林昭回到神京的那天，天刚亮。
他没回府，直接去了兵部交接战报。
刚把雁门关的地图交上去，就有小吏跑来说，沈砚出事了。
早朝还没开始，几个御史已经在殿外等着，手里捧着黄绢卷轴，说是查获了通敌密信。
林昭脚步没停，穿过宫道往太极殿走。
他知道这些人不会善罢甘休。李丞相倒了，但底下的人还在。只要有机会，他们就会反扑。
大殿已经站了不少官员。
沈砚站在阶下，衣服整齐，脸色平静。
几个言官围在一边，声音一个比一个高，说他私通狄戎，证据确凿。
皇帝坐在上面，没说话。
手搭在龙椅扶手上，指节微微发白。
林昭走到自己位置站定，抬头看了眼沈砚。
对方也看了他一眼，眨了下眼。
这是他们之前约好的暗号。
没事，别慌。
一名御史出列，双手举起卷轴：“启禀陛下，三日前有驿卒在城南截获一封密信，用狄戎文字书写，收件人正是沈大人！信中提及边关布防，明显是泄露军情！”
旁边一人接着说：“沈砚曾多次出入狄戎营地，当时称是执行密令，如今看来，不过是掩人耳目！”
又有人补上一句：“若非奸细，为何只有他能活着带回消息？”
话音落下，不少人低头交换眼神。
怀疑的种子，一旦种下，就容易生根。
林昭这时开口：“那封信，我能看看吗？”
御史把卷轴递过来。
林昭接过，打开。
纸上确实有字，歪歪扭扭，像是某种异族文字。
但他知道，这不重要。
重要的是谁写的，什么时候写的，有没有人在场见证。
他合上卷轴，抬头对皇帝说：“臣请调三日前午时一刻，工部南巷口的街面记录。”
皇帝皱眉：“什么记录？”
“臣有一法，可回溯当日情形。”
满殿哗然。
有人说这是妖术，有人说不可信。
林昭没理那些声音。
他在心里唤出系统界面。
【是否启用实时监控回溯功能？】
【消耗民心值500，持续时间3分钟】
他点了确认。
一道光幕缓缓在大殿中央浮现。
画面清晰，像有人拿着镜子照出了过去。
时间显示：三日前，午时一刻。
镜头落在一处宅院门口。
那是沈砚的住处。
门开了，沈砚走出来，手里拿着一封信。
他左右看了看，把信放进一个灰色布袋，交给门外等候的驿卒。
画面一转，到了驿站内部。
驿卒把信交给一名文书官。那人拆开看了一眼，眉头一皱，立刻拿出特制药水刷在纸上。
原本的狄戎文字消失了。
新的字迹浮现出来——是一张假的布防图，标注着雁门关西侧兵力空虚。
文书官在边上写下批注：“已按密旨处理，情报已加密送出。”
紧接着，画面再跳。
锦衣卫副使出现在城西暗哨点，对着手下说：“沈大人的情报送到了，陛下昨夜已有安排，狄戎主力将被引向西境。”
整个过程不到两分钟。
但所有人都看清楚了。
林昭收起光幕，看向那几名御史。
“你们说的密信，确实是沈砚送出的。”
“但内容不是通敌，而是皇帝授意的假情报。”
“你们拿出来的所谓证据，只是表面文字，根本没查过真实用途。”
大殿里安静下来。
沈砚上前一步，跪地叩首：“臣奉密旨行事，不敢张扬。若有半分私心，愿当场斩首谢罪！”
皇帝猛地站起来。
“够了！”
他盯着那几个御史：“你们拿着半截证据就敢在朝堂上诬陷重臣？谁给你的胆子？”
为首那人脸色发白，腿一软，直接跪在地上。
“微臣……微臣也是为国……”
“为国？”林昭冷笑，“你们连最基本的文书流程都不查，就敢定人死罪？”
“要是真奸细，会蠢到用明文写信？”
没人回答。
皇帝坐回去，挥了下手。
“周崇礼。”
工部侍郎周崇礼浑身一抖。
他刚才一直躲在后面，此刻被点名，不得不走出来。
“这封信是你让人截的？”
“是……是有人举报……”
“是谁举报？”
“这……”
“说！”
周崇礼额头冒汗，终于低头：“是……是臣安排的驿卒……提前埋伏……”
大殿一片死寂。
原来根本不是什么偶然查获。
是早就设好的局。
皇帝闭了下眼，再睁开时满是怒意。
“好啊。李党倒了，你们还想着翻盘。”
“用这种下作手段，栽赃忠臣。”
他看向林昭：“这事你怎么看？”
林昭说：“证据链已闭环。沈砚行动有记录，情报有备案，锦衣卫有接应。而周崇礼私自拦截朝廷公文，伪造举报流程，已触犯《大乾律》第三十七条。”
“该当何罪？”
“削籍流放，永不录用。”
皇帝点头：“准。”
两名禁军上前，架起周崇礼就往外拖。
他一路挣扎，嘴里喊着冤枉，但没人理会。
其他参与诬告的官员一个个低头不语。
有人袖子都在抖。
皇帝看向沈砚，语气缓了下来：“起来吧。”
“你做的事，朕都知道。”
“这次委屈你了。”
沈砚起身，拱手：“但求无愧于心。”
“好。”皇帝从袖中抽出一份圣旨，“沈砚官复原职，加太子少保，参赞军机。即日起入内阁轮值。”
太监高声宣读完毕，有人送上新官袍。
深青色，绣着仙鹤纹。
沈砚换上，重新行礼。
林昭看着他，点了点头。
沈砚也回看他，嘴角动了一下。
事情到这里，算是结束了。
林昭正准备退下，系统突然弹出提示。
【朝堂清明度提升至78%】
【超越“士族垄断”临界值】
【解锁新模块：科举防作弊系统】
他愣了一下。
这个系统，他等了很久。
糊名誊录、考场监控、试题溯源……以后寒门子弟参加科举，再也不怕被人动手脚。
他抬头看了眼殿外。
阳光照在石阶上，很亮。
这时候，一名兵部传令官匆匆跑进来，单膝跪地。
“报！雁门关急讯！”
“狄戎前锋已逼近关前十里，守将请求增援！”
林昭转身，走到那人面前。
“我马上出发。”
他回头看了眼沈砚。
沈砚站在大殿中央，新官袍还没穿热，已经挺直了腰。
林昭走出太极殿，脚步加快。
台阶下的马匹已经备好，缰绳握在手里，温的。
他翻身上马，拉紧缰绳。
马蹄敲在青石板上，一声接一声。
城门方向，风起来了。