离开那片令人不安的战争壁画区后，墓道似乎进入了一个新的段落。
倾斜向下的坡度变得更加平缓，近乎水平。两侧的壁画没有中断，但内容发生了微妙的变化。
描绘具体场景的画面减少了，取而代之的是更多象征性的图案和符号：
扭曲盘绕的蔓藤、抽象化的兽头、日月星辰的变形体，以及大量重复的、类似契丹文又似乎有所不同的符文。
这些符号被绘制或阴刻在岩壁上，排列成行，仿佛一篇篇无声的咒文。
色彩也变得更加单调。大片暗沉的靛蓝和赭石色取代了之前偶尔出现的暗红，间杂着斑驳的黑色线条，整体色调阴郁而沉重，像凝固的夜。
壁画表面的那层灰白“霜”状物，在这里变得更厚了，有些地方甚至堆积起细微的凸起，覆盖了部分图案，让壁画看起来更加模糊不清，如同隔着一层毛玻璃观看。
而最令人不适的变化，是声音——或者说，是声音的彻底消失。
如果说之前的墓道是“安静”，那么这里就是“死寂”。
一种绝对的、真空般的寂静。
众人下意识地放轻了脚步，但即便如此，靴底踩在覆盖着“霜”层的岩石地面上，依然会发出轻微的“沙沙”声。
这声音在正常的空间里几乎可以忽略不计，但在这里，却清晰得刺耳，甚至带着一种空洞的回响，仿佛不是来自脚下，而是从周围的岩壁深处反射回来的。
呼吸声也变得异常响亮。每一次吸气，都能听到气流通过鼻腔的细微嘶鸣；每一次呼气，都仿佛在耳边放大了数倍。
心脏的跳动声，咚咚，咚咚，敲击着耳膜，甚至让人产生一种错觉——那颗心是不是跳得太响，会惊动黑暗中的什么东西？
王胖子尝试着清了清嗓子，想打破这令人窒息的沉默。
一声短促的“咳”刚出口，就在狭窄的墓道里被拉长、放大，变成一串略显怪异的回音，吓得他自己赶紧捂住了嘴。
“我的老天爷……”他用几乎听不见的气声嘀咕，“这地方……连声音都死了吗？”
冷青柠低头看着检测仪，屏幕的微光映着她凝重的脸。
“环境背景噪音低于仪器可检测下限。空气流动几乎为零。声音在这种介质中传播的衰减系数异常高……理论上，这里应该能听到一些岩石应力释放的微观声音，或者地下水脉的震动，但什么都没有。”
她抬起头，眼神里带着困惑和一丝不易察觉的惊惧，“这不符合物理规律。”
阿雅的手指无意识地摩挲着短刃的刀柄，她的耳朵微微动着，试图捕捉任何一丝异常的振动。
但除了队友们制造出的、被死寂环境突兀放大的声响外，一无所获。
这种绝对的“空”，比直接的威胁更让人心里发毛，因为它剥夺了人类最重要的预警感官之一——听觉。
老黑走得很慢，每一步都踏得异常沉稳，仿佛在通过脚步感知地下的情况。
他的眉头始终没有舒展过，眼神锐利地扫视着前方和两侧壁画上那些扭曲的符号。
“声音被‘吃’掉了。”他同样用极低的声音说，像是怕惊扰了什么，“萨满的某些仪式场所，会特意布置成‘静默之地’，隔绝外音，也防止内部的声音泄露出去。这里……可能就是一个放大了无数倍的‘静默之地’。”
三个年轻人紧紧挨在一起，不敢分开。
小五的额头上已经渗出了细密的冷汗，他不停地吞咽着口水，喉结上下滚动的声音在寂静中都清晰可闻。
小七死死攥着那几枚铜钱，指关节发白。小九则一直紧张地回头张望，尽管后面只有阿雅和一片吞噬光线的黑暗。
陈默走在最前面，努力集中精神，忽略那被无限放大的自身声响和越来越沉重的心跳。
他不再去看两侧那些令人头晕的符号壁画，将目光锁定在墓道前方——头灯光束竭力穿透的、仿佛没有尽头的黑暗。
然而，视觉也在这里变得不可靠。
由于极度安静和单调的环境，加上头灯在绝对黑暗中形成的强烈明暗对比，人的眼睛开始产生疲劳和错觉。
陈默好几次感觉眼角余光瞥到壁画上的符号似乎蠕动了一下，或者黑暗的角落里有什么阴影一闪而过。
但当他定睛去看时，一切都凝固如初，只有斑驳的颜料和厚厚的“霜”层。
寂静，不仅剥夺了声音，也开始侵蚀视觉的确定性。
“等等。”
陈默忽然抬起手，示意队伍停下。
众人立刻止步，紧张地看向他。
陈默蹲下身，用手拂开地面中央一片“霜”层。下面的岩石刻纹依旧，那些蔓藤和符咒般的线条向前延伸。
但他注意到，线条的走向在这里发生了一个极其细微的偏折。如果不是一直盯着看，几乎无法察觉。
“路……好像有点弯。”陈默低声道，他站起身，用头灯照射前方的墓道墙壁。
在光束的边缘，似乎能看到右侧的墙壁比左侧稍微近了一点点。
“不是直的。我们在沿着一个非常平缓的弧线前进。”
“是迷宫？”王胖子立刻紧张起来，“胖爷我最讨厌迷宫了！”
“不一定。”冷青柠观察着两侧壁画符号的排列，“如果只是笔直的墓道，壁画内容通常是对称或连续的。但你们看，左右两侧的符号，从我们刚才停下的地方开始，出现了不对称。右侧的符号更密集，而且重复的单元长度更短。”
她指着右侧岩壁上一组由三个扭曲圈点和一条波浪线组成的符号：
“这个组合，在左侧只出现了两次，间隔大约五米。但在右侧，不到三米的距离里，已经出现了第三次。这意味着，我们可能正在靠近弧线的内侧，右侧是弧线的内圈，所以相同长度的墓道，内圈的壁画需要容纳更多内容。”
这个分析让众人稍微松了口气——至少他们不是被困在了随机迷宫里，而可能只是走在一条有规律的弧形通道上。
“但为什么要修成弧形？”阿雅提出疑问，“通常的墓道都是笔直通向主墓室，象征逝者魂灵直通幽冥。”
老黑沉默了片刻，缓缓道：“圆，在萨满的认知里，是完整，是循环，也是……束缚。有些仪式场地会修成圆形，寓意将力量约束在其中，不使其外泄。如果这条弧线最终闭合……”
他没有说下去，但意思很明显。
他们可能正走在一个巨大的、封闭的圆环里。
这个想法让所有人的心又提了起来。
“继续走。”陈默没有犹豫，“是圆是直，走到底才知道。注意记录我们经过的符号特征和距离，如果真是闭环，我们应该能发现重复点。”
队伍再次前进。
这一次，每个人都在努力记忆两侧壁画的细节，试图找出规律或重复的迹象。
但那些符号本身就复杂难辨，加上厚厚的“霜”层覆盖和单调阴郁的色调，记忆变得异常困难。
寂静，无声地施加着它的压力。
时间感在这里也变得模糊。
没有日升月落，没有声音变化，只有头灯稳定的光束，脚下单调的“沙沙”声，以及仿佛永无止境的、缓慢弯曲的墓道。
疲惫感开始悄然滋生，不仅是身体的，更是精神上的。
在这种绝对的、剥夺了感官确定性的环境中，保持高度警惕本身就是一种巨大的消耗。
王胖子开始时不时地用手拍打自己的脸颊，发出轻微的“啪啪”声，似乎想用这种方式驱散困意和越来越强烈的烦躁感。
“他娘的……这要走到什么时候是个头……”
小九忽然小声说：“你们有没有觉得……有点冷？”
他不说还好，一说，众人都感觉到一股阴寒的气息，不知从何时起，悄悄渗透了冲锋衣，缠绕在皮肤上。
不是温度计能测量的剧烈降温，而是一种更深层的、仿佛能钻进骨头缝里的阴冷。
冷青柠看了一眼检测仪：“温度读数稳定在摄氏七点五度，和之前相比只下降了零点五度。湿度依旧很高。体感温度降低，可能和空气不流动、以及长时间处于寂静压抑环境导致的血液循环减缓有关。”
但陈默感觉，这种“冷”不太一样。它带着一丝极其微弱的、似曾相识的“铁锈”感，和他左臂深处偶尔传来的那种“凉”意，有某种遥远的相似，但又混杂了更多腐败和阴沉的味道。
不过，龙骸本身，此刻依旧沉寂，并没有对此做出任何反应。
又走了大约十分钟——这只是估计，因为时间感已经混乱——前方的墓道似乎出现了一个明显的左转弯。
头灯光束照射过去，弯道另一侧的墙壁依稀可见。
然而，就在他们即将抵达弯道时，走在前面的陈默和老黑，几乎同时停住了脚步。
头灯的光束，照亮了弯道口的地面。
那里，躺着一个人。
一个穿着现代冲锋衣、仰面朝天、一动不动的人。
他的脸正对着墓道这边，在头灯的照射下，五官清晰可见，却扭曲成一个极度惊恐的表情——
眼睛瞪得极大，几乎要凸出眼眶，瞳孔扩散，嘴巴张成一个无声的尖叫形状，整张脸的肌肉都僵死在那个瞬间的极致恐惧之中。
而他的身体，四肢摊开，姿态却有一种不自然的松弛感，仿佛所有的力量和生机都在一瞬间被抽干了。
最让人头皮发麻的是，他身上，包括他周围的地面上，没有任何明显的血迹、伤口，或者搏斗挣扎的痕迹。
只有他脸上那个凝固的、仿佛看到了世间最恐怖景象的表情，在这死寂的弧形墓道中，无声地诉说着什么。
长生殿的人。
而且，是刚刚死去不久的人。因为他的衣服和装备还很新，上面只有少量的尘土，没有长时间暴露在这种潮湿环境下的霉斑。
死寂，在这一刻达到了顶峰。
连众人自己的呼吸和心跳声，都仿佛被这具尸体脸上那极致的惊恐所吞噬，消失不见了。
只有七盏头灯的光束，颤抖着，聚焦在那张扭曲的脸上，以及他空洞瞪视着墓道顶部的、再也映不出任何光亮的眼瞳里。