去镇上要走二十多里山路，陈平天不亮就出发了。
他把晒了半干的黄精用草绳仔细捆好，背在背上，又揣了两个窝窝头当干粮。临走前，娘千叮咛万嘱咐，让他路上小心，别跟人起冲突。
陈平都一一应了。他性子本就偏沉稳，不是惹是生非的人。
山路崎岖，但他今天走起来却觉得比往常轻松不少。以前走完这段路，腿肚子都要打哆嗦，今天却只是微微有些喘。他把这归功于昨晚睡得好，还有那块贴身放着的黑石头。
那石头揣在怀里，不冷不热，就那么温温的，让他心里很安稳。
快到村口的时候，迎面走来几个人。为首的是个比陈平高了半个头的壮实少年，穿着一身半旧的棉布短褂，脸上带着一股子蛮横劲儿。
这人是村长王瘸子的儿子，王虎。
王虎在村里是出了名的小霸王，仗着他爹是村长，平日里横行霸道，村里的孩子没几个不怕他的。陈平小时候没少被他欺负。
王虎身后还跟着两个跟屁虫，都是村里游手好闲的半大小子。
“哟，这不是陈平嘛？这么早背着个破筐子，又上哪儿捡破烂去啊？”王虎一看见陈平，就斜着眼，吊儿郎当地拦住了他的去路。
陈平停下脚步，往旁边让了让，低着头没说话。他不想惹麻烦。
“问你话呢，哑巴了？”王虎身后的一个瘦猴跳出来，推了陈平一把。
陈平被推得一个趔趄，背上的黄精差点散了。他心里有些火气，但还是忍住了，扶好背上的东西，闷声说：“我去镇上。”
“去镇上？”王虎的眼睛在陈平背后的草绳包上转了一圈，嘿嘿一笑，“背的什么好东西啊？拿来给虎哥我瞧瞧。”
说着，他伸手就要去解陈平背上的绳子。
陈平赶紧往后一躲，护住自己的东西，急道：“没，没什么，就是点不值钱的草药。”
这黄精可是他好不容易才挖到的，还指望着换钱给娘和妹妹扯布呢。要是被王虎抢了去，他今天就白跑一趟了。
“不值钱？”王虎脸上的笑意没了，“不值钱你这么护着干嘛？心里有鬼吧！给我拿来！”
他蛮横地扑上来，另外两个小子也上来帮忙，三个人把陈平围在中间。
陈平虽然比以前感觉有劲了些，但毕竟年纪小，身子骨也单薄，哪里是王虎他们三个人的对手。他死死护着背上的黄精，手脚并用地挣扎着。
“王虎，你别太过分了！”陈平急了，喊了一声。
“过分？老子今天就过分了，你能怎么着？”王虎狞笑着，一拳打在陈平的肚子上。
陈平只觉得肚子里一阵翻江倒海，疼得他弯下了腰。手上一松，王虎就趁机把他背上的草药包给扯了下来。
王虎打开一看，见到里面的黄精，眼睛一亮：“嘿，还真是好东西。陈平，这东西虎哥我替你处理了，你就不用跑那么远了。”
说完，他把黄精包扔给身后的瘦猴，就要带着人走。
“还给我！”陈平红着眼，从地上爬起来，死死地拽住王虎的胳膊。
那是家里的希望，是娘和妹妹的新衣服，他不能就这么算了。
“滚开！”王虎不耐烦地一甩胳膊。
他力气大，陈平被他甩得往后连退好几步，一屁股坐在了地上。手掌在粗糙的石子路上擦破了皮，火辣辣地疼。
王虎得意地哈哈大笑，带着两个跟班扬长而去。
陈平坐在地上，看着他们远去的背影，手掌的疼，肚子的疼，都比不上心里的疼。他恨自己的弱小，恨自己的无能为力。
为什么？为什么王虎可以这么不讲道理？就因为他爹是村长吗？
他在地上坐了很久，直到太阳升起老高，才慢慢地爬起来。黄精被抢走了，镇上是去不成了。他拍了拍身上的土，一瘸一拐地往家的方向走。
回到家，李氏看见他脸上的淤青和手上的伤，吓了一跳，连忙拉着他问是怎么回事。
陈平不想让娘担心，只说是自己不小心摔的。
李氏哪里肯信，追问之下，他才把遇到王虎的事情说了。
李氏听完，气得浑身发抖，眼泪在眼眶里打转，嘴里念叨着：“这天杀的王瘸子家，没一个好东西！老天爷怎么不开眼啊！”
骂归骂，她也知道，他们这种人家，根本惹不起村长。只能打掉牙往肚里咽。
她找来草药，捣碎了给陈平敷在伤口上，一边敷一边掉眼泪。
陈平看着娘花白的头发，心里难受得像是被什么东西堵住了。他暗暗告诉自己，这种日子，不能再过下去了。他一定要变强，强到没人敢再欺负他和他的家人。
晚上，他又拿出了那块黑石头。
石头依旧温润。他把白天擦破皮的手掌握在石头上，心里想着白天王虎那张可恶的脸，想着娘和妹妹，一股不甘和愤怒的情绪在胸中翻腾。
就在这时，他手心里的黑石头，突然变得滚烫！
那股热流顺着他的手掌，一下子涌进了他的身体里，沿着一条他从未察觉过的路线，飞快地游走。所过之处，酸麻胀痛，像是有无数只蚂蚁在啃噬他的筋骨。
陈平疼得闷哼一声，差点把石头扔出去。但他咬着牙忍住了。
他有一种直觉，这或许是他的机会！
那股热流在他身体里转了一圈又一圈，他身上的汗水像下雨一样流出来，浸湿了身下的草席。他感觉自己的身体像是被撕开又重新组合了一遍。
这个过程不知道持续了多久，当那股热流终于平息下来，重新缩回黑石头里时，陈平已经虚脱得连一根手指头都动不了了。
黑石头恢复了原来的温润，静静地躺在他的手心。
陈平喘着粗气，他低头看了看自己的手。白天擦破皮的地方，现在只剩下一点淡淡的红痕，连疤都没留下。肚子上被王虎打了一拳的地方，也不疼了。
他试着动了动身体，一股前所未有的轻快感传来。他感觉自己的身体里充满了力量，比今天早上还要强上好几倍。
他愣住了。
这块石头……它不光能让人恢复精力，还能……改造他的身体？
陈平的心，狂跳起来。