老马那番看似关心实则警告的谈话，如同在信访中心原本稍有松动的氛围里，悄然注入了一股寒气。
变化是细微而迅速的。
科员小陈不再像之前那样，主动将疑难案卷送到沈墨桌上。当沈墨问起几个正在梳理的积案进展时，小陈眼神闪烁，支吾着说：“孙老师说他那边先跟跟进，让我……让我先处理些日常登记。”
老孙见到沈墨，虽然不再像最初那样冷嘲热讽，但也恢复了之前那种公事公办的疏离，绝口不再提请教方法的事。一次沈墨想与他讨论那个涉及多部门协调的城建案子下一步方案，老孙只是含糊地摆摆手：“那个啊，先放放，最近手头别的事多，顾不过来。”
就连一向与世无争、只等退休的老钱，捧着枸杞杯路过沈墨办公室时，脚步都加快了几分，仿佛里面有什么不祥之物。
一种无形的隔阂与紧张感，重新弥漫开来。
沈墨心里明镜似的。这绝非偶然。老马传达的“信号”已经生效——沈墨的“锐意进取”触怒了薛副县长，跟他走得太近，可能会引火烧身。于是，那些刚刚燃起一点热情的火苗，迅速被“多一事不如少一事”的生存智慧所浇灭。
“老规矩”重新占据了上风。这“规矩”的核心就是：按部就班，不出错就是功；模糊处理，不沾锅就是能。
一天下午，一位反映村集体账目不清的信访人情绪激动地在接待大厅嚷嚷，指责中心转办后镇里的回复是“官样文章”，根本没有解决问题。按照沈墨之前推动的工作思路，这种情况应该启动初步核查，至少要与镇里进行更深入的沟通。
但负责此案的老孙，只是熟练地安抚着信访人，重复着“已经转办，请耐心等待”、“我们会继续督促”之类的套话，最后甚至暗示对方：“老哥，有些事，较真下去对你也没啥好处，差不多就行了。”
信访人最终带着失望和更多的怨气离开了。
沈墨站在办公室门口，静静地看着这一幕。他知道，老孙并非恶意，这只是他在这套系统里生存多年形成的本能。在“稳定”和“不出事”的绝对优先级面前，个体的公正和问题的实质解决，往往可以被牺牲。
“沈主任，看到了吧？”老马不知何时又出现在旁边，语气带着一丝不易察觉的得意，“这就是现实。大家都要吃饭，都要养家糊口。有些线，不能踩；有些事，不能碰。光靠一腔热血，是走不远的。”
沈墨没有反驳。他清楚地认识到，仅仅依靠个案的突破和零星的方法改变，无法撼动这深植于土壤的惰性。只要“多一事不如少一事”的潜规则依然盛行，只要敢于做事的人反而要承担风险，那么信访中心的困局就无法从根本上打破。
他需要一种更强有力的“势”，来打破这种僵化的平衡。
他想起了秦衡书记提到的“最多跑一次”改革向基层延伸的契机。这或许就是一股可以借用的“东风”。
他回到办公室，反锁了门，重新摊开那份修改中的信息协同平台构想草案。这一次，他不再将其仅仅视为一个内部工具，而是将其与“最多跑一次”改革的精神内核相结合，将其定位为“提升基层治理效能、打通服务群众最后一公里”的创新试点项目。
他要将这个平台的构想，包装成落实上级改革要求的具体举措，赋予其政治正确性和政策高度。如此一来，那些试图以“稳定”为名阻挠的人，就不得不掂量一下对抗改革风向的代价。
风险依然存在，薛伟的反击也不会停止。但坐以待毙，只会让刚刚打开的局面重新封闭。
他必须借助更大的“势”，主动破局。
起草新的方案说明时，他的目光落在日历上——距离城投公司“北部物流园区”项目的环评批复到期，又近了一天。
时间，似乎并不站在故步自封者那一边。