1996年的日历翻过最后一页，NbA官方再次公布了12月的东西部月最佳新秀奖项。结果如同许多人预料的那样，没有任何悬念，但对比却比首月更加鲜明和具有冲击力。
东部月最佳新秀：阿伦·艾弗森（费城76人队）
西部月最佳新秀：科比·布莱恩特（洛杉矶湖人队）
两人双双蝉联奖项，但将他们十二月的数据并列放在一起时，引发的讨论远比十一月更加激烈。
阿伦·艾弗森 (12月数据):
场均：28.5分，4.5篮板，7.0助攻，2.3抢断
投篮命中率：42.0%，三分命中率：33.5%
高光： 继续霸占新秀得分榜和助攻榜前列，多次上演单骑救主的好戏，得分爆炸力令人咋舌，依然是联盟最炙手可热的视觉焦点。
球队战绩： 6胜9负（略有起色，但仍徘徊在季后赛边缘，东强西弱，太明显）
科比·布莱恩特 (12月数据):
场均：21.2分，8.9篮板，10.1助攻，2.8抢断，1.1盖帽
投篮命中率：49.5%，三分命中率：38.2%
高光： 圣诞大战史诗级三双（22+20+12+6+4），单月6次两双，场均准三双，效率值（pER）和胜利贡献值（wS）继续领跑所有新秀，防守端贡献巨大。
球队战绩： 13胜3负（高居西部前列，联盟顶级强队）
这份对比图清晰地展示了两条截然不同的发展轨迹：
艾弗森依旧沿着他的道路高歌猛进，个人数据愈发华丽，场均得分和助攻较首月还有提升，他无愧于“答案”之名，用无解的个人进攻点燃球场。然而，76人队的战绩虽有微弱改善，却依然无法真正跻身强队之列。他的伟大，目前仍局限于个人英雄主义的范畴。
而科比，则完成了一次全面的、惊人的进化。
他的得分从上月的17.5分跃升至21.2分，变得更加稳定和高效。
他的篮板从5.8个暴涨至8.9个，展现了极强的篮板意识和拼抢积极性。
最可怕的是他的助攻，从6.5次飙升到场均10.1次！这不仅意味着他完全掌控了湖人的进攻组织，更意味着他让身边的队友——尤其是沙奎尔·奥尼尔——变得更好。他几乎做到了一个后卫在进攻端能做的一切：得分、组织、拼抢。
更重要的是，他所在的湖人队战绩彪炳，13胜3负的月度战绩堪称恐怖，稳稳占据西部第一集团的位置。他的全面性，直接转化为了球队的胜利。
“科艾之争”的舆论风向因此发生了显着的变化。
此前支持艾弗森的声音依然强大，认为他的个人表现更具颠覆性和观赏性。但越来越多的媒体和球迷开始倾向于科比。
“看看科比的数据吧！场均接近三双！还有谁能做到？”
“效率！他的命中率接近50%！这才是高效篮球！”
“最关键的是战绩！湖人赢了多少场？76人呢？篮球是五个人的运动！”
“科比让整个球队提升了档次，而AI还在一个人扛着球队前行。”
《体育画报》甚至撰文写道：“如果说阿伦·艾弗森是一把锋芒毕露、无坚不摧的绝世宝刀，那么科比·布莱恩特则正在进化成一柄兼具锋芒与厚重、可劈砍可护身的传国玉玺。宝刀虽利，易折易伤；玉玺之威，却可定鼎乾坤。”
这个比喻将两人的差异和争论提升到了新的高度。
在湖人队更衣室，奥尼尔拿着登载两人数据的报纸，哈哈大笑：“还有什么可争论的？我的兄弟是最棒的！他可是能场均给我传10个助攻的人！” 他的话代表了湖人全队对科比的认可和信赖。
科比本人，对于再次获得月最佳和引发的热议，表现得出奇平静。他将第二个月最佳新秀的奖杯和第一个放在一起，目光却落在笔记本新的一页上。
上面写着：一月目标：减少非受迫性失误，提升关键球稳定性，保持防守强度。
外界的比较和赞誉，如同风过耳。他享受数据提升和球队胜利带来的成就感，但他清楚地知道，无论是艾弗森的个人英雄主义，还是自己目前的全面表现，都还远远未达到上帝的要求，未达到那个能换回吉安娜的“无可争议”的标准。
蝉联月最佳，只是沿途的风景。
他的目光，早已投向了更远的未来，投向了下一次与强敌的交手，投向了那条通往“篮坛第一人”的、漫长而陡峭的山路。
十二月的全面进化，只是宣告了攀登的加速。