废弃厂区深处，“危废处理站”建筑矗立在晨光无法驱散的阴影里，如同一座沉默的墓碑。顾九歌（楚颜）的神念艰难穿透厚重的地下屏障，感知到的混乱生命气息和看守者的冷酷，让空气都仿佛凝固了。
“地下……真的有人？”李莉声音发颤，下意识地后退一步。
“不止有人。”张昀脸色难看，“楚颜说的情况……很可能是非法拘禁，甚至……人体实验。”他想起那份“K-7”的异常记录，胃里一阵翻腾。
刘猛握紧了铁棍，额头青筋跳动：“妈的！外面都世界末日了，这些人渣还在搞这些？！”
顾九歌没有立刻决定是否深入。地下情况不明，看守者有武器（很可能不止冷兵器），且对环境熟悉。他们这支临时拼凑、缺乏实战经验的小队，贸然闯入风险极高。
但那些被囚禁者的微弱气息，如同风中残烛，随时可能熄灭。而且，那里很可能藏着病毒起源的关键信息，甚至……样本。
“主人，”七七的传音带着一丝急切和好奇，“我能感觉到，下面那些被囚禁者体内的能量很特别！不完全是被感染，更像是……被强行注入或诱导了某种不稳定的病毒变种？他们的‘魂火’状态很奇怪，既有人类的挣扎，又有丧尸的暴戾碎片，还在被某种外部力量压制着……这绝对是研究病毒和‘魂火’转化的绝佳现场样本！”
七七的研究欲被彻底激发了。
顾九歌沉吟片刻，看向众人：“地下情况危险，看守者可能持有枪械。我需要两个人跟我下去，其他人留在上面警戒，守住入口，随时准备接应或撤离。”
张昀立刻上前一步：“我去！” 他眼神坚定，虽然恐惧，但正义感和对顾九歌的信任占了上风。
刘猛也咬咬牙：“算我一个！老子倒要看看是什么牛鬼蛇神！”
老王、小陈、李莉和小赵面露愧色，但也知道自己下去可能拖后腿，纷纷表示会守好上面。
顾九歌点点头，迅速分配任务：“张昀，刘猛，跟我下。记住，一切行动听我指挥，首要目标是控制看守，其次才是救人。不要轻易靠近被囚禁者，他们的状态很不稳定。”
她又对留守的四人交代：“看好入口，用杂物伪装好。如果听到下面连续三声急促的口哨（顾九歌临时定的暗号），或者有大批丧尸被引过来，立刻放弃这里，按我们之前看好的备用路线撤退，去那个废弃印刷厂附近汇合。”
安排妥当，顾九歌带着张昀、刘猛，绕到危废处理站侧面。那里有一个不起眼的、通往地下管道的检修井盖，上面挂着一把崭新的大锁——与周围锈蚀的环境格格不入。
“锁是新的，下面肯定有人活动。”顾九歌低声道。她没有强行破坏锁，而是让七七再次释放微弱的干扰，扰乱可能存在的简易报警装置（如果有的话），然后用工具无声地撬开锁扣。
沉重的井盖被轻轻移开，露出一道向下延伸、布满灰尘和油污的金属梯。一股混合着霉味、化学药剂味和淡淡腥臊味的污浊空气涌出。
顾九歌率先下去，动作轻盈无声。张昀和刘猛紧随其后，心跳如鼓。
井下是一条狭窄的通道，墙壁是粗糙的水泥，头顶是各种管道。通道尽头是一扇厚重的、带有观察窗的金属气密门，门缝里透出惨白的光线。
门没有完全锁死，只是虚掩着。顾九歌侧耳倾听，门内隐约传来交谈声和仪器运行的轻微嗡鸣。
她透过观察窗缝隙向内看去。
门内是一个约莫篮球场大小的地下空间，被改造成了简易的实验室兼囚牢。惨白的日光灯照亮一切。中央是几个工作台，上面摆满了各种瓶瓶罐罐、显微镜和简陋的分离提纯设备。四周靠墙的位置，则是一个个用粗大钢筋焊成的笼子，每个笼子大约一米五见方，里面蜷缩着人！
粗略一看，至少有七八个笼子，每个里面都关着一个人。他们有男有女，大多衣衫褴褛，身上布满污迹和疑似针孔的痕迹。有些人目光呆滞，蜷缩不动；有些人则不时抽搐，喉咙里发出压抑的嗬嗬声，眼神时而迷茫时而暴戾，显然处于极不稳定的状态。他们的皮肤呈现不正常的灰白色，有些部位甚至有轻微的溃烂，但并未完全丧尸化。
两个穿着沾满污迹白大褂的男人正在工作台前忙碌。一个戴着眼镜、头发花白、面容憔悴的老者，正对着显微镜观察什么，不时记录。另一个则是身材干瘦、眼神阴鸷的中年人，正小心地用一个注射器从一个冷藏小瓶中抽取某种暗红色的粘稠液体。
“陈博士，这批‘诱导剂’的稳定性还是太差了。”阴鸷中年人低声抱怨，“三号、五号实验体已经出现不可逆的器官衰竭，七号的精神崩溃指数也快到临界点了。再这样下去，我们手里就没几个‘活样本’了。”
被称作陈博士的老者抬起头，推了推眼镜，疲惫地叹了口气：“王主任，原料纯度不够，设备也简陋……能维持现在这个转化抑制状态已经很不容易了。‘那位’要的可是能够保留基础智力、又能绝对服从命令的‘新人类’雏形，不是外面那些只知道吃的行尸走肉。难度太大了……”
王主任冷哼一声：“难度大也得做！‘那位’说了，只要我们能拿出阶段成果，就派人接我们去真正的‘庇护所’，享受最高级别待遇！外面已经彻底完了，这是我们唯一的出路！抓紧时间，给九号注射新一批‘稳定剂’，看看能不能把他脑部的异常放电抑制住……”
他们对话中透露的信息，让门外的顾九歌三人心中掀起惊涛骇浪！
人体实验！试图制造可控的“新人类”？背后还有所谓的“那位”和“庇护所”？这场席卷全球的灾难背后，果然有黑手！
张昀气得浑身发抖，刘猛也目眦欲裂。
就在这时，那个被称为“九号”的笼子里，关着的一个年轻男子突然剧烈挣扎起来，双手死死抓住钢筋，喉咙里发出非人的嘶吼，眼睛瞬间布满血丝，皮肤下的血管狰狞凸起，呈现青黑色！
“又发作了！快！镇静剂！”陈博士惊呼。
王主任手忙脚乱地去找镇静剂。
但“九号”的挣扎越来越猛烈，笼子被他撞得哐哐作响，其他笼子里的实验体也被惊动，开始骚动不安，整个地下空间顿时充满了压抑的嘶吼和铁笼摇晃声！
机会！
顾九歌眼神一厉，对张昀和刘猛做了个手势，猛地推开气密门，三人如同猎豹般冲了进去！
“什么人？！”王主任最先发现，惊骇转身，手里还拿着针筒。
顾九歌速度最快，手中长矛如同闪电般掷出，却不是刺向王主任，而是精准地钉在了他脚前的地面上，发出“夺”的一声闷响，吓得他魂飞魄散，针筒脱手落地摔碎。
张昀和刘猛则直扑陈博士，轻易将他制住。
“别、别杀我！我们是科学家！我们在做拯救人类的研究！”王主任吓得瘫软在地，语无伦次地喊道。
“拯救人类？把人关在笼子里当小白鼠？”刘猛怒吼道，一脚踹翻了旁边的工作台，瓶瓶罐罐碎了一地。
笼子里的实验体们看到闯入者，骚动更加剧烈，尤其是“九号”，几乎要挣脱出来。
顾九歌走到王主任面前，蹲下身，捡起那支摔碎的针筒，沾了一点残留的暗红色液体，放在鼻尖轻嗅。七七也趁机从她肩上跳下，凑近那液体和旁边冷藏瓶里的剩余样本，琥珀色的竖瞳光芒微闪。
“这是什么？”顾九歌声音冰冷。
“是……是‘K-7’的衍生稳定剂……”王主任不敢隐瞒，“能暂时抑制病毒对大脑皮层的过度侵蚀，保留部分认知功能……但副作用很大……”
“K-7？病毒是你们泄露的？”顾九歌追问。
“不！不是我们！”陈博士挣扎着喊道，老脸上满是惶恐和一丝不甘，“K-7只是我们厂之前一个合作研究项目的副产品，主要方向是神经修复和体能增强……但病毒爆发后，我们发现它对那种‘丧尸病毒’有奇特的相互作用……是‘那位’！他给我们提供了初始病毒样本和部分研究方向，逼我们在这里继续实验，想制造出听命于他的‘新人类军队’！”
果然有幕后黑手！
“那位是谁？庇护所在哪里？”顾九歌继续问。
“我们不知道！真的不知道！”王主任哭丧着脸，“都是单线联系，每次都是不同的人来取走实验数据和少量样本，留下指令和补给……庇护所据说在北方山区，具体位置我们没资格知道……”
顾九歌盯着他们的眼睛，判断他们没有说谎。对方很谨慎。
“这些实验体，哪里来的？”
“大部分是病毒爆发初期，从附近城中村和路上抓的落单幸存者……也有少部分是‘那位’派人送来的，说是‘不听话的消耗品’……”陈博士低声道，语气中有愧疚，但更多的是对自身处境的恐惧。
张昀和刘猛听得怒火中烧，恨不得当场宰了这两个人渣。
就在这时，七七的传音在顾九歌脑中响起，带着一丝惊疑和兴奋：“主人！分析有重大发现！这个所谓的‘K-7衍生稳定剂’，其核心成分居然包含了一小段极其精妙、但被严重扭曲的‘生命契约’法则符文！虽然被拙劣的化学手段封装和稀释了，但本质没错！还有那个冷藏瓶里的高浓度‘K-7原液’，里面也有一丝类似的法则气息，但更接近‘潜能激发与定向控制’的扭曲变种！”
“更重要的是，我对比了这里实验体体内的病毒能量、外面丧尸的‘伪魂火’，以及这‘K-7’物质……发现它们之间存在一种隐晦的‘共鸣’和‘层级压制’关系！‘K-7’像是某种……‘控制器’或者‘诱导器’的组成部分！而那种丧尸病毒，很可能是在‘K-7’类似物质的影响或诱导下，才发生了针对人类神经系统的定向变异！”
顾九歌心中一震！生命契约？潜能激发与定向控制？扭曲的法则碎片？
这让她瞬间联想到了叛神赫穆特的手法！难道这场丧尸末日，也与那些叛神余孽，或者类似的存在有关？是他们将扭曲的法则碎片投入此界，与某些疯狂的科研结合，才酿成了这场浩劫？
“那位”……会是赫穆特的信徒，还是其他觊觎此界的邪神爪牙？
“主人，还有一个发现！”七七继续道，“那个‘九号’实验体，他体内的病毒能量和混乱精神波动，正在与我刚才吞噬的那缕‘伪魂火’碎片产生极其微弱的共鸣！我好像……能稍微影响他一下？要不要试试？”
顾九歌看向还在疯狂挣扎、眼看就要彻底失控的“九号”。他年轻的脸庞因痛苦而扭曲，眼中除了暴戾，深处似乎还有一丝人性残留的绝望。
“试试。稳住他，别让他彻底变异或死亡。”顾九歌默许。
七七集中精神，琥珀色的竖瞳紧紧锁定“九号”，一股极其细微、温和却带着安抚与梳理意味的精神波动，混杂着它自身一丝吞噬过“伪魂火”后产生的同源气息，悄然传递过去。
疯狂挣扎的“九号”猛地一滞，剧烈的动作停了下来，布满血丝的眼睛里闪过一丝茫然，喉咙里的嘶吼变成了痛苦的呻吟。他体内的病毒能量和混乱精神似乎被这股外来力量短暂地“抚平”了一瞬，虽然仍在冲突，但狂暴的势头被遏制了。
有效！
陈博士和王主任看到这一幕，目瞪口呆！他们用尽各种化学药剂都难以控制的狂暴实验体，竟然被这只突然出现的小猫看了一眼就安静了些？！
顾九歌心中有了更多计较。七七的能力，似乎对这种由扭曲法则参与的病毒造物，有着特殊的克制与互动效果。
她站起身，看向笼子里其他那些眼神麻木或痛苦挣扎的实验体，又看了看面如死灰的陈博士和王主任。
这些人，以及这里的秘密，必须处理。
而就在这时，留守在上面的老王，突然顺着检修井梯子慌乱地爬下来，压低声音急道：“楚颜！不好了！外面……外面来了一大群人！拿着武器，朝这边围过来了！领头的好像就是昨天跑掉的那个王刚！他们好像知道我们在这里！”
追兵来了！而且是有备而来！
地下囚牢的真相刚刚揭开一角，更大的危机已然降临！