中枢，因为一个人的病，而陷入了巨大的震动和悲伤之中。
流求，苏云的府邸。
往日里充满欢声笑语的院落，此刻被一片沉重的寂静所笼罩。
苏云躺在病床上，呼吸已经变得非常微弱。他的脸上，不见了往日的睿智和从容，只剩下一种近乎透明的苍白。
钱多多和赵灵儿，日夜不离地守在他的床边，两人的眼睛都哭得红肿。
刚刚从远航中归来，还没来得及享受几天家庭团聚的喜悦，就接到噩耗，火速赶回的苏继业和苏念商，也守在床前。
苏继业这个平日里在研究所里说一不二的硬汉，此刻却像个孩子一样，抓着父亲枯瘦的手，泣不成声。
苏念商也早已没了在商场上杀伐决断的女强人模样，她默默地流着泪，为父亲擦拭着额头的汗珠。
“都……都别哭了。”
就在众人悲伤之际，床上的苏云，缓缓地睁开了眼睛。他的声音，轻得像是在说梦话，但每一个字，都清晰地传入了在场每个人的耳中。
“爹！您醒了！”苏继业又惊又喜。
“扶我……扶我起来。”苏云说道。
苏继业和苏念商连忙上前，小心翼翼地在他身后垫上枕头，让他半靠在床头。
苏云环视了一圈屋里的人，他的目光，在妻子、儿女的脸上一一扫过，最后，落在了太子派来的、专门负责记录的书记官身上。
“拿笔记。”苏云的语气，虽然虚弱，但依然带着一种不容置疑的力量，“我接下来说的话，很重要。”
所有人都屏住了呼吸。他们知道，这或许就是最后的嘱托了。
“第一，是国事。”苏云的目光，仿佛穿透了屋顶，望向了遥远的北方，“告诉皇帝，大宋的国策，不可动摇。必须坚持开放，但核心的技术和利益，绝不容许外人染指。废奴和礼约的推行，要有耐心，也要有智慧，不能一味地强压，要懂得利益交换。对西方的那些国家，既要警惕，也要学习。要学习他们的长处，但绝不能丢失了我们自己的根本。最重要的一点，要善待天下的百姓，工业化带来的社会矛盾，要用疏导的办法去解决，而不是压制。水能载舟，亦能覆舟，这个道理，永远不会过时。”
书记官的笔，在纸上飞快地记录着。
“第二，是技术。”苏云的目光，转向了儿子苏继业，“继业，你要记住。电力、无线电和内燃机，这三样东西，是未来一百年，我们华夏文明立足于世界之林的基石，绝不能放松。我书房里，那个带锁的柜子，里面是我对未来技术的一些构想，包括‘鲲鹏’飞行计划，和更长远的远洋探索计划。这些，以后就交给你了。你要记住，具体的某一项技术，并不重要。最重要的，是‘大胆假设，小心求证’的科学精神。这，才是我们真正的财富。”
苏继业含着泪，用力地点了点头。
“第三，是家族。”苏云的目光，最后落在了妻子和女儿的身上，变得无比温柔，“多多，念商，这些年，辛苦你们了。我苏云，一生忙于国事，亏欠你们母女太多。我走之后，苏家所有的产业，都交给你们打理。你们要记住，苏家，不可仗着我的功劳，恃宠而骄。要恪守本分，忠于国家，服务这个时代。我们不当权臣，只当一个对这个国家，有用的人。”
钱多多和苏念商早已泣不成声。
说完了这一切，苏云仿佛用尽了最后一丝力气。他长长地舒了一口气，脸上露出了一丝安详的笑容。
“我这一生，起于微末，能亲眼看到华夏走到今天这一步，已经没有什么遗憾了。我无愧于心，也无愧于这个时代。”
他缓缓地闭上眼睛，轻声说道：“剩下的路……就看你们的了。”
说完这句话，他便陷入了长久的昏迷之中，任凭众人如何呼唤，都再也没有醒来。