断峰隘峡的硝烟还没散尽，塔莉就已经蹲在南口的岩丘上，盯着风折谷的方向看了大半个小时。
耶克姆从山脊上翻过来，靴子踩在碎石上，沙沙作响。他把一张折得发皱的羊皮纸摊在塔莉脚边，上面用炭笔画满了线条和标记。
“铁脊的副手，断角。”他说，“风折谷是他的地盘。铁脊在前面挡刀，他在后面供粮。铁脊一死，他把自己关起来了。谷里有矿，有牧场，有粮仓。
兵力两千二左右，都是精锐，还没打过仗。山里设置了三层伏兵，水上还有铁栅浮堡。看来他不打算跟咱们打，想一直这样耗下去。”
塔莉没看地图，目光一直落在那片灰白色的谷地里。
“南边呢？”
“黑岩隘峡。岩蹄的地盘。那条峡谷比断峰隘峡还险，但土地贫瘠，养不起多少兵。”耶克姆顿了顿，“两家一直冲突不断，铁脊活着还能压住，现在铁脊死了，岩蹄巴不得断角先死。他不会来救。”
“也就是说，断角没有援军。”
“一个都没有。”
断角不是废物。
他在风折谷经营了大半辈子，把这片谷地守成了一只铁桶。沐都河从北边的断峰隘峡流进来，河道骤然拓宽，他钉了五排拦江铁栅，铁条粗的跟牛腿一样，深深的嵌入河床。
铁栅外面漂着七座浮堡，投石机、弩手日夜轮值。这套水防不是为了防铁脊，铁脊是他的靠山。他防的是早在去年就出现在沐河平原的维兰瑟，他明白秩序的触手已经伸进来了，必须早做准备。
陆地上，风折谷两面环山。东面和西面的山脊上，他修了十二座哨寨，并配备了烽火台，用来监视河两岸。山中沟壑里藏着伏兵，山脚下的散兵游勇，半山腰的魔化兽群，深山的精锐预备队。
南边是黑岩隘峡，岩蹄的地盘。他不指望岩蹄帮他，但他知道岩脊也不会在这个时候来捅他一刀。岩蹄在上百年的交手中，吃尽了苦头，现在变得异常谨慎。
断角不怕正面强攻，这里是他的地盘，强攻少说也要死伤数千人才行，但是他怕不知道敌人会从哪儿来，铁脊的死让他第一次感到了恐惧。
铁脊守断峰隘峡守了几十年，从没失过手。可那个鹰身女妖只用了一天就把断峰隘峡拿下了。怎么拿下的？他不知道。断角把自己关在风折谷里，把所有的路都封死了，然后开始等。
塔莉的战术很简单：把断角的所有筹码挨个敲掉，然后再收拾他。
断角想耗，她就不让他耗。断角想等，她就不让他等到答案。
大地精的方阵列在岩丘外面，两千重步兵驻扎在那里修整，随时准备进攻。塔莉要的是断角的注意力，她要让他盯着那块铁板，盯到忘了别的地方。
第二天，断角派了一队斥候出去，想看看方阵后面还有没有别的部队。斥候没回来。他又派了一队，走另一条路。还是没回来。第三天，他不派了。
他开始猜。猜敌人可能从山上来，于是把山里的伏兵往前调了两里。他不知道的是，鹰身女妖在他调兵的时候，已经把半山腰伏兵的位置全标了出来。
耶克姆蹲在塔莉身边，用树枝在地上划拉。“他动了。山里的伏兵往北挪了两里，哨寨的视野没变，但半山腰的兽群位置暴露了。”塔莉看了一眼树枝画出的线条。“让鹰身女妖盯紧兽群。别动，就盯着。”
第四天，河面上的浮堡传来消息，水底下有东西。
鱼人。
断角年轻时跟鱼人打过交道。他知道那些看起来胆小怕事的东西，能从水下凿穿船底，能潜行数里不被发现。他下令往水里倒火油、投燃烧罐。水面烧了一天一夜，浮堡的守军说，没再看到鱼人。
断角不太信。鱼人不怕火油，它们能从水底绕过去。但他没有更好的办法。铁栅是死的，嵌在河床里，拆不了也补不了。他只能加派人手，让浮堡的守军夜间也盯着水面。
第五天，南边的粮仓起了烟。不是大火，是浓烟，从地板缝隙里冒出来，呛得守军睁不开眼。断角派人下去查，发现废弃了几百年的排水隧洞被人打通了，洞口有灰烬，有爪印。
他堵住了洞口，还加了双岗。但他不知道狗头人已经把他脚下的岩层钻通了，把他的兵力部署摸了个底朝天。那些狗头人打仗不怎么样，但是打洞侦查很在行。
第六天夜里，山里的伏兵营炸了。
不是被攻击。是兽群疯了。
鹰身女妖没有动手，她们只是在兽群的上方盘旋了一整天。那些魔化狼和岩爪兽被高空的影子吓了一天，到了夜里终于撑不住了。
它们从沟壑里涌出来，撞翻了哨寨，踩死了守军，互相撕咬。山脚的散兵被兽群冲散了，半山腰的伏兵营一片狼藉，深山里的精锐预备队隔着几道山脊听到了动静，但没有命令没人敢动。
断角在塔楼上看着山里的火光。他的兵在城墙上站着，不知道该守哪儿。
耶克姆从山脊上翻下来，靴子上全是泥。“断角动了。他派了三百精锐出城，去山里收拢溃兵。是深山里的那批预备队。”
塔莉没回头。“截住他们。”
耶克姆走了，带着豺狼人在山道两侧的矮灌丛里蹲了一夜。断角的精锐从主城出来，沿着山脊往北走。他们走得很急，队形松散，前面的探路，后面的拖着一车一车的铁链和绳索，打算去把兽群拴回来。
豺狼人没有堵他们的正面，只是在他们走到半路的时候，从两翼射了一轮箭，射伤了十几个魔化牛头人，然后直接撤退了。
断角的精锐停下来，立刻开始布阵，等了半个小时，也没发现豺狼人再来。他们只好继续往前走。豺狼人又射了一轮，又伤了十几个，又撤退了。
就这样，走走停停，停停走走。等断角的精锐终于走到半山腰的时候，天已经快亮了。兽群散了，伏兵营烧了大半，山道上到处是尸体。他们什么都没收拢到。
断角在塔楼上等到天亮。
他等到了山里的消息，伏兵营毁了，兽群全跑光了，派出去的精锐虽然回来了，但带回来一车的伤员，什么也没收拢。
他还等到了河面上的消息，浮堡的投石机坏了三台，弩手说水底下还有东西，他们听到了铁栅被人摸过的声音。南边的消息也到了，粮仓的烟还没散，守军说地下有动静，堵住的洞口又被扒开了。
断角握着塔楼的栏杆，手指掐进木头里。他不怕强攻。他怕的是什么都防不住。他不知道敌人下一刀会从哪儿来。不知道的事，就没法防。防不住的事，打不赢。
第七天，他收到了城门口的包裹。
包裹是鹰身女妖丢下来的。布包，里面裹着十二面旗帜。他认得那些旗，那是山里伏兵营的，每面旗上都沾着血，有的还挂着碎肉。
布包最底下压着一张羊皮纸，纸上画着风折谷的全貌。哨寨的位置，伏兵的部署，粮仓的暗道，浮堡的换班时间，铁栅的缝隙在哪里，排水隧洞的走向，每一处都标得清清楚楚。
断角的手指在纸上慢慢收紧。羊皮纸被捏出了褶皱。他知道这张纸意味着什么。不是“我可以攻破你”，是“我早就知道你的死穴在哪，我只是还没动手”。
他在塔楼上站了很久。他的手下在下面看着他，等着他下令。他的副官上来三次，问他要不要把城外的方阵打掉，要不要派兵去南边守住粮仓，要不要把山里的精锐全部撤回来守主城。他三次都没有回答。
不是因为他不知道答案。是因为他忽然觉得，答案已经不重要了。铁脊守了几十年的断峰隘峡，一天就没了。他自认为没有漏洞的风折谷，被人摸了个底朝天。
他藏了六天的伏兵，被人点了六天的名。他的精锐还在，他的城墙还在，他的粮仓还有粮，但他已经不知道该怎么打下去了。
他想过打。两千两百个兵，甲胄齐全，粮草充足。就算输，也能让敌人脱一层皮。但然后呢？打赢了，谷地毁了，兵打光了，岩脊会在南边等着他。打输了，什么都没了。
他忽然觉得，铁脊死得不冤。
塔莉是在第八天落地的。
她落在主城的塔楼顶上，翅膀收拢的瞬间，带起的风把旗杆吹断了。断角站在下面，仰头看着她。鹰身女妖的竖瞳在暮色中像两团暗红色的火。
“你的人还在。”塔莉说，“山里的已经散了，水上的还在，粮仓的烟还没灭。你守不住。明天天亮之前，带着你的人出来。过了时间，我自己进来。”
断角张了张嘴，声音很涩。“你凭什么？”
塔莉低头看了他一眼。那一眼里没有嘲讽，没有轻蔑，甚至没有杀气。只是平静地看着他，像在看一道已经算好了答案的算术题。
“因为你不知道下一刀会从哪儿来。”她说。
然后她张开翅膀，升空，消失在暮色里。
断角在塔楼下面站了一整夜。天亮的时候，风折谷的主城门开了。断角走在最前面，低着头，牛角上绑着白布。他的手下们跟在他后面，武器一把一把丢在城门口，堆成了一座小山。
塔莉站在城外的一块岩石上，看着那些牛头人走出来。“损失。”
耶克姆站在她身后，手里捏着一块羊皮纸。“鱼人伤了十几个，死了六个。鹰身女妖伤了七八个，死了两个。狗头人死了三个。大地精没动。豺狼人伤了三十几个，没死。”
“牛头人呢？”
耶克姆看了一眼那些正在丢武器的俘虏。“断角的两千两百个士兵，一个没少。山里的伏兵跑了大半，被抓回来的不到四百。”
塔莉点了点头。她站起来，抖了抖翅膀，望向南边。黑岩隘峡的入口隐在晨雾里，看不清楚。
“休整三天。”她说。
然后她跳下岩石，走向河边。蹲下来，把脸埋进凉水里。洗了一下，站起来，甩了甩头。水珠溅在灰白色的石头上。
耶克姆跟过来。“岩蹄那边，你打算怎么打？”
塔莉没回头。“他不是断角。他不会等。”
“那你要怎么打？”
塔莉张开翅膀。“我先看看他。”
她升空，飞进晨雾里。耶克姆站在河边，看着她的影子越来越淡，最后只剩一个灰白色的点，融进了灰白色的天。