林昭回到神京的第三天,天还没亮透,秦枭就来了。
他站在书房门口,披着黑斗篷,脸上有风沙留下的痕迹。手里提着一个木盒,边角沾着泥。
“找到了。”他说,“李丞相密室里的东西。”
林昭刚脱下战袍,身上还带着边关的尘土。他接过盒子,打开。
里面是三只铁箱。前两箱装满金条,成色极好。第三箱全是钱币,黄铜和银混铸,每枚直径约二寸,正面刻一轮升起的太阳,背面是波浪纹和一串不认识的文字。
林昭拿起一枚,翻来翻去。这钱不是大乾的制式,也不是狄戎、西凉这些邻国的样式。
他唤出系统界面。
【检测中……】
光幕一闪:
【相似币种:日出之国“阳通宝”】
【铸造时间:约三十年前】
【用途:军费与海外交易】
【流入时间推测:不超过五年】
林昭眉头皱紧。
“日出之国”在古籍里提过,位于东海之外,常年雾气笼罩,船队极少靠岸。民间传说那里的人擅造船,能建十层高的楼船,用火药驱动机关帆。
但这都是传言。
现在,这种钱币出现在当朝丞相的密室里,整整一箱。
“查过户部和市舶司没有?”林昭问。
秦枭摇头:“没有登记。这类货币从未列入通商名录。我们抓了两个李府旧仆,咬牙不说,但有个管账的小吏招了——这些钱是分批运进来的,走的是江南水道暗线,由三家商号代收。”
“谁的商号?”
“挂着别人的名字,实际背后都有李家田庄的印契。”
林昭把钱币放回盒中。
这不是贪污那么简单。
这是通敌。
而且是跨国勾结。
他立刻派人去工坊司请老匠人。半个时辰后,一个白发老头被抬了过来,手抖得厉害,一看钱币就瞪大眼。
“这不是咱们的手法。”老头说,“模具是单面冲压,边缘有螺旋纹,这是海外国度才有的技术。我年轻时见过一次,是从沉船上捞出来的。”
“你能确定来源吗?”
“不能百分百,但像极了‘日出之国’的东西。他们信太阳神,钱币上那轮日出,是祭司专用图腾。”
林昭点头,让老人下去休息。
秦枭站在旁边,低声说:“我已经派密探去了东海沿岸。昨天有个老艄公招了,说十年前他随商队出海,到过一座荒岛。岛上有人建码头,停着巨舰,甲板宽得能跑马。那些人高鼻深目,说话听不懂,用金银换硫磺、硝石、铜料。”
“什么时候的事?”
“最近五年。他们不走明州、泉州这些大港,专挑风暴夜靠岸,卸货后立刻离岛。”
林昭走到桌前,铺开地图。
系统自动调出三维沙盘,标注出已知的走私点。六个红点分布在东海道南段,集中在三处隐蔽海湾。
他又输入“阳通宝”流通路径,系统开始推演资金流向。
一条红线从海边出发,穿过江南,最终指向李丞相名下的七处隐秘田庄。每一笔交易都通过空壳商号中转,手法极其老练。
“这不是个人行为。”林昭说,“是有组织的长期渗透。”
秦枭点头:“而且对方知道怎么避开官府耳目。连锦衣卫都没发现异常,直到我们抄了密室。”
林昭沉默片刻,启动系统导航模块。
【模拟远洋航行轨迹】
沙盘上出现一条蓝色航线,起点在东海南部某岛,顺着季风北上,绕过礁石群,直插大乾东海道腹地——明州湾。
【预计抵达时间:四十五日内】
【建议等级:立即启动沿海防御预案】
林昭盯着那条线。
敌人不是来贸易的。
是来打仗的。
他立刻入宫求见皇帝。
太极殿内,文武百官已在列。林昭将金币样本放在案上,又展开沙盘投影,把所有证据一一陈列。
礼部有官员开口:“不过几枚外邦钱币,何必大惊小怪?遣使问罪便是。”
兵部尚书也摇头:“我朝水师早已废弛,哪有余力防海?再说,真有敌舰来犯,也是地方驻军应付。”
林昭冷笑:“你们觉得这只是钱?”
他指着沙盘:“这艘舰若真存在,所需木材至少三千棵百年巨木,铁皮蒙壳要上万斤,还要配备火药弩、机关帆。这不是民间能造的。背后一定有国家支持。”
“而李丞相接收他们的资金,替他们打掩护,甚至可能提供我朝布防图。这不是通敌是什么?”
殿内安静下来。
乾宗赵煦坐在龙椅上,脸色越来越沉。
他盯着那枚“阳通宝”,忽然开口:“朕以为除了一贼,谁知竟牵出一国。”
他站起身,声音冷硬:“传旨——彻查所有与海外通商有关的官员,凡有勾结者,一律下狱。命林昭即日起兼任‘东海防务使’,全权统筹沿海防御,调动地方兵马无需再报。”
圣旨一下,全场震动。
有老臣私语:“书生掌兵已非正途,何况远涉沧海?恐蹈覆舟之祸。”
这话传到了林昭耳朵里,他没理。
当晚,他回到府邸,开始整理行装。
书架上堆满了《海国志略》《舟楫图谱》《潮汐要诀》这些冷门古籍。他一页页翻看,做笔记,画草图。
窗外传来更鼓声。
他已经三天没合眼。
就在这时,系统界面突然震动。
【警告:检测到外部势力介入】
【海军体系模块已解锁】
林昭抬头。
光幕缓缓展开:
【近海巡逻舰设计图】
- 木骨蒙铁皮结构
- 配备火药弩发射台
- 可抵御三级风浪
【灯塔导航系统布局方案】
- 沿海岸每三十里设一座
- 使用反光铜镜聚光
- 配合旗语传递警讯
【水师训练纲要】
- 帆缆操作
- 潮汐识别
- 编队巡航
【海防预警机制】
- 烽燧+信鸽+快马联动
- 夜间以鼓声报数区分敌情等级
林昭看着这些内容,手指划过屏幕。
这才是真正的防御。
不再只是修桥铺路、治疫救灾。
而是面对一个看不见的敌人,在无声无息中逼近。
他站起身,走到窗前。
夜风很大,吹动他的衣袖。
远处宫墙灯火通明。
他知道,明天一早就要出发去东海道。但他还没准备好。
不是因为怕。
是因为清楚——这一去,不会再有退路。
他转身坐下,继续翻书。
忽然,指尖碰到书页夹层。
抽出一张薄纸。
上面是一幅残缺的航海图,标注了几处暗流区和浅滩位置。角落盖着一个印章,图案是半轮太阳,下面有一行小字:
“壬午年,使团归途沉没,仅存此图。”
林昭盯着那枚印章。
太阳图案,和“阳通宝”上的几乎一样。
但他记得,《海国志略》里写过——壬午年确实有一支大乾使团出访海外,说是去联络南洋诸国,结果船队失踪,无人生还。
官方记录是遭遇风暴沉没。
可这张图为什么会藏在这本书里?
是谁放的?
他又调出系统,输入“壬午年使团”。
【历史档案库检索中……】
片刻后跳出一行字:
【该事件记录已被加密】
【解密需满足条件:掌握三件以上相关实物证据】
林昭把纸摊在桌上。
第一件:这张航海图。
第二件:“阳通宝”钱币。
第三件……
他想起什么,从柜子里取出一个布包。
打开,是那块从雁门关带回来的海外弯刀。
刀柄末端,刻着同样的半轮太阳。
三件齐了。
他正要把弯刀放到图上,系统突然弹出提示:
【检测到三件关联物品接近】
【是否启动联合溯源?】
林昭按了确认。
光幕闪动,开始扫描。
几秒后,图像拼接完成。
一幅完整的航线图浮现出来。
起点是神京,终点是“日出之国”,中途有三个补给点。其中一个,就在李丞相名下的田庄附近。
而最下方,出现一段文字:
【该航线曾用于秘密运输】
【最后一次启用时间:五年前】
【运输内容:未知】
【押运人员名单:含工部、市舶司、内务府共十七人】
林昭盯着那串名字。
其中三个,已经死了。
包括李元朗。
他呼吸一滞。
李元朗不是偶然出现在西华门地下库房的。
他是被安排去的。
也许他早就知道些什么。
也许他想毁掉证据,但最后改变了主意。
就像那块虎符,那个令牌,那些没说完的话。
一切都在指向同一个真相——
这场棋局,早在五年前就开始了。
而他现在才刚刚看清第一层。
门外传来脚步声。
是阿福。
“大人,马车备好了。天一亮就能出发。”
林昭没回头。
“告诉他们,再等一个时辰。”
他低头看着光幕。
最后一行字还在闪烁:
【溯源完成度:47%】
【剩余线索散落于:东海道三处沉船遗址】
【建议尽快实地勘察】