县衙寝室内，烛火通明。
楚红绫躺在床上，脸色灰白。苏芷柔用银针挑开伤口，黑血顿时涌出。
“是南陵的青丝绕。”她凝重道，“三个时辰内不解毒......”
此时系统跳出光幕：“医药库上新！”
【百草解毒丹：200政绩点】
【是否确认？】
“确认！确认！”
丹药入口，楚红绫的呼吸渐渐平稳。
陈九斤握着她的手，发现她掌心全是自己掐出的血痕——她该有多疼，才会在昏迷中这样折磨自己？
烛火在青瓷碗里投下摇晃的光晕，陈九斤第三次扶起楚红绫的头，将丹药缓缓喂入她口中。
“咳...”楚红绫在昏迷中皱眉，喉间溢出一声痛哼。她无意识地抓住陈九斤的手腕，指甲深深掐进他的皮肉里。
苏芷柔轻轻掰开她的手指：“毒性发作时会浑身剧痛，楚姐姐这是本能反应。”
陈九斤沉默地用湿布擦拭楚红绫额头的冷汗。
她的战袍早已被血浸透，此刻换上的素白中衣又被汗水浸湿，紧贴在身上，勾勒出绷直的腰线。
最触目惊心的是左肩伤口——周围皮肤已经泛起蛛网般的青黑色纹路，像是有活物在皮下蠕动。
【警告！】
【检测到南陵“青丝绕”剧毒】
【毒素侵蚀速度加快】
【建议立即进行内力疏导】
系统光幕突然在眼前炸开，血红色的文字刺得陈九斤眼眶发疼。他还没反应过来，又一串提示弹出：
【临时兑换开放：内力传导术（初级）】
【消耗政绩点100】
【是否确认？】
“确认！立刻确认！”陈九斤在心底呐喊。
【政绩点：-100】
【当前余额：350】
一股暖流突然涌入丹田，陌生的经络运行图在脑海中清晰浮现。他按照功法指引，将掌心贴上楚红绫后心，却猛地被苏芷柔拦住：
“相公！这需要...需要直接接触肌肤...”
陈九斤的手僵在半空。烛光下，楚红绫苍白的脖颈泛着珍珠般的光泽，锁骨处的箭疤随着呼吸微弱起伏。
“转过去。”他哑着嗓子对苏芷柔说，“所有人退出厢房。”
当房门关上的声音响起，陈九斤深吸一口气，轻轻解开楚红绫的中衣系带。
布料滑落的瞬间，他强迫自己只盯着伤口——青黑色的毒纹已经从肩头蔓延到心口，像一只恶毒的蜘蛛盘踞在她雪白的肌肤上。
“得罪了。”陈九斤低声说，掌心贴上她裸露的背心。
内力如涓涓细流渡入楚红绫体内。昏迷中的她突然弓起身子，一声痛哼从咬紧的牙关溢出。
陈九斤另一只手按住她颤抖的肩膀，感受到掌心下的肌肉绷得像拉满的弓弦。
“忍一忍...”他加大内力输出，汗水顺着下巴滴落在她脊背上，在烛光下闪着微光。
楚红绫的身体突然剧烈抽搐，一口黑血喷在床褥上。陈九斤急忙扶住她歪倒的身子，手掌不可避免地划过她腰侧紧实的曲线。
指尖传来的触感让他心头一颤——那里有道三寸长的旧伤疤，粗糙的触感与周围丝绸般的肌肤形成鲜明对比。
【毒素排出30%】
【持续疏导需保持接触】
陈九斤咬破舌尖，用疼痛驱散杂念。他重新摆正手掌位置，内力如春风化雨般渗入楚红绫的奇经八脉。
渐渐地，她紧绷的身体放松下来，只是指尖仍无意识地揪着床单，像是抓着最后的救命稻草。
寅时三刻，窗外泛起鱼肚白。陈九斤终于收回内力，眼前一阵阵发黑——连续三个时辰的运功几乎榨干了他的体力。
他颤抖着给楚红绫系好衣带，指尖不小心擦过她心口的肌肤，立刻像被烫到般缩回。
“大人...”苏芷柔推门进来，见状连忙扶住摇摇欲坠的陈九斤，“您该休息了。”
陈九斤摇摇头，用最后一丝力气拉过锦被给楚红绫盖好。
当他拂开黏在她脸颊上的发丝时，突然发现那颗藏在耳后的朱砂痣颜色变淡了些——或许是错觉，又或许是毒退的征兆。
【当前毒素残留：42%】
【楚红绫苏醒倒计时：8时辰】
他瘫坐在床边的椅子上，恍惚间看到楚红绫的睫毛轻轻颤了颤。
但再定睛看时，她依然沉睡如初，只有胸口微弱的起伏证明生命还在延续。
清晨的义庄肃穆安静，不知何时起外面开始下起了雨。
王老五的遗体已经被擦拭干净，换上了崭新的衙役服。陈九斤亲手为他合上双眼，又将那柄卷刃的腰刀放在他手边。
“老王最喜欢说，等攒够钱就回老家娶媳妇。”张铁山红着眼睛往棺木里放了一大包纸钱，“这些...够他下辈子娶个好的。”
陈九斤沉默地钉上棺盖。夯土声惊飞了槐树上的乌鸦，黑羽掠过晴空，像撕开了一道口子。
回到县衙，苏芷柔正带着女眷们熬制药膏。
小翠眼睛肿得像桃子，却还在认真过滤药渣。见陈九斤进来，她急忙捧出一件叠得整整齐齐的红衣：“大人...楚姐姐的战袍...我补好了...”
衣服上的破口已经被巧手绣上了暗纹，箭伤处缀着一朵小小的白玉兰——那是陈九斤送她的簪子花样。
县衙大堂内，陈九斤坐在公案前，指尖有节奏地敲击着惊堂木。
堂下，张铁山正带着衙役们清点兵器，铁器碰撞声在肃穆的大堂内格外清脆。
“报——！”
昨晚派去的探子满头大汗地冲进来，单膝跪地时激起一片尘土。
陈九斤三步并作两步上前：“说！”
“大人，二龙山寨易守难攻。”探子展开炭笔绘制的地形图，“山寨建在山腰平台，三面悬崖，只有东面一条盘山路可通。”
陈九斤俯身细看，发现图上标注着三处箭楼和两道寨门：“守备情况如何？”
“匪首是一对夫妻，男的叫黑面阎罗，使得一手好双刀；女的绰号赤练仙子，最擅毒箭。”探子指向山寨后侧，“他们手下有八十余人，多是青萍县周边流窜的亡命之徒。”
张铁山倒吸一口凉气：“可是去年劫掠李家村的那伙人？”
“正是。“探子压低声音，”属下混进山脚酒肆打听，他们说...说这次杀衙役就是要引大人出兵，好一网打尽...”