中场更衣室的气氛，截然不同。
公牛队这边，菲尔·杰克逊平静地强调着球的转移和防守轮转。“他们只有一个半威胁点（奥尼尔和半个的科比），掐死他们与外线的联系。迈克尔，斯科蒂，必要时可以提前夹击那个8号，迫使他出球，让其他人击败我们。” 他的策略清晰而坚定。
乔丹用毛巾擦着汗，眼神锐利，没有说话，只是微微点头。他享受这种挑战，但科比的成长速度让他必须拿出百分之百的专注，甚至更多。他可不认为，科比只是“半个”威胁点！
湖人队更衣室，则充满了坚韧的气息。
“我们顶住了！他们没什么可怕的！”奥尼尔瓮声瓮气地鼓劲。
德尔·哈里斯则对着科比：“他们下半场肯定会针对你，可能会上夹击。做好准备，出球要快，要果断！其他人，准备好接球投篮！沙克，你要做好接应！”
科比安静地听着，补充着电解质饮料。他能感觉到心脏有力地跳动，不是因为紧张，而是因为兴奋。被针对，意味着你真正被视为了威胁。这正是他渴望的舞台。
下半场开始，战火重燃。
果然，公牛队一上来就提升了防守强度。科比第一次持球尝试突破，皮蓬和哈珀就立刻形成夹击之势，逼迫他停球。科比迅速将球分给空位的队友，可惜投篮偏出。
公牛队反击，乔丹利用无球跑动接球，面对换防的埃迪·琼斯，直接干拔命中！分差回到3分。
下一个回合，科比刚过半场，皮蓬就贴身紧逼，不让他舒服接球。范埃克塞尔被迫自己进攻，投篮不中。
公牛队抓住机会，由皮蓬助攻库科奇命中底角三分！分差拉开到6分！
公牛队的防守策略似乎奏效了，他们用强大的整体防守试图将科比与湖人队的进攻体系割裂开来。
危机时刻，科比展现了他卓越的应变能力。他不再执着于持球，而是开始疯狂地无球跑动，利用奥尼尔厚实的身板做墙，反复穿梭于底线。
一次成功的反跑，科比甩开皮蓬瞬间，接到范埃克塞尔的击地传球，直接起步攻框！协防的罗德曼扑了过来！科比在空中一个小拉杆，避开封盖，将球分给跟进的奥尼尔！奥尼尔接球暴扣！
“好球！”奥尼尔捶胸怒吼。
这个进球打破了得分荒，也找到了破解公牛防守的策略——利用科比的无球威胁和奥尼尔的终结能力。
然而，乔丹不会允许对手轻易找到节奏。他立刻予以回应，用一记高难度的后仰跳投在科比头上得分，仿佛在宣告谁才是这个领域的王者。
比赛进入了惨烈的拉锯战。每一次得分都变得异常艰难，身体对抗升级到季后赛级别。比分交替上升，分差始终在3-5分之间徘徊。
科比和乔丹的对位成了比赛的焦点。科比防守端依旧拼命，他的长臂和快速的脚步让乔丹的每次出手都不那么舒服。进攻端，他更多地利用队友掩护获得错位机会，或者用精准的传球寻找奥尼尔。
第三节末段，一次经典的回合：科比弧顶持球，与奥尼尔挡拆后，公牛队选择换防，乔丹出现在了科比面前！
全场起立！一对一！
科比没有呼叫掩护，他示意所有人拉开。他要直面乔丹。这是他上个时间线，梦寐以求的场景！可惜当他成熟起来的时候，乔丹已然老去，这也算是科比的遗憾之一。
连续的交叉运球，节奏变化，科比的眼神无比专注。突然，他一个加速从右侧强突！乔丹死死贴住，用经验卡住位置！
科比靠住乔丹，运球背身，靠打两步，突然向右一个快速的转身！乔丹迅速滑步封堵！
但科比这个转身仍是假动作！他以右脚为轴，猛地拉回，翻身后仰跳向左侧！
整个动作一气呵成，带着一丝乔丹的影子，却又有着科比自己的迅捷与流畅！
乔丹的封盖已经做到了极致，但科比的出手点很高，后仰幅度极大！
篮球在空中划出极高的弧线……
“唰！”
空心入网！
“Kobe bryant! over michael Jordan!” 解说员的声音几乎破音！
进球后的科比，依旧面无表情，快速回防。但这一次，他紧握了一下拳头。
这个球，不仅仅是一次得分，更是一种象征性的宣言。
乔丹看着回防的科比，脸上第一次露出了极其复杂的神情，那里面有惊讶，有赞赏，甚至有一丝……看到传承般的恍惚。
三节战罢，公牛队仅以78比76领先2分。
科比已经砍下20分，7助攻，6篮板。他的全面表现和关键时刻的进球，球迷的喧嚣声中多了一丝别的情绪——对挑战者的敬畏。
权杖的交接仪式从未如此直观地上演。虽然神依旧坐在王座之上，但那位年轻的曼巴，已经用他冰冷毒牙，触碰到了权杖的边缘。
最后的决战，即将到来。