门板被撞开的瞬间，木屑溅到我脸上。
我没有睁眼，只是喉咙里咕哝了一声，身子往墙角缩了半寸。铁链拖在地面，发出沉闷的响声。外头的脚步很重，不是守卫那种规整的踏步，是几个人杂乱地踩进来，带着一股子横冲直撞的蛮劲。
“人呢？”一个声音喊得刺耳，“就这废物还占着东院？祖宗定下的规矩，嫡脉居正位，谁准他赖在这儿不走的？”
没人回答。屋里只有风吹破窗的呜咽。
我咳嗽起来，肩膀抖得厉害，嘴里含糊吐出几个字：“火……烧了……娘……”
“装疯！”那人一脚踢翻了靠墙的矮凳，碗滚出来，砸在地上碎成几片，“姬云海今天就要清了这院子，腾出来给三长老做药庐！你一个废人，连饭都吃不上，还配住祖宅？”
我慢慢抬起头，眼神涣散地看着门口那群人。领头的是个穿青袍的年轻人，腰间挂着一块劣质玉佩，脸上横肉堆着傲气。他身后四个打手模样的汉子，手里拎着棍棒，正四处张望，像是已经把这屋子当成自家的了。
“拖出去。”姬云海一挥手，“扔到后巷去，饿死冻死都别回来。”
一人上前抓我的胳膊。我顺势挣扎了一下，整个人瘫软倒地，顺势翻了个身。腰间的布条被蹭开一角，裂口露了出来，暗红的血渍已经干涸发黑，但边缘的皮肉确实比昨夜更紧了些——那是伪混元体在悄然修复。
我没去遮掩。
那人刚要拽我衣领，忽然顿住了。
外面传来脚步声。
轻，稳，一步步落在石阶上，像药杵点地那样有节奏。
姬云海皱眉往外看：“谁？”
玄色大氅扫过门槛，她走进来时，屋里的光仿佛冷了一截。
叶清绾没看我，目光直接落在姬云海脸上。她手里握着青玉药杵，另一只手垂在袖中，指尖微微一掐。
泥土裂开了。
几根藤蔓从地底钻出，快得几乎看不见轨迹，缠上四名打手的脚踝。那些藤条表面浮着极淡的纹路，像是符箓刻进植物里，一收紧，打手们脸色骤变，体内灵力像是被什么东西堵住，提不上来。
“呃——”一人想挣脱，结果刚运力，膝盖就软了下去。
姬云海后退一步：“你干什么？！庶女也敢插手嫡系事务？这是家规允许的？”
叶清绾终于开口，声音不高，却像冰锥扎进耳朵：“这院子，是姬家长老会批给嫡孙的居所。你要拆，拿批文来。”
“你——”
“没有批文，就是强占。”她往前走了一步，药杵轻轻敲了下地面，“你是要违族规，还是想让全族知道，旁支开始越界管事了？”
姬云海脸色变了又变。他看得出这些藤蔓不只是草木术法，而是掺了药性炼制的活株，一旦发力，能蚀骨断脉。他带来的这些人，根本挡不住。
“好，好！”他咬牙，“今天算你狠。但这院子迟早要清，咱们走着瞧！”
他说完转身就走，那四个打手还想挣扎，藤蔓猛地一收，疼得他们惨叫一声，踉跄着跟了出去。
门没关。
风灌进来，吹动叶清绾的发尾。她站在原地没动，直到外头的脚步彻底远了，才缓缓转过身。
她的视线落在我腰间。
那里，布条松垮，裂口暴露了一小段。淡金色的纹路藏在皮肉之下，若不仔细看，只会以为是旧伤结痂的反光。但她看到了。
她蹲下来，动作很轻，像是真打算查看伤口。
我猛地抽身往后缩，背撞上墙壁，发出一声闷响。口水顺着嘴角流下来，眼睛瞪得失焦：“别……别碰我……娘……救我……”
她停住了。
药杵在袖中轻轻颤了一下。
然后，她收回手，站起身，声音恢复了先前的冷：“这院子，不是你能占的。”
她说完就走，大氅拂过门槛，没再回头。
我靠着墙，喘了几口气，依旧维持着颤抖的模样，直到听见她的脚步消失在院外。
这时，我才缓缓抬起手，抹去嘴角的唾沫。
疯癫的神情一点点褪去，眼底的浑浊散开，只剩下清明。
她刚才那一眼，不是随便看看。她是认出了什么。
残道的气息？还是伪混元体的痕迹？
我低头掀开一点裤管。小腿内侧，淡金纹路比昨夜又延伸了一寸，像某种古老血脉在苏醒。伐天本源还在积攒，虽然缓慢，但从未停止。昨夜混沌异象散落的残道碎片，仍在空气中飘荡，被系统无声吸纳。
只要我不出手，就没人能察觉。
可叶清绾不一样。她不只是医术好。她身上有种东西，和这天地之间的隐秘波动共振。就像她能闻到血的味道，也能嗅到力量的流向。
我重新拉好布条，把裂口遮住，躺回稻草堆里。
刚闭上眼，外头又有了动静。
不是脚步。
是说话声。
“怎么回事？”一个低沉的声音问。
“回大少爷，旁支姬云海带人来清院子，被一个庶女拦下了。”是守卫的回答，“那女的用了药藤，把人都赶走了。”
短暂的沉默。
然后，那个声音再度响起：“叶清绾？”
“正是。”
“哼。”冷笑一声，“倒是条不安分的狗。”
脚步声远去。
我睁开眼，盯着屋顶的破洞。
姬寒天的人来了。他虽没亲自到，但消息传得够快。姬云海这种小角色，背后必有人指使。现在看来，不只是清理废院那么简单。
他们是想逼我动。
要么在欺压下暴起伤人，暴露未废；要么忍辱求生，彻底沦为笑柄。
可惜，他们都错了。
我不是不能动。
我只是还没到时候。
我缓缓蜷起手指，压进身下的泥土里。指尖触到一根细小的藤蔓残枝——是刚才叶清绾催动的那些之一，还没完全枯萎。它安静地躺在土中，像一根沉睡的神经。
我忽然想到，她说那句话时的眼神。
“这院子，不是你能占的。”
她说的，到底是姬云海，还是……别人？
我闭上眼，呼吸放慢，重新变成那个随时会断气的废人。
屋外，晨光渐亮。
一只乌鸦落在院墙上，啄了两下瓦片，飞走了。
我腰间的裂口，在布条下微微发烫。