萧峰此行的目的，却正是要啃下这块最硬的骨头。
他不满足于名义上的统治或松散的联盟。
他要的是真正将吐蕃纳入自己的天下布局之中，为后续持续的、渐进式的汉化与融合打开局面，奠定最初、也是最关键的一块基石。
后世西藏与中原文化的融合历经数百年仍有其独特性，正是因为同化之初便异常艰难。
萧峰打算利用自己此时的威望、武力、以及鸠摩智这个关键支点，强行推动这历史进程迈出至关重要的第一步。
万事开头难，只要这第一步踏出去了，建立了初步的统治框架与文化接触渠道，后续的工作便可以一代代徐徐图之。
他的目标，就是将这艰难的第一步，提前数百年踏出，为后世减轻负担。
一行人轻车简从，行进速度不慢。
这一日，已抵达宋、大理、吐蕃交界的西南边境区域。
萧峰决定先转道回大理一趟，一则稍作休整，二则大理作为已完全汉化控制的模范区，也可以提供一些物资与情报支持。
得知萧峰和段誉阿朱阿紫等人前来，不管是段正明段正淳还是高升泰等人，都是十分高兴，热情接待自不必说。
然而好景不长。
就在他们回到大理城，下榻于段氏专门为萧峰准备的别院后不久，一封来自辽国上京的急报，由萧峰手下隐秘的信鸽渠道，送到了他的手中。
信是萧远山传来的，但内容关乎辽国朝廷。
并非萧观音母子又起了什么异心，有不听话的迹象。
经过上次萧峰亲临上京，以雷霆手段整顿，又种下生死符加以控制后，这对母子早已被彻底慑服，深知反抗绝无好下场，至少在萧峰父子有生之年，他们是绝不敢再有二心了。
萧远山坐镇上京期间，他们也一直是战战兢兢，配合无比。
问题是，辽国内部出现了萧观音母子根本无力掌控、甚至无法有效应对的变故。
女真人，反了。
当年耶律洪基被萧峰坑死，嫁祸给女真族，之后辽国一度陷入内乱，萧峰父子迅速平定，稳住局势后，曾调集兵力，对日渐桀骜、时有劫掠边地行为的女真各部进行过一次严厉的打击。
那一次，萧峰父子亲自出手，于万军之中实施斩首，萧峰更是一掌击毙了当时女真各部中威望最高、最有能力统一诸部的领袖完颜阿骨打！
辽军也趁势清剿了女真不少青壮战力，焚毁了一些聚居地，给予了重创。
然而，当时辽国毕竟刚刚经历内乱，元气未复，无法支撑一场彻底灭绝女真的大规模长期战争。
加上不久后少林寺武林大会的消息传来，牵扯到逍遥派事务与天下格局，萧峰父子便暂时搁置了对女真的穷追猛打，只留下部分兵力在边境要地镇守监视，以为震慑。
本以为经此重创，尤其失了完颜阿骨打这等雄主，女真各部会一蹶不振，至少能安分许多年。
岂料，仇恨的种子一旦埋下，加上生存空间的挤压与辽国近期重心转移带来的松懈，女真残部在经过几年的舔舐伤口、暗中积聚后，竟再次燃起了反抗的火焰。
他们化整为零，避开辽军主要屯驻点，袭击小股辽兵、劫掠边境城镇粮草，甚至开始串联更偏远的部落，声势有逐渐复燃之势。
萧观音母子？
一个本事不大的太后，一个年纪尚幼、完全依赖母亲的皇帝，面对这等需要果断决策、调兵遣将、甚至可能亲临前线的危机，根本束手无策。
朝中武将或有能战者，但缺乏强有力的中枢协调与授权，也是各自为战，效果不彰。
眼看女真骚乱愈演愈烈，边境告急文书雪片般飞来，萧观音母子惶恐不已，这才赶紧向实际上的摄政者萧峰父子求援。
萧峰看完密信，面色沉静，将信递给了一旁的萧远山、阿朱等人传阅。
“女真……倒是顽强。”
萧远山哼了一声，眼中闪过厉色。
当年屠杀他妻儿、制造雁门关惨案的虽然是中原武林败类，但多年戎马，他对任何威胁辽国稳定、可能造成边民苦难的势力，都无甚好感。
段誉看过，皱眉道：“萧伯父，大哥，这女真部落地处苦寒，民风彪悍，向来难以驯服。昔日完颜阿骨打虽死，但其部族根基犹在，仇恨亦深。此次复叛，若不及时遏制，恐成燎原之势，动摇辽国东北边防。”
阿朱轻声道：“辽国刚刚经历燕云之盟的剧变，国内需要休养生息，若东北再起大规模战事，只怕国力难以支撑，也会影响萧大哥你们的布局。”
她心思细腻，考虑更全。
萧峰点了点头。
他走到悬挂的地图前，目光先落在吐蕃的位置，又缓缓移到辽国上京乃至更东面的女真活动区域。
沉默片刻，他心中已有决断。
“吐蕃之行，势在必行，鸠摩智已等候多时，此乃彻底解决高原问题、完成五国棋局最后一块拼图的关键，不可半途而废。”
萧峰声音沉稳，带着不容置疑的定力：“辽国女真之事，虽为疥癣之疾，但若不及时处置，也可能溃烂成疮，干扰大局。”
他转向萧远山：“父亲，女真部落经上次重创，元气大损，完颜阿骨打已死，其部族联盟缺乏真正能服众的雄主，战力与凝聚力已非昔日可比。
以父亲之能，坐镇上京，统筹辽国东北驻军及可调之兵，足以将其反扑之势压制下去，即便不能尽灭，也可保边境无虞，使其再无大举作乱之力。”
萧远山闻言，并无异议。
他深知儿子志向，吐蕃之事更为复杂深远，涉及文化信仰与长远统治，非单纯武力可解决，需要萧峰亲自坐镇谋划。
而对付女真叛乱，更多是军事打击与边境震慑，正是他所长。
况且，萧峰判断女真实力已大不如前，这任务他确有把握。
“峰儿所言甚是。”
萧远山沉声道：“吐蕃之事，非你不可。辽国那边，有为父在，一群失了头狼的野狗，绝对翻不起大浪，正好回去，也再紧紧萧观音母子的弦，免得他们以为咱们离得远，就懈怠了。”
见父亲同意，萧峰心中一定。
父子二人又就辽国东北兵力部署、可能需调用的将领、以及如何进一步控制女真残部等细节，快速商议了一番。