夜色深沉，长沙城结束了白日的喧嚣，陷入一片沉寂。张启明换上了一身不起眼的深色衣衫，雪白的发丝用兜帽小心遮掩，如同一道融入夜色的影子，悄无声息地离开了小院。
他没有惊动任何人，凭借着对城中暗巷与隐秘路径的熟悉，七拐八绕，最终来到了一处位于城南、门脸狭小、看似早已废弃的古董铺子后门。这里是吴三省众多秘密据点之一，若非极其信任之人，绝难知晓。
有节奏地轻叩了几下门板，片刻后，门轴发出一声几不可闻的轻响，开了一道缝隙。一双警惕的眼睛在门后扫视了一下，看清是张启明后，才迅速将他让了进去。
门内并非店铺，而是一条狭窄幽深的走廊，空气中弥漫着老木头、灰尘和一丝若有若无的墨锭与陈旧书籍混合的气息。引路的是吴三省的心腹伙计，沉默寡言，直接将张启明带到了最里间的一间密室。
密室内，只点着一盏昏黄的油灯，光线勉强驱散一小片黑暗。吴三省正坐在一张堆满了各种泛黄卷宗、拓片和零碎古物的木桌后，眉头紧锁，似乎在研究着什么。听到动静，他抬起头，当目光触及张启明那即便在昏暗光线下也难掩光泽的雪白鬓角时，眼中瞬间闪过一丝难以掩饰的惊愕。
“启明兄弟？你这是……”吴三省放下手中的放大镜，站起身，语气带着明显的关切与震惊。张启明此刻的气息虽然内敛深沉，远超从前，但那头白发无疑昭示着某种惨烈的经历。
张启明摘下兜帽，露出一张平静却带着一丝疲惫的面容，他摆了摆手，在吴三省对面的椅子上坐下，声音低沉：“三爷，此事说来话长。我刚从苗疆回来，这一趟……九死一生。”
他没有过多寒暄，直接切入正题，将西王母宫之后的经历，删减了关于【陨玉之心】和【生命精粹】核心秘密的部分，但重点描述了遭遇“虫组”、“影组”、“巫组”的轮番追杀，以及“血蟒令”发布后，各方势力如同闻到血腥的鲨鱼般蜂拥而至的疯狂景象。他提到了废弃矿场与陈文锦残部的汇合与分别，更详细描述了在安全屋外，独战恶鬼帮、七杀门、巫组大佬以及众多江湖高手的惊险过程。
当听到张启明提及“它”的直属小头目“蝮蛇”，以及后来出现的巫组S级大佬“巫蛊老人”、恶鬼帮主“厉天啸”、七杀门主“白无涯”这些在里世界都凶名赫赫的人物时，吴三省的脸色变得越来越凝重，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响。
“……最后，我从那个代号‘蝮蛇’的小头目身上，找到了一些残破的文件和一部加密通讯器。”张启明从怀中取出那几张小心保管的焦黑文件碎片，推到吴三省面前，“上面提到了几个关键词——‘核心之物’、‘终极补全’、‘先生计划’，以及几个可能的据点城市，蓉城、长安都在其列。”
听到“先生”二字，吴三省的瞳孔猛地收缩，一直还算镇定的脸上，终于露出了难以掩饰的骇然之色。他猛地站起身，在狭小的密室内踱了两步，呼吸都变得有些粗重。
“先生……果然是‘先生’！”吴三省的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他看向张启明，眼神复杂无比，既有后怕，也有一丝庆幸，“启明兄弟，你能从这等围剿中活着回来，还带回了如此关键的信息……简直是奇迹！”
他重新坐下，深吸一口气，强迫自己冷静下来，语气变得前所未有的严肃：“你提供的这些情报，非常重要，但也意味着，你已经真正触碰到了‘它’最核心的机密，他们绝不会再有任何留手！”
吴三省沉吟片刻，似乎在组织语言，然后缓缓开口，将他所知关于“它”的冰山一角，向张启明揭示：
“‘它’……并非近代才出现的组织。根据我们老九门世代追查和零星的古籍记载，其渊源极其古老，甚至可以追溯到上古时期某些追求长生与终极秘密的方士集团。历经朝代更迭，它始终隐藏在历史阴影之下，不断吸收、演化，如同一个寄生在文明躯体内的毒瘤。”
“其内部结构严密而复杂，远比你目前接触到的更为庞大。你遇到的‘虫组’、‘影组’、‘巫组’，只是其对外执行任务的武装力量的一部分。”
“虫组：精擅蛊术、痋术、驱虫御兽，手段诡异阴毒，常活动于西南苗疆、东南亚等神秘地域，负责处理一些与古老秘术相关的事务，或进行生物兵器方面的研究。”
“影组：专职暗杀、刺探、情报收集与破坏。成员精通潜行、易容、各种暗器与现代武器，行事狠辣果决，不留痕迹，是‘它’清除异己、获取机密最常用的利刃。”
“巫组：最为神秘莫测的一支。他们并非简单的巫师，而是传承着某种极其古老、甚至可能非人体系的巫觋之术，精通诅咒、祈禳、阵法以及一些涉及精神灵魂层面的诡异法门。组内核心成员据说拥有特殊血脉，实力深不可测，轻易不会出动，一旦出手，往往意味着事情涉及到了‘它’的根本利益或某些禁忌领域。”
“除此之外，根据零星情报，‘它’内部至少还存在一个‘研’组（研究组），负责解析各种古代遗物、文献，进行禁忌的科学技术与神秘学结合的研究，你提到的尸鳖丹、长生实验，很可能就出自他们之手。或许还有负责内部监察、资源调配等其他未知部门。其触角，早已渗透到当今社会的各个层面，军政商界，恐怕都有他们的人，或者被他们掌控的势力。”
吴三省的声音低沉而压抑，每一个字都仿佛带着千钧重量：“而‘先生’……正是这个庞大而恐怖组织当代的、也是最为神秘莫测的最高首领！关于他的情报少得可怜，没有人知道他的真实姓名、年龄、样貌。只知道他智慧如海，手段通天，实力更是深不可测。老九门上一代，乃至上上一代，无数惊才绝艳之辈，都曾试图挖掘‘它’的真相，最终却都折戟沉沙，其中不乏疑似与‘先生’直接或间接交锋后神秘消失或陨落的先辈。”
他看向张启明，眼神无比凝重：“‘先生计划’……虽然不清楚具体内容，但能被冠以‘先生’之名，必然是关乎‘它’最终极目标的庞大阴谋。而‘终极补全’……我怀疑，可能与古老传说中，涉及世界本源、生命起源之类的终极秘密有关。‘它’追寻了无数年，而你从西王母宫带出来的东西，很可能就是他们实现‘补全’的关键之一！”
密室内陷入了长时间的沉默，只有油灯灯芯偶尔爆开的轻微噼啪声。
吴三省提供的信息，像是一块块沉重的拼图，与张启明自身的经历印证，逐渐勾勒出“它”组织那庞大、古老、恐怖至极的轮廓。这绝不仅仅是一个江湖帮派或者秘密结社，而是一个隐藏在历史迷雾深处，追寻着某种惊世骇俗目标的庞然大物！
张启明感到一股前所未有的压力，但也有一股火焰在胸中燃烧。敌人越强大，目标越清晰，他前进的方向也就越明确。
“三爷，多谢告知。”张启明缓缓开口，声音沉稳，“看来，我们面对的，是一场远比想象中更加艰难和漫长的斗争。”
吴三省重重地点了点头：“没错。启明兄弟，你如今已是风暴的中心。接下来有何打算？”
张启明目光锐利，看向桌上那张标记着“蓉城”、“长安”等据点的残破文件：“既然知道了他们的爪子伸向哪里，总不能坐以待毙。或许，该是我们主动去敲掉他们几颗牙齿的时候了。”