老赵的办公室，或者说他的“据点”，在水务局办公楼后院一排不起眼的平房里。推开虚掩的木门，一股旧纸张、烟草和干燥泥土混合的气息扑面而来。
与机房里的科技感截然不同，这里充满了“原始”的气息。墙壁上挂的是泛黄的、手工绘制的玉泉县水系图，上面用红蓝铅笔标注着密密麻麻的符号和注释。墙角堆着几摞厚厚的笔记本，边角磨损严重。最引人注目的是靠窗那张老旧木桌上，摊开着的一张巨大表格，上面是工整的手写数据——日期、时间、观测点、水位、流量、天气情况，甚至还有“岸边苔藓湿润度”、“上游泥沙颜色”等匪夷所思的条目。
“城里娃，看不懂吧？”老赵呷了一口搪瓷缸里浓得发黑的茶，眯着眼看沈墨，“你们信机器，我信这个。”他粗糙的手指点了点自己的太阳穴，又指了指那些笔记本，“还有这些老伙计。”
沈墨没有反驳，他走上前，仔细翻阅那些笔记本。里面记录着玉泉县过去三十多年的水文详情，包括几次特大洪水和持续干旱的数据。其中一些关键节点的记录，与他刚才在智能系统日志里看到的错误时间段完全吻合。
“老赵同志，北峪监测点，上个月15号到18号，系统数据显示异常，您这边有记录吗？”
“北峪？”老赵走到手绘地图前，手指在一个山谷位置点了点，“那几天上游娘娘沟下了场急雨，不大，但汇流快。系统？哼，那玩意儿那几天压根没数儿！我让村支书派人去看了，水位涨了三十公分，混着碎石下来的，水头发黄。”
沈墨心中一震。老赵的描述，与一个典型的山区小流域雨后汇流过程高度吻合，而智能系统那几天的数据，却是一片死寂的平稳。
“那您是怎么预判娘娘沟会有雨的？”
“看云，看风，看山里的老鹞子往哪儿飞。”老赵说得轻描淡写，“当然，也不全准，但十次能蒙对七八次。比那动不动就‘掉线’的铁疙瘩强点。”
沈墨沉默着。他无法完全认同这种过于依赖经验、缺乏量化模型的方法，但眼前铁一般的事实是，老赵这套看似“土得掉渣”的办法，在系统失灵时，成为了唯一可靠的信息来源。
“这套智能系统，投入不小吧？为什么会变成现在这样？”沈墨问出了关键问题。
老赵浑浊的眼睛瞥了他一眼，意味深长：“贵啊，听说花了这个数。”他伸出几个手指，“立竿见影的‘面子’，可比我们这些老水利员几十年‘里子’的功夫，好看多了。至于为啥瘫了……嘿嘿，你是个聪明娃，自己琢磨。供货的、验收的、维护的，哪一环不要打点？钱分完了，谁还管它以后是死是活？”
他顿了顿，压低了声音：“娃娃，看你像个干事的人，听我一句劝。有些东西，看见了就当没看见，这浑水，不好蹚。那系统是薛副县长亲自抓的‘标杆工程’，你说它不行，不就是打薛县的脸吗？”
薛副县长，常务副薛伟。沈墨记下了这个名字。
正在这时，沈墨的手机响起，是局长李建国打来的。
“沈局，在哪儿呢？薛县长刚好来局里视察工作，听说你来了，想见见你这位高材生，你赶紧来小会议室一趟。”
薛伟？这么快就要见面了？
沈墨的心微微收紧。他感觉自已仿佛正站在一片看似平静的水面边缘，而老赵的话，刚刚让他窥见了水下错综复杂的暗流。
这趟浑水，他似乎是避不开了。