在病房里静坐了许久，镜夜莲音才缓缓起身，为妹妹盖好被子，悄无声息地退出了房间。
门外，她的爷爷镜夜天明不知何时已经等在了那里，正靠着廊柱，悠闲地拿着一支古老的烟管抽着烟，缭绕的烟雾模糊了他脸上的表情。
“爷爷，抽烟对身体不好。”莲音走到他身边，轻声提醒道。
“呵呵，人老了，总得有点念想。”镜夜天明笑了笑，将烟管在柱子旁磕了磕，把烟灰抖落，“已经看过了吧？”
“嗯。”
“心结还是没解开？”
莲音沉默不语。
镜夜天明看着自己这个天赋绝伦却也执拗得令人心疼的孙女，叹了口气，换了个话题：“你在东京的调查，似乎不太顺利？”
“是。”莲音没有隐瞒，“我遇到了一个……很奇怪的目标。”
她停顿了一下，整理好思绪，认真地看向自己的爷爷。
“爷爷，您过去在祓魔寮待了这么多年，见多识广。我想请教一下，这个世界上，是否存在能够抵御‘净天地符’，并且能完美伪装成人类，连灵力测谎仪都无法识破的恶灵？”
镜夜天明正准备再续一锅烟丝的动作猛地一顿，他那双平时略显浑浊的老眼，瞬间变得锐利起来，似乎陷入了某个遥远而血腥的回忆。
“不可能。”他几乎是下意识地摇了摇头，随即又像是想起了什么禁忌的存在，声音变得有些干涩沙哑，“……不过，只有一种东西，是例外。”
“是什么？”莲音立刻追问，心跳不由得加快了几分。
“那只是一个传说，一个被祓魔寮最高层列为禁忌档案的传说。”镜夜天明压低了声音，神情无比凝重，“严格来说，那东西已经不能算是‘恶灵’的范畴了……我更愿意将它称其为……‘恶灵之王’。”
“恶灵之王？！”
“嗯。它的本体，其实被称为‘噬灵体’。”镜夜天明看着孙女，一字一顿地说道，“和你身上的‘阴阳灵体’一样，是一种与生俱来的、独一无二的特殊体质，只不过是对应灵魂的特殊体质。”
“和我的‘阴阳灵体’一样？”莲音有些不太懂。
“不错。你的‘阴阳灵体’，天生与这世间万物的灵力亲和，在修炼咒术、阴阳术上均可事半功倍，灵力感知更是远超常人。想必再给你几年的时间，晋升A级，甚至S级驱魔师的门槛都不在话下。”镜夜天明话锋一转，“但它的代价，便是持有者通常短命。因为你的血肉灵魂，在所有妖魔鬼怪眼中，都是最顶级的美食，你身上的气味会无时无刻地引来强大妖魔的觊觎，一生都将与灾厄为伴。”
他深深地吸了一口烟，缓缓吐出。
“而‘噬灵体’，则像是‘阴阳灵体’的倒影，是让所有恶灵都感到畏惧的存在。拥有这种体质的人生前不会表现出任何灵力，与普通人无异。但可怕之处在于，一旦当他们死亡，灵魂就会化作一种……能够吞噬万物的怪物。”
“无论是人类的灵魂、同类的怨念、妖怪的本源，甚至是驱魔师们的净化灵力……只要是和灵力有关的一切，全都会成为它的养分，让它无限成长。除此之外，它能够完美夺取被吞噬者的记忆、情感、技巧，将自己伪装得天衣无缝。像净天地符这种东西对它来说，非但不是克星，反而只会助它成长。”
听到最后一句，莲音的瞳孔骤然收缩！
“五十年前，”镜夜天明的声音变得更加低沉，眼中闪过一丝深深的恐惧，“京都曾出现过一个‘噬灵体’。当时祓魔寮还远没有现在这么强大，为了剿灭那个仅仅成长到一半的怪物，关西支部几乎全员出动，数名最顶级的S级驱魔师陨落，牺牲者总数高达千人……那一战，是我们祓魔寮历史上最惨痛、最不愿被提及的一页。”
镜夜莲音心中剧震。她依稀听家里的长辈提起过那场损失惨重的战役，但都语焉不详，只说那个敌人非常特别，可怕到让所有经历者都不愿再提起。
“那为什么……这件事在资料库里没有任何记录？”
“因为这份档案的密级是‘绝密’，被永久封存了。”镜夜天明最后补充道，“只有像我这种当年亲身经历过那场战争，并活下来的老骨头，才知道其中的真相。”
镜夜莲音沉默了，全身的血液仿佛都变得冰冷。
能吞噬净化灵力……还能完美伪装成人类……
所有的线索，都如同碎片般在她的脑海中疯狂拼接。
而在那副拼图的中央，不由自主地，再次浮现出了一之濑瞳那张看起来天真无邪的脸庞。
一个让她自己都感到不寒而栗的、疯狂的猜想，第一次在她的心中，清晰地萌芽。
现在的一之濑瞳，真的还是原来的一之濑瞳吗？
在她那副完美的、柔弱的皮囊之下，会不会……正潜藏着一个刚刚诞生、正在悄然成长的，传说中的……
恶灵之王？