桂英踉跄着迎出去，见悟道跟儿子们平安归来，顿时红了眼：“你们可回来了启航和启程见母亲形容憔悴，忙问家里出了什么事。桂英刚要开口，屋里忽然传来一声痛呼，是秀儿醒了。
邹家主母便一五一十的告诉悟道和启航启程事情的种种经过……这时，管家也把在前圩村购买的棺椁也用大车运了回来，其他家丁把吃食和白布及蜡烛香火纸钱也买了回来。
便纷纷退了下去。李老绅看到亲家公回来，相互寒暄过后留下家丁和火枪也离开了，临走时说道，明天去城里请神医过来给小女看病。
当家主母桂英与邹悟道一行人送走秀儿的父兄，安顿好家丁，又请郎中为赵管家诊过伤，再吩咐赵妈引着郎中去照看秀儿。诸事妥帖后，众人移步偏厅落座。
桂英便沉下脸：你们父子三个不是说日上三竿就到家？你们怎这么晚才回来？今儿若不是李家亲家来得及时。
小秀儿这条命怕是保不住了......邹悟道刚摸出烟袋，往里头摁了烟丝，用火折子点上，一缕青烟袅袅升起。他深深吸了两口，却被呛得咳嗽几声。
一旁的启程忙接过话头：妈您是不知道，本是能准时到家的，谁知走到许家营，竟撞上一群土匪拦路打劫......话未说完。
他与父亲、二哥启航都沉入了清晨的回忆里——父子三人从修真寺向悟尽老祖道别后，解了马缰绳，走到山脚下一处溪水边。
大雪封冻的天地间，唯有这溪水潺潺流淌，三人便让马儿饱饮一番。悟道掏出怀表看了看时间：这都清晨六点了，得快马加鞭，争取上午十点到家。
启航眉头紧锁：我总怕母亲和二弟妹镇不住那些村民，还有王家父子。王家父子狼子野心，昭然若揭，这些年一直想把咱们扳倒。
悟道叹了口气，自打你们大哥考进东北讲武堂，便没了音讯，连封家书都没有，生死不知......如今就剩咱们父子三人，必须拧成一股绳。
他转向启航道，儿啊，芬儿不在了，你得挺住，家里还有两个孩子盼着你。启航攥紧了拳，指节泛白：爹放心，芬儿走了我心里痛，但这个家我撑得住。
这就好。悟道又拍了拍身旁启程的肩膀，还有你，该学学你二哥。他成婚不过早你几年，都有三个娃了，你这儿还没动静。
得加把劲——咱老邹家虽不比你外公外婆在时兴旺，添几个娃还是养得起的。启程红了脸，挠头笑道：以前是秀儿没心思，这次回去就给您添个大孙子！悟道紧皱的眉头终于舒展。
仰头大笑起来。三人翻身上马，一声，清脆的马鞭声在清晨的平原上啪啪作响，马蹄踏过苍茫雪地。
一路疾驰。奔出四十多里地，马儿渐显疲态，三人便下了马。悟道从行囊里摸出几把炒黄豆，给每匹马喂了一把。
又让它们活动筋骨。看了看怀表现在七点二十分，再歇一刻钟，按照这个速度还有一个多时辰就能到家了。他说着，摸出烟袋抽了起来。
启航与启程则拿出武器细细擦拭，又给坐骑梳理毛发。忽听路边雪地呼啦啦冲出十几个彪形大汉，个个奇装异服。
为首的是个矮胖子，不足一米七，却有两百来斤，膀大腰圆，左眼罩着块黑布，露出的右眼里满是凶光，一张嘴便露出左上牙膛的大金牙。
他头戴羊皮帽，身穿羊皮大棉袄，脚蹬军靴，手提金丝大环刀，腰间还别着把镜面匣子，一看便是个头目。
身后十几名喽啰瘦弱些，有的肩扛红缨枪，有的手握鬼头刀，还有两个竟端着汉阳造，分明是打家劫舍的土匪。独眼龙大喝一声：此山是我开，此树是我栽，要打此路过，留下买路财！
敢说半个不字，你霸王爷爷管杀不管埋！启程忍不住笑了：这位爷，这是平原，哪来的山？您这山是在哪儿开的
那自称西楚霸王的胖子先是一愣，随即骂骂咧咧：你小子找死是不是？少废话，把钱交出来！
不然让你们血溅当场！敌众我寡，启航忙喝住启程：三弟护好咱爹，我来与他们交涉。他上前一步拱手道，这位大哥，我父子三人路过贵地，不懂规矩。实在是走得匆忙，盘缠不多。
家中刚遇有丧事，爱妻待葬，这儿有两块大洋，权当请弟兄们喝酒，还请行个方便。说罢满脸堆笑递上大洋，不料却被那胖子一把打飞。
你他妈恶心谁呢？胖子啐了一口，天寒地冻的，老子带弟兄们等了这许久，就想拿两块钱打发？当我们要饭的？旁边一个留着齐耳短发、三角眼、八字胡的瘦子凑了上来。
他看着像满清落榜秀才，穿件旧秀才服，手里攥着把转轮手枪，踮起脚尖凑到胖子耳边：二当家，依我看，他们也不像有钱的。不如夺了马匹、包袱和武器，让他们滚蛋——把马卖了也能换些大洋，回去也好交差。胖子眼珠一转，拍了下大肚子：还是贾秀才主意多！
你们三个，把东西留下，滚蛋！悟道抽完烟，磕了磕烟灰，清了清嗓子：留下坐骑，我们如何回家？
实在是有急事，还请行个方便，他日定备厚礼感谢二当家......话未说完，一群喽啰围了上来。
悟道心里清楚，凭自己的真气能打倒大半，可万一他们用火枪伤了两个儿子，得不偿失。他灵机一动：要不二当家带我们去见大当家？我亲自跟他解释，也不为难你，如何？贾秀才冷笑：你还敢见我们大当家？他可是杀人不眨眼的铁杆枪许四宝，一杆八十斤铁枪，方圆百里无敌手。
你不怕？悟道眼皮都没抬：请带路。生死由命，绝不怨言。有种！胖子喊道，来人，给他们戴上眼罩，捆了！启程被捆时嘟囔：爹，把东西给他们不就完了？这不是闯龙潭虎穴吗......启航按住他：信爹，他自有道理。
转眼到了寨门口，只见四周是深沟高墙，寨墙上飘着面替天行道的旗子，唯独有座木制吊桥能通行。守寨的喽啰见二当家带回三匹大马，还有青龙偃月刀、绣春刀、唐横刀这些宝贝。
忙放下吊桥开了寨门。喽啰们狐假虎威地推搡着三人：快点！磨磨蹭蹭的，找死啊！被推进聚义厅，只见中间头把交椅空着，两侧分两排摆了十八把座椅。
头目们都坐在那儿。有人喝令：解了眼罩，松绑！悟道揉了揉眼睛，朗声道：皖北玄天一朵云，乌鸦落到凤凰群。在座都是英雄汉，敢问哪是君来哪是臣？
土匪们面面相觑，有个头目嚷道：你说啥？听不懂！贾秀才凑到旁边一个壮汉耳边：大当家，他是问谁是头。
那壮汉地站起来，身高八尺，豹子眼，大蒜鼻，招风耳，满脸钢针似的胡须，左耳还挂着个手镯大的钢圈。他座位后插着把生铁虎头湛金枪，威风凛凛——正是许四宝。
他大手一挥，聚义厅顿时鸦雀无声：听说你们要见我？说不出个一二三，我活剐了你们！悟道直视着他半晌，试探性地问道：许霸天和你可有什么关系？许四宝一愣，摸了摸胡子，审视着他问道：你说的是哪个许霸天？悟道慢慢开口道：
我说的当然是当年在皖北平原赫赫有名，从不欺压百姓，一生行善的许员外许霸天。闻言，许四宝鼻子一酸。
眼眶瞬间红了，泪水在眶里打转：没想到，俺爹被官府处死这么多年，还有人记得他的好......他顿了顿，又道，那你可知，俺爹为何会被凤阳府衙捉拿，三天就斩于菜市口。
许四宝攥紧拳头：我那时还才不过才十四岁，俺家祖父、祖母带着俺叔、俺婶，还有俺家母亲和我，为了躲避官府只能隐姓埋名落草为寇。
自打我记事起，俺母亲说出俺爹姓名，俺便改回姓氏，没想到第二年清政府就被袁世凯推翻了，俺全家也都恢复了姓氏......只是实在没办法为家父报仇雪恨了。
悟道闭目道：你想说当年抓你父亲的凤阳知府？就是执行你家父死刑后不足半月，便调任河南任职的张玉亭？
后来他也死了......对吗？此刻许四宝道：我现在已是而立之年，这仇找谁去报？！他倒了碗烈酒，一饮而尽，酒液顺着嘴角淌下。
你以为是地方政府错了？悟道缓缓道，你父亲没错，当年我也打听了，张大人也没错。那是谁的错？！许四宝猛地摔碎酒碗，瓷片四溅。
悟道不慌不忙走到最近的座位，单手拎起上面的小头目扔到一旁，自顾坐了下来：我告诉你仇人是谁，但你得答应我一个条件——从此解散许家寨，回家跟你家人平平安安过日子，再娶个媳妇。
你这样无疑是树大招风，等国民政府北伐结束，定会清剿你们。聚义厅顿时炸了锅。二当家、贾秀才、三当家金标王陆迁等人呼啦围上来：大当家别听他的！我们在这儿吃香喝辣，凭啥听这老头的？
说着便要动手。谁知悟道轻轻一跺脚，几人就被弹飞两米多远，重重摔在地上动弹不得。许四宝见状，猛地拔出他引以为傲的虎头湛金枪。
那枪长两米，枪杆粗如鸭蛋，枪头黑中带亮，寒气逼人。他大喝一声，铁枪直刺悟道面门而来。说时迟那时快，悟道侧身一躲，伸手抓住枪杆轻轻一带。
许四宝用力过猛，冷不防被拉得重心不稳，慌忙撒手，铁枪地飞出聚义厅刺穿门外青砖插在门地面一尺多深，由于惯性枪杆被振的嗡嗡来回乱颤！！
这时许四宝也被惯性带的重心不稳眼看面门就要撞在桌角上，悟道又轻轻一推，他踉跄几步，竟坐回了自己的头把交椅，半天说不出话。
过了好一会儿，他才颤声问：您老......已是炼气境？悟道依旧闭目道：我老头子一把年纪，才勉强到炼气八层。聚义厅里的头目们个个目瞪口呆。
许四宝连忙喊道：快备酒好菜！招待仙人！还请仙人多多关照！呸！启程忍不住道，你们抢我们，把我们绑来，要不是我爹厉害，我们还有命吗？
启航瞥了他一眼，示意他别说了：时候不早，我们得赶紧回去，家中有丧事要办，耽搁不得。仙人留步！许四宝忙道，把小霸王给我绑了！
仙人若不原谅，我今天就活埋了他！小霸王哭喊道：我冤枉啊！不知前辈如此厉害.....
我看三位气宇轩昂，还以为是为富不仁的财主......我再也不敢了，大当家饶命！我早说过要劫富济贫、替天行道，你偏不听！许四宝怒斥道，又转向悟道，仙人莫怪。悟道摆摆手：罢了。
当下百姓流离失所，不是干旱就是洪涝，一年到头要么被军阀征粮，要么被你们抢钱抢粮。希望你们日后能为民族大义着想，别再横行乡里——下次我可不会手软。
喽啰们很快端上烤全羊、卤牛肉、烧鸡、烤鸭、酸辣白菜，硬是把三人留下。许四宝跪下，双手捧酒：仙人，求您告诉我杀父仇人是谁。
不然我死不瞑目！悟道接过酒碗一饮而尽。众头目见状纷纷跪下敬酒，这一喝就过了两个多时辰。酒足饭饱后，许四宝命人端来个红布盖着的托盘：这是赔礼，无论如何请收下。
悟道还未开口，启航便接过托盘，好家伙，整整五百块大洋还有十条金灿灿的大黄鱼。启航接过托盘朗声道：大当家仗义！这些钱我替父老乡亲谢过您，回去便分给大伙，让家家户户过个安稳年！一旁的启程面露喜色。
偷偷给二哥竖了个大拇指。临走时，悟道低声对他说：当年你父亲为抗击八国联军捐款捐物，还收留了不少兄弟。
后来被东洋人记恨，于是在你家房梁处藏了不少鸦片——那是他们栽赃的。
还污蔑你父亲杀了东洋商人，又通过东瀛领事馆向清政府施压，这才遭此横祸。仙人怎会知晓？当年我身受重伤时，是你祖父祖母救了我。
我欠你们老许家这份情。早些年听说你祖父祖母也已驾鹤西去，不知令堂现在如何？许四宝扭头未答。
这时那个贾秀才踉踉跄跄过来，悄悄说道：仙人有所不知，半年前我们老大家母在家被人敲诈不成，反被用绳子勒死了。
我们老大一直在追查，却没结果......于是悟道岔开话题道：当年听说令尊被抓，我连夜召集人手，次日下午便往凤阳府赶，可刚到城下，就听说他已被斩首......官府只用了三天，我根本来不及施救。
许四宝一拳砸在桌上，木桌应声裂了道缝：可恨的东洋鬼子！我与他们势不两立！悟道拍了拍许四宝的肩膀道：好好保重，记住我方才说的话。
若遇难事，可来李圩子寻我......他顿了顿，加重语气，记住，别再做残害同胞的事，否则我绝不饶你。说罢悟道将青龙偃月刀挂在马鞍上，翻身上马。启航、启程也纷纷上马，与许四宝道别邹家老爷！