仲夏亥时，暴雨倾盆。
皇都被大雨笼罩。闪电撕裂夜空，映出丞相府机关殿的轮廓。雷声滚动。
机关殿内，气氛比雨夜更冷。
金丝楠木地板渗入血迹，在夜明珠光下泛出异样光泽。空气里混着血腥和金属气味。
萧澈将谢凛死死按在刻满齿轮纹路的墙上。
他一手掐着谢凛的脖颈，另一手攥住他的腕骨，力道几乎要捏碎骨头。萧澈眼中怒火燃烧，带着被撕裂的痛楚。
雨水从他发梢滴落，砸在谢凛苍白的脸上。
“说！”萧澈声音嘶哑，“‘永不背叛’四个字，是刻在你心上转头就能喂狗的吗？”
他低头狠狠咬住谢凛的嘴唇。
不是亲吻，是撕咬。
血腥味在唇齿间蔓延。
谢凛（闷哼一声，却低低地笑了，笑声在雷声间隙中显得格外清晰，带着一种破碎的慵懒）：“萧公子…你这欢迎仪式，未免太过热情了些。”
他声音依旧带着那股漫不经心的调子，甚至用自由的手指勾了勾萧澈湿透的衣襟。
萧澈（猛地松开他的唇，眼底血色更重）：“热情？我还可以更热情一点，让你尝尝我萧家机关阵，剥皮拆骨是什么滋味！”
他掐着谢凛脖颈的手收紧，逼得对方微微仰头，露出脆弱而优美的颈部线条。
谢凛（呼吸微促，眼神却依旧像是蒙着江南烟雨，看不真切）：“机关阵？呵…澈公子，你确定现在…还有力气启动它吗？”
他目光扫过萧澈微颤的指尖。
萧澈心头一沉。三日前那场“失窃”让他内力滞涩，这破绽竟被谢凛看在眼里。
萧澈（冷笑，指尖威胁性地摩挲着谢凛颈侧的动脉）：“杀你，还需要动用机关阵？谢凛，你未免太看得起自己。”
谢凛（轻轻“啧”了一声，仿佛在惋惜）：“真是…翻脸无情啊。三日前在我榻上，抱着我说‘阿凛，别怕，有我在’的人，难道不是萧大公子你吗？”
【闪回·三日前】
萧澈书房。谢凛旧疾发作，咳得撕心裂肺。萧澈皱着眉，却轻柔地将人半抱在怀里喂药。
谢凛指尖冰凉，无意识攥着萧澈衣袖。
萧澈声音温和：“闭嘴喝药。有我在，死不了。”
【现实】
回忆刺痛了萧澈。他眼中闪过羞辱和愤怒。
“那是我瞎了眼！”萧澈声音冰冷，“把你这条毒蛇捂在怀里暖了这么多年！”
他猛地将谢凛掼在地上。
谢凛脊背撞上地板，发出闷响。他剧烈咳嗽，唇边溢出的血染红衣襟。
就在这时，异变发生！
滴落的血珠沿着地板上的齿轮纹路流淌渗入。
嗡——
地底传来低沉轰鸣。
机关殿微微震动。墙上巨大的青铜齿轮开始转动，发出规律的咔嚓声。链条滑动声由远及近，如巨兽苏醒。
萧澈瞳孔骤缩：“…血祭…被触发了？”
这是萧家核心机关阵的启动方式，非嫡系血脉无法触发。谢凛的血怎么可能…
谢凛躺在地上，看着转动的齿轮边笑边咳血：“看来…你们萧家的机关…还挺认主？”
萧澈蹲身揪住谢凛衣领，声音发颤：“你的血怎么回事？你偷走的到底是什么？”
谢凛迎着他的视线，嘴角勾起妖异的弧度：“萧澈…你真以为我偷的是边防图？”
他猛地扯开衣襟。
心口处，皮肤下一道繁复的符文正散发血光流转。那纹路与萧家秘传的古老契约一模一样！
萧澈如遭雷击，揪着衣领的手瞬间脱力：“…转命契…”
这是他以十年阳寿为祭，为谢凛施展的逆天机关术——血蚕机关枢成功后的印记！
谢凛偷走的，是他用命换来的生机！
谢凛声音轻如叹息：“现在才发现？我盗图时…心脏就像要为你跳出来了…”
他指向心口发光的命纹。
“你以为的背叛…从来都不存在。”
轰隆——！
殿外闪电劈落，将机关殿照得亮如白昼。
地下机括轰鸣达到顶峰！
轰！
脚下地板从中裂开缝隙！金光冲天而起！
庞大地下机关的一角显露。齿轮如山，链条如河。
裂缝中央，一道明黄色能量卷轴悬浮展开。字迹散发着不容置疑的威严：
“奉天承运，皇帝诏曰：朕之血脉，遗落民间，名曰…谢凛。见诏如朕亲临…”
萧澈踉跄后退，大脑空白。
谢凛…
是他用命去换的人…
是真正的皇室遗孤？
这个世界疯了。
“…不可能…”萧澈喃喃自语。
在他失神的瞬间——
一只滚烫带血的手猛地箍住他冰凉的手腕。
萧澈茫然抬头，对上谢凛那双褪去所有伪装的眼睛。里面只剩下深不见底的幽潭和势在必得的锋芒。
谢凛将萧澈拉向自己，拇指擦过他泛红眼角——那里凝结着一滴混合雨水血水的液体。
谢凛舔去指尖咸涩，声音低沉蛊惑：“现在…轮到我了，我的澈公子。”
“该我用这…即将到手的江山，为聘了。”