“哦？” 卡尔挑了挑眉，脸上非但没有忧虑，反而露出一抹混合着嘲讽与兴趣的轻笑，“有点意思。终于不再只指望宫廷阴谋和借刀杀人了？知道要自己握刀子了。这算是……困兽之斗，还是垂死挣扎？”
他踱回桌边，手指无意识地敲击着桌面，发出“笃笃”的轻响，眼神快速闪动，进行着复杂的战略推演。
“太后开始认真武装自己，这虽然在我们的预料之中，但确实加速了摊牌的时间表。这意味着，我们必须尽快结束其中一条战线的战事。无论是北方的索伦，还是南方的王都，双线作战，我们的兵力、财力、精力，都无法支撑同时在两个完全相反的方向上进行大规模决战。”
他看向里希特：“北边呢？哈拉尔德那只被打断脊梁的老狼，最近有什么动静？他总不会在黄金城的废墟里安心养伤吧？”
里希特立刻答道：“这正是卑职接下来要汇报的。 哈拉尔德那边，似乎也察觉到了我们兵力调动的迹象，我们的侦察兵和深入索伦境内的探子回报，哈拉尔德正在重新集结他残余的、尚有一定机动能力的部队，兵锋指向……鹰巢方向。”
“鹰巢？哈拉尔德又打算入关劫掠了？” 卡尔问道。
“是的。综合各方情报分析，” 里希特语气冷静地剖析，“哈拉尔德经上次惨败，精锐损失惨重，春耕被毁，仓储空虚。他已经清醒地认识到，正面对抗我军，短期内绝无胜算。”
“因此，他很可能改变了策略。不再寻求与我军主力决战，而是意图利用其骑兵尚存的机动优势，转而向防御相对薄弱的王国‘鹰巢’地区发动一次快速、凶狠的劫掠。”
“目标很明确：抢夺粮食、牲畜、财物，掳掠人口为奴，以战养战，补充其近乎枯竭的战争资源，为熬过接下来的寒冬和可能的围攻争取喘息之机。”
“劫掠王国，补充亏空……” 卡尔低声重复，眼中寒光闪烁。哈拉尔德的意图不难猜，这几乎是陷入绝境的游牧政权最本能的反应——当无法战胜强大的对手时，便去撕咬更弱小的邻居，汲取养分。
卡尔陷入短暂的沉默和思忖。局势一目了然：南边，太后在积蓄力量，磨刀霍霍；北边，哈拉尔德贼心不死，企图趁虚而入，劫掠王国边境以回血。
而己方，刚刚经历春季攻势，大军需要休整，粮草也需要重新准备，精锐的罗兰兵团又被调往南方布局。短期内，确实难以立刻组织一场针对索伦腹地的大规模进攻。
“哈拉尔德……倒是挑了个好时机。” 卡尔冷笑。他看穿了哈拉尔德的算计。
卡恩福德刚刚大战归来，需要休整，主力南调，北部防务相对空虚，正是他南下劫掠捞一把的“窗口期”，这个老对手，终于彻底放弃了在战场上堂堂正正击败自己的幻想，转而玩起了流寇般的袭扰掠夺战术。
“但是，” 卡尔的声音陡然转冷，斩钉截铁，“我绝不会给他这个机会。 让他成功劫掠鹰巢，不仅会让王国边境生灵涂炭，更会让他获得宝贵的补给，延缓其崩溃的过程，甚至可能重新鼓舞起索伦部众的士气。”
“此消彼长，对我们极为不利。而且，坐视王国的领土被蹂躏而不救，也会损害我们在王国境内的声誉和政治资本。”
“他不是想避开我们，去王国境内劫掠吗？那我们就主动迎上去，不在我们的北境，也不在他的地盘，就在这王国境内，在鹰巢要塞之前，和他打一场！彻底粉碎他的劫掠企图，让他一无所获，空耗本已见底的力量和士气！要让他知道，只要我卡恩福德还在，他的手，就休想再伸进王国境内抢走一粒粮食，一头牛羊！”
“这一次拦截战，要打得狠，打得快，把他最后的侥幸心理打掉。然后，等到今年秋天，我们的新粮入库，南方布局初步稳定，部队休整完毕……就是哈拉尔德的死期。