那只手从裂缝中探出后，就停在半空，没有再动。我能感觉到它的视线落在我们身上，冰冷又缓慢，像是在打量猎物。
我抬手拦在叶清绾身前，脚步没退。左颊的裂口还在渗血，但我顾不上擦。刚才推门时伐天本源冲得太猛，经脉里还残留着胀痛，像有东西在里面来回刮。
她站在我身后，呼吸很轻，但我知道她醒了神。她的指尖碰了下我的腰带，是提醒，也是确认。
我没有回头，“别慌。那不是敌人。”
“那是守门人的眼。”我说，“它要看我有没有资格拿青莲。”
话音落下，星芒小路突然亮了一下。那些漂浮的光点开始移动，缓缓向右前方汇聚，最终指向一片低洼地带。雾气被分开，露出一口黑池。
池水静得不像活水，表面泛着暗灰色的光，中间长着一株莲花。花瓣呈混沌色，边缘卷曲，花心处有一点金光缓缓旋转。那就是混沌青莲。
叶清绾低声说：“它在等你动手。”
我点头，往前走了一步。
脚踩在地上，能感觉到一丝震动。不是来自脚下，而是从池底传上来的。每走一步，伐天本源就在体内转一圈，压着那些躁动的力量不往外溢。
走到池边，我停下。
伸手之前，我看了眼叶清绾。她站在三步外，双手已经搭在药杵上，双眸微泛金光。她对我点了下头。
我抬手，掌心朝下，慢慢伸向青莲。
指尖刚触到空气，池水猛地翻滚起来。一股热浪扑面而来，带着腐朽和焚烧的气息。下一瞬，一道巨大虚影从池中冲起，盘旋而上，化作一条浑身缠绕灰纹的巨龙。
它张口，声音像是从地底深处挤出来的。
“伪混元体，也敢染指本座宝物？”
我站着没动。
风从它身上刮下来，吹得我衣袍乱响。金纹从手臂开始浮现，沿着皮肤往上爬。我知道身体撑不了太久，但这口气不能弱。
我笑了下，“宝物无主，谁抢到归谁。”
说完，我不再伸手去摘，而是右拳紧握，直接轰了出去。
拳头撞上龙首的瞬间，整条手臂的金纹全部亮起。伐天本源疯狂涌出，顺着经脉冲进拳头。那一击我没留余力，哪怕经脉已经开始撕裂。
轰——
一声巨响炸开，龙影晃了下，眉心出现一道裂痕。它发出一声怒吼，整个秘境都在震。但我没停，第二拳接着砸上去，正中裂口。
灰烬四散，龙影崩解，化成无数光点落回池中。
池水渐渐平息。
我喘了口气，伸手将青莲摘下。
莲花入手的刹那，一股热流从掌心直冲脊椎。我膝盖一软，差点跪下去，咬牙撑住才没倒。那股热流太强，像是要把我的骨头一根根拆开再重铸。
然后，一个声音在我脑子里响起。
【伐天本源满百缕，混沌神脉，觉醒。】
不是提示，也不是警告，就是一句话，清楚明白地落下来。
紧接着，我全身的血脉像是同时烧了起来。那种烧不是疼，也不是烫，更像是有什么东西在往里面钻，在改我的根骨。
金纹消失了。
取而代之的是银灰色的脉络，从脊椎一路往上，钻进四肢百骸。它们游走得很慢，每过一处，那里的肉就会抖一下。最后所有脉络都汇到心口，凝成一朵小小的莲形印记。
我低头看自己的手。
皮肤底下，那朵莲在缓缓转动。
头顶的穹顶还在裂，但那道缝没再扩大。枯手不见了，像是缩了回去。可我能感觉到，它还在看。
叶清绾走了过来。
她站在我面前，抬头看我。她的眼睛还是金色的，但比刚才柔和了些。
“恭喜。”她说，“我的混元体大人。”
我看着她，嘴角扬了下，“现在……该叫混沌神脉大人了。”
她没笑，但眼角动了动。然后她抬起手，轻轻碰了下我的左颊。那里已经不流血了，裂口正在合拢。
“你还知道疼吗？”她问。
我摇头，“不太感觉得到。”
“那就对了。”她说，“刚才那一拳，换了别人早就碎了。”
我没有接话。
因为我知道，那一拳能成，不只是靠伪混元体。真正起作用的，是这三年来每一次被人踩在脚下的憋屈，是每次想出手却只能忍住的压抑。系统吸的不是天地残道，是这些情绪攒出来的劲。
我握紧青莲，感觉它在我掌心微微发烫。
远处的光雾开始扭曲，像是被什么看不见的东西搅动。星芒不再飘浮，而是聚成一条线，直指黑池中心。地面的震动变频繁了，一下比一下重。
叶清绾转身看向四周，“这里要塌了。”
我摇头，“不是塌。是反应。”
混沌神脉一醒，这片地方的规则就不稳了。我能感觉到空气里多了些东西，像是水流，又像是风，但它们不是自然存在的，是法则在重组。
我抓住她的手腕，“先别动。”
她没挣，站住了。
我闭上眼，试着去感应体内的那朵莲。它转得很慢，但每一次转动，都会带出一点力量。这点力量不往外放，只在经脉里循环。
当我再次睁眼，眼前的景象变了。
黑池的水面上浮现出一层波纹，不是因为震动，而是因为倒影。倒影里没有我们，只有一片荒芜的大地，天上挂着九个太阳。
我认得那个地方。
那是北荒最北的禁区，传说中上古大战的战场。
叶清绾也看到了。她盯着水面，声音低了下来，“有人在那里等你。”
“不是等我。”我说，“是在找能唤醒混沌神脉的人。”
她转头看我，“你现在就是了。”
我没有回答。
因为我突然意识到一件事——青冥不是偶然出现在古树上的。他知道我会来。他等的，就是这一刻。
风停了。
所有的星芒在同一时间熄灭。
黑池恢复平静，倒影也消失了。
我和叶清绾站在原地，谁都没说话。
过了几秒，她忽然拉了下我的袖子。
“听。”
我侧耳。
很远的地方，传来一声兽吼。
不是一只，是一群。吼声由远及近，越来越密，像是整片山林的妖兽都被惊动了。
她盯着我看，“是你引来的？”
我点头，“神脉初动，气息藏不住。”
“那怎么办？”
我握紧青莲，把最后一丝伐天本源压进心口。那朵莲转了一下，随即安静下来。
“先走。”我说，“它们冲的是这里，不是我们。”
我拉着她往后退，离开池边。刚退到雾区边缘，第一声撞击就传来了。
不是地面震动，是空气被撞出的声音。一头妖兽从远处飞扑过来，撞进光雾，直接炸成一团血雾。它的尸体还没落地，第二头、第三头接连冲进来。
我挡在她前面，抬手划出一道气墙。
更多的吼声围了上来。
叶清绾抽出药杵，站到我身侧，“你能撑多久？”
我看着前方逐渐逼近的红点，“不知道。但至少够你跑。”
她没动。
下一瞬，一头三眼巨狼跃出雾中，獠牙外露，直扑我面门。
我抬手迎上去，五指张开，准备硬接。