正月初八，龙抬头，靠山屯的山林还覆着厚厚的积雪，可向阳坡的积雪已经开始化了，露出底下黑黝黝的土地。俗话说“七九河开，八九雁来”，这刚进八九，山风就带着一股子潮乎乎的暖意了。
杨振庄天不亮就起来了。他站在别墅三楼的窗前，看着东边天际泛起鱼肚白，深深吸了口清冽的空气。昨儿个王建国从靠山屯打电话来，说山里雪化了，狍子、野猪开始下山找食，正是打“开春围”的好时候。杨振庄这心啊，就跟长了草似的，痒痒得厉害。
“他爹，起这么早干啥？”王晓娟也醒了，披着棉袄坐起来，“这才五点半。”
“睡不着了。”杨振庄转身，眼里闪着光，“想进山转转。”
“又去打猎？”王晓娟嗔怪地看他一眼，“公司那么多事，你还惦记着上山。建国他们不是说能处理好吗？”
杨振庄嘿嘿一笑，走到炕边坐下：“公司的事是忙不完的。可这打猎啊，就跟抽烟喝酒似的，有瘾。再说了，开春第一枪，图个吉利。老话不是说么，‘开春打着头一炮，一年到头好运到’。”
王晓娟知道劝不住他，叹了口气：“那你可得小心点。这开春雪化，山路滑，林子里也不安稳。”
“知道，我又不是头一回。”杨振庄说着开始穿衣服，“我就带建国、大勇他们几个，不进深山，就在二道沟那片转转。下午就回来。”
穿戴整齐，杨振庄下了楼。厨房里，保姆已经做好了早饭——小米粥、贴饼子、咸菜疙瘩。他胡乱扒拉了几口，就去了车库。
车库里有三辆车，一辆桑塔纳轿车，一辆北京吉普，还有一辆新买的丰田越野。杨振庄开了吉普车，这车底盘高，走山路得劲。
到养殖场时，王建国、李大勇、赵二嘎几个人已经等着了。一个个穿着旧棉袄，脚蹬棉乌拉，肩上挎着枪，典型的山里猎人打扮。
“振庄哥，都准备好了。”王建国递过来一杆半新的56式半自动步枪，“子弹带了二百发，够用了。”
杨振庄接过枪，熟练地拉开枪栓检查了一下。这枪是去年托人从部队淘换来的，虽然是退役的，但保养得好，膛线清晰，准头不错。
“走吧。”他把枪背上肩，“今儿个咱们去二道沟，听说那儿下了好几场雪，野猪饿急了，准下山祸害庄稼。”
几个人上了车，吉普车突突地往山里开去。天刚蒙蒙亮，路上还没什么人，只有车轮轧过积雪的咯吱声。
李大勇坐在副驾驶，抽着旱烟袋，眯着眼说：“振庄哥，我昨儿个听屯子里老刘头说，西山那片最近不太平。”
“咋不太平？”杨振庄握着方向盘，眼睛盯着前方。
“说是有人看见黑影，半夜在林子里晃悠。”李大勇压低了声音，“老刘头说是‘山魈’，可我琢磨着，八成是偷猎的。这开春皮毛好，一张紫貂皮能卖五百多，有人眼红呗。”
杨振庄眉头一皱：“偷猎的？咱们这片林子，不是划给养殖场做保护区了吗？”
“划是划了，可林子那么大，哪看得过来。”王建国在后座接话，“上个月我就发现好几处套子，都是下在兽道上，专套狍子、鹿。要不是发现得早，咱养殖场那些散养的鹿，非得让人套走不可。”
杨振庄脸色沉了下来。他搞养殖场，不光是圈养，还在林子里划了一片做“半野生养殖区”，让鹿啊、狍子啊在自然环境下生长，这样肉质好，皮毛也光亮。可这也给偷猎者提供了机会。
“建国，回头你跟林业站说说，让他们多派几个人巡逻。”杨振庄说，“再一个，咱们自己也得组织个护林队。这林子是咱们的命根子，不能让人祸害了。”
“行，我回去就办。”王建国点头。
车开到二道沟口，就进不去了。几个人下了车，踩着没膝的积雪往沟里走。早春的山林静悄悄的，只有脚踩雪的咯吱声和偶尔几声鸟叫。
“都警醒着点。”杨振庄压低声音，“这开春头一炮，说啥也得弄点像样的回去。晚上让食堂炖上，给工人们加个菜。”
几个人分散开，呈扇形往沟里推进。杨振庄走在最前面，眼睛像鹰一样扫视着雪地。多年的打猎经验让他知道，雪地上的痕迹就是最好的路标。
走了约莫二里地，杨振庄突然蹲下身，朝后面打了个手势。王建国几个人立刻停下，猫腰靠过来。
“看。”杨振庄指着雪地上的一串蹄印，“狍子，刚过去不久，不超过半小时。”
那蹄印深深浅浅，在雪地上格外清晰。杨振庄伸手比了比大小：“还是个大家伙，公的，得有个百十来斤。”
李大勇舔了舔嘴唇：“好家伙，这要打着了，够炖一大锅了。”
“别急。”杨振庄眯起眼睛，仔细看着蹄印的方向，“它往沟里去了。咱们从两边包，建国，你带二嘎从左边上那个坡；大勇，你跟我从右边绕。记住，别弄出太大动静。”
几个人分头行动。杨振庄和李大勇沿着沟底的小溪往上走，溪水已经解冻，哗啦啦地流着。两旁的灌木丛上挂着冰凌，在晨光下闪闪发亮。
走了约莫一里地，前面传来窸窸窣窣的声音。杨振庄立刻蹲下，举起枪。透过灌木丛的缝隙，他看见一只肥硕的狍子正在溪边喝水，时不时抬起头警惕地看看四周。
那狍子确实不小，肩高得有一米，棕黄色的皮毛在晨光下泛着油光。最显眼的是它头上那对犄角，又长又直，分着三个叉。
李大勇在旁边直咽口水，小声说：“振庄哥，打不打？”
杨振庄没说话，只是慢慢调整呼吸，把枪托紧紧抵在肩窝。准星、缺口、狍子的肩胛骨，三点一线。他记得老猎人说过，打狍子要打前肩，那儿骨头多，一枪就能放倒，还不伤皮子。
就在他要扣扳机的时候，狍子突然警觉地抬起头，耳朵竖得老高。紧接着，从对面山坡上传来“砰”的一声枪响！
子弹打在狍子身边的石头上，溅起一片火星。狍子受惊，猛地一跳，转身就往沟里跑。
“他妈的！”李大勇骂了一句，“谁开的枪？”
杨振庄脸色铁青，站起身就往枪响的方向看。只见对面山坡上站着三四个人，为首的是个穿着皮夹克的中年汉子，手里端着杆双筒猎枪。
“是刀疤强！”李大勇眼尖，认出了那人。
刀疤强，靠山屯一带出了名的混混头子。早些年因为打架，脸上被人砍了一刀，留下道狰狞的疤，就得了个这绰号。这人游手好闲，专干些偷鸡摸狗的勾当。杨振庄刚起步那会儿，他就来敲诈过，被杨振庄顶回去了，从此结了梁子。
“杨大老板，这么巧啊！”刀疤强在对面山坡上喊，声音里透着阴阳怪气，“也来打猎？”
杨振庄没搭理他，只是盯着那只逃跑的狍子。狍子受了惊，慌不择路，正朝王建国他们埋伏的方向跑去。
果然，没过几秒钟，沟左侧传来两声枪响——“砰！砰！”
狍子应声倒地，在雪地上抽搐了几下，不动了。
“打着了！”李大勇兴奋地喊。
刀疤强那伙人的脸色顿时难看起来。他们本来想抢在杨振庄前面开枪，没想到惊了猎物，反倒让杨振庄的人得了便宜。
王建国和赵二嘎从山坡上下来，拖着狍子往这边走。那狍子确实肥实，少说得有一百二三十斤。
“振庄哥，打着了！”王建国笑得合不拢嘴，“一枪打在脖子上，一枪补在胸口，当场毙命。”
杨振庄这才转身，看向对面山坡的刀疤强：“刀疤强，这二道沟是我承包的林子，你来这儿干啥？”
刀疤强带着人从山坡上下来，皮笑肉不笑地说：“杨大老板，这山是国家的山，林子是国家的林子，啥时候成你家的了？我咋不能来？”
“我承包了这片林子的经营权。”杨振庄冷冷地说，“林业站的合同白纸黑字写着呢。你要打猎，去别处。”
“哟，口气不小啊。”刀疤强走近了，杨振庄这才看清，他身后跟着的三个人里，有一个竟是杨振河！
杨振河低着头，不敢看杨振庄，缩在刀疤强身后。
“老三？”杨振庄眉头一皱，“你怎么跟这些人混在一起？”
杨振河支支吾吾说不出话。刀疤强替他回答了：“振河兄弟现在跟我干了。咋的，只许你杨大老板发财，不许我们穷哥们儿找条活路？”
杨振庄心里一股火直往上窜。杨振河才从监狱出来一个多月，他给安排到家具厂工作，包吃包住，一个月三百块。这待遇在1989年，绝对算得上高工资了。可这小子，居然又跟刀疤强混到一起！
“老三，你给我过来。”杨振庄沉声说。
杨振河哆嗦了一下，没动。刀疤强一把搂住他肩膀：“杨大老板，别这么凶嘛。振河现在是自由身，想跟谁干就跟谁干。再说了，你那个家具厂，一个月才给三百，够干啥的？跟着我，进山下一趟套子，运气好弄张紫貂皮，就是五百多！”
原来是为了钱。杨振庄心里一阵悲凉。他这个三哥，真是烂泥扶不上墙。
“刀疤强，我警告你。”杨振庄盯着他，“这片林子是我承包的，里面的动物都是我养殖场的财产。你要敢在这儿下套子、打猎，我就报警抓你。”
“报警？”刀疤强哈哈大笑，“杨振庄，你别以为有几个臭钱就了不起了。我告诉你，这靠山屯一带，我刀疤强说了算！识相的，把那头狍子让给我，咱们井水不犯河水。不识相……”
他顿了顿，眼里露出凶光：“就别怪我不客气。”
王建国几个立刻围上来，手里端着枪。刀疤强那边的人也举起枪，两边对峙，气氛一下子紧张起来。
杨振庄却笑了。他从怀里掏出一个小本子，在刀疤强面前晃了晃：“认识这是什么吗？持枪证。我们的枪都是合法的。你们的呢？让我看看。”
刀疤强脸色一变。他们的枪都是黑市上买的，或者自己改装的土枪，哪来的持枪证？
“没有是吧？”杨振庄收起本子，“那我现在就能报警，告你们非法持枪。按照《枪支管理法》，最少三年。”
刀疤强咬牙切齿，可不敢再硬气。他狠狠瞪了杨振庄一眼，一挥手：“咱们走！”
几个人灰溜溜地走了。杨振河临走前回头看了杨振庄一眼，眼神复杂，有怨恨，有羞愧，还有一丝说不清道不明的情绪。
等他们走远了，李大勇才松了口气：“妈呀，刚才差点干起来。振庄哥，还是你有办法。”
王建国却担心地说：“振庄哥，刀疤强这人睚眦必报，今天折了面子，他肯定不会善罢甘休。”
“我知道。”杨振庄看着刀疤强消失的方向，“所以咱们得做好准备。建国，回去后就组织护林队，每天巡逻。再一个，跟林业站、派出所都打好招呼，让他们多关照。”
“明白。”
“还有老三……”杨振庄叹了口气，“你找个时间，去跟他媳妇说说，让她劝劝老三。再这么下去，他非得再进去不可。”
“行，我回头就去。”
因为刀疤强这么一闹，打猎的兴致全没了。几个人拖着狍子往回走。那狍子确实肥，四个人轮流拖着，走了三四里地，累得浑身是汗。
回到停车的地方，已经是上午十点多了。太阳升得老高，照在雪地上，晃得人睁不开眼。
把狍子抬上车，几个人坐在路边抽烟休息。李大勇看着狍子，突然说：“振庄哥，这狍子真肥。皮子能卖个七八十，肉也得有百十来斤。按市场价九毛一斤，这就是小一百块。再加上皮子，小二百块钱呢。”
赵二嘎憨笑：“还是振庄哥厉害，一出手就不落空。”
杨振庄却没多少高兴劲儿。他还在想刀疤强和杨振河的事。这些苍蝇一样的家伙，怎么甩都甩不掉。你过得好，他们就眼红；你赚钱，他们就使坏。
“振庄哥，你也别太往心里去。”王建国看出他的心思，“这年头，啥人都有。咱们过咱们的日子，他们眼红就让他们眼红去。”
“我不是怕他们眼红。”杨振庄吐了口烟，“我是怕他们使坏。咱们养殖场那么大，工人那么多，万一他们搞破坏，损失就大了。”
正说着，远处传来汽车喇叭声。一辆绿色的212吉普车开过来，停在他们的车旁边。车门打开，下来的是林业站的张站长和派出所的孙队长。
“杨老板，真巧啊！”张站长笑呵呵地打招呼，“进山打猎？”
“张站长，孙队长。”杨振庄站起来，“你们怎么来了？”
“巡查呗。”孙队长说，“开春了，偷猎的多了，我们得加强巡逻。刚才在沟口看见你们的车，就过来看看。”
杨振庄心里一动，把刚才遇到刀疤强的事说了。
孙队长一听，脸色严肃起来：“刀疤强？这家伙又冒出来了？前阵子不是在县里跟人打架，躲起来了吗？”
“看样子是回来了。”杨振庄说，“还带着我三哥杨振河。”
“杨振河？”孙队长皱眉，“他不是才放出来吗？怎么又跟这些人混一起了？”
“为了钱呗。”杨振庄苦笑，“孙队长，我担心他们在我承包的林子里偷猎。那些鹿啊、狍子啊，都是我投了钱的。”
张站长说：“杨老板你放心，这片林子既然承包给你了，我们就得负责。这样，从明天起，我派两个护林员常驻这儿，每天巡逻。”
孙队长也说：“我回去就跟所里说，加强对这一带的巡查。刀疤强要是敢来，我就抓他。”
“那就谢谢二位了。”杨振庄心里踏实了些。
张站长看着车上的狍子，笑道：“杨老板好枪法啊。这狍子，少说一百二。”
“张站长要是喜欢，拿条后腿去。”杨振庄大方地说。
“那怎么好意思……”
“客气啥，都是自己人。”
最后，张站长和孙队长一人拎了条狍子腿，高高兴兴地走了。杨振庄他们这才开车回养殖场。
到养殖场已经是中午了。工人们刚下班，看见车上拖下来这么大一头狍子，都围上来看热闹。
“杨总打着的？”
“好家伙，真肥！”
“晚上有肉吃了！”
杨振庄对食堂大师傅说：“老李，把这狍子收拾了，晚上炖上，给大伙加菜。骨头熬汤，肉红烧，下水爆炒。让大家吃个痛快。”
“好嘞！”老李笑得眼睛眯成一条缝，“杨总放心，保证让大家吃得满嘴流油！”
安排完，杨振庄回到办公室，给家里打了个电话。接电话的是若梅。
“爹，你打到猎了吗？”
“打到了，一头大狍子。”杨振庄笑着说，“晚上让食堂炖了，给你们送点回去。”
“太好了！我就爱吃狍子肉。”若梅开心地说，“爹，你什么时候回来？”
“下午吧。公司还有点事要处理。”
“那你早点回来，娘说包饺子呢，酸菜猪肉馅的。”
“好，爹早点回。”
挂了电话，杨振庄心里暖烘烘的。不管外面有多少烦心事，回到家，看到老婆孩子，一切就都值了。
下午，他处理完公司的事，又去养殖区转了一圈。春天是繁殖季节，母鹿大多怀了崽，得格外小心照看。他嘱咐饲养员多加精料，注意保暖，不能出任何岔子。
转完一圈，已经是下午四点了。杨振庄正要回家，王建国急匆匆地跑来：“振庄哥，出事了！”
“什么事？”
“三哥……三哥让人打了！”
杨振庄心里一紧：“在哪儿？谁打的？”
“在屯子口，刀疤强那伙人。”王建国喘着气说，“我刚从屯子里回来，听说的。三哥被打得不轻，头都破了，现在在屯子卫生所。”
杨振庄二话不说，开车就往屯子里赶。路上，王建国把打听来的情况说了。
原来，杨振河跟刀疤强他们回去后，刀疤强越想越气，觉得今天丢了面子，全怪杨振河——要不是杨振河是杨振庄的哥哥，他也不会那么轻易罢休。于是就把气撒在杨振河身上，几个人围着打了一顿。
“这个刀疤强，真不是东西！”王建国愤愤地说，“三哥好歹跟他混，他居然下这么重的手。”
杨振庄没说话，只是握方向盘的手紧了紧。
车开到屯子卫生所，简陋的平房里挤满了人。杨振河躺在病床上，头上缠着纱布，脸上青一块紫一块，眼睛肿得眯成一条缝。
“老三。”杨振庄走过去。
杨振河看见他，眼泪一下子就下来了：“老四……我……我对不起你……”
“别说话。”杨振庄按住他，转头问卫生所的刘大夫，“怎么样？伤得重不重？”
刘大夫是屯子里的赤脚医生，五十多岁，经验丰富：“头上开了个口子，缝了五针。肋骨可能裂了，得去县医院拍片子。别的都是皮外伤，没大碍。”
杨振庄点点头，对王建国说：“建国，去把车开过来，送县医院。”
“不用……”杨振河挣扎着要起来，“我没事……”
“躺下！”杨振庄厉声喝道，“都这样了还没事？你想死啊？”
杨振河不敢动了，只是吧嗒吧嗒掉眼泪。
王建国把吉普车开过来，几个人把杨振河抬上车。杨振庄对刘大夫说：“刘叔，多少钱？我给您。”
“啥钱不钱的，先看病要紧。”刘大夫摆摆手，“快去吧。”
车往县城开去。路上，杨振河躺在后座，哼哼唧唧的。杨振庄从后视镜看他一眼，心里五味杂陈。
这个三哥，从小就不让他省心。偷鸡摸狗，打架斗殴，没少惹事。后来染上赌，更是变本加厉。可不管怎么说，他是自己亲哥，一个娘胎里出来的。
到了县医院，拍片子，做检查。果然，左侧肋骨裂了两根，得住院治疗。
办好住院手续，杨振庄坐在病床边，看着杨振河：“说吧，到底怎么回事。”
杨振河抽泣着说：“老四，我真没想跟他们混……是刀疤强找我，说带我发财……我……我就是想多挣点钱……”
“挣钱？我给你的工作不够你挣？”杨振庄压着火气，“一个月三百，包吃包住，在县城都是高工资了。你还想怎么挣？”
“我……我想把以前欠的债还清……”杨振河哭得更凶了，“我欠了人家两万多，光靠工资，得还到啥时候……”
“所以你就要去偷猎？”杨振庄气得站起来，“老三啊老三，你怎么就不长记性呢？监狱里的苦头还没吃够？”
杨振河不敢说话了，只是哭。
杨振庄在病房里踱了几步，最后叹口气：“行了，别哭了。欠的债，我替你还。但这是最后一次。以后你再敢跟刀疤强那些人混，就别怪我不认你这个哥。”
杨振河愣住了，半晌才反应过来：“老四……你……你真替我还？”
“我还。”杨振庄说，“但有个条件——出院后，老老实实回养殖场干活。我给你换个岗位，去仓库当保管员，活儿轻省，工资照旧。你要是再犯，咱俩的兄弟情分，就到头了。”
“我干！我干！”杨振河激动得要坐起来，牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴，“老四，哥保证，以后一定好好干，再也不给你添乱了。”
从医院出来，天已经黑了。杨振庄没回省城，就在县城的招待所住下。王建国陪着他，两人在房间里说话。
“振庄哥，你真要替三哥还债？”王建国问。
“还。”杨振庄点了根烟，“两万多，对我来说不算啥。可要是不还，那些人还得找他麻烦。他是我哥，我不能不管。”
“可是……”
“我知道你要说啥。”杨振庄吐了口烟，“老三这人，本性不坏，就是没定力，容易被人带歪。我拉他一把，他要是还不上道，那我也仁至义尽了。”
王建国点点头：“也是。不过振庄哥，刀疤强那边怎么办？他今天敢打三哥，明天就敢干别的。”
杨振庄眼神冷了下来：“刀疤强……是该收拾收拾了。建国，你明天去派出所，把今天的事报案。再去找张站长，让他加强巡逻。还有，跟屯子里的乡亲们都打个招呼，看见刀疤强那伙人在林子里活动，立刻报告。”
“行，我明天一早就去办。”
“另外，”杨振庄想了想，“你去找屯子里的老猎人，雇几个当护林员。钱我给，一个月一百五，管吃。要求就一个——把林子给我看住了。”
“这个办法好！”王建国眼睛一亮，“那些老猎人对林子熟，有他们在，刀疤强想进来都难。”
安排完这些事，已经晚上九点多了。杨振庄给家里打了个电话，王晓娟接的。
“他爹，怎么还没回来？饺子都包好了。”
“今晚回不去了，在县城呢。”杨振庄把杨振河的事简单说了说。
王晓娟听了，叹口气：“三哥也是……那他现在怎么样？”
“住院呢，没大碍。”杨振庄说，“我明天回去。你们先吃，别等我。”
“那你注意安全，早点回来。”
“知道。”
挂了电话，杨振庄站在招待所的窗前，看着县城的夜景。街上灯火稀疏，偶尔有几辆车驶过。远处，靠山屯的方向黑漆漆一片，只有几点零星的灯光。
他想起了很多年前，也是这样的夜晚，他背着猎枪从山里回来，又冷又饿，家里等着他的，是一锅热乎乎的苞米面粥。
那时候真穷啊，可一家人在一起，心里是暖的。
现在有钱了，房子大了，车有了，可烦恼也多了。
也许，这就是人生吧。得到一些，就得失去一些。关键是要知道自己要什么，守住什么。
他要守住的，就是这个家，这份事业，还有做人的底线。
窗外的夜色，深沉如墨。
而杨振庄的心里，却越来越亮堂。
他知道该怎么做。
也知道路该怎么走。