丹田之中，混沌金丹缓缓旋转，如同一颗沉睡的星辰。
萧哥的心神完全沉浸其中，感受着金丹每一次细微的脉动，感受着那灰蒙蒙的混沌之力与银色的星纹交织成的玄奥韵律。三条主星脉与十七条次级星脉中的星元，如同百川归海，源源不断涌入金丹，滋养着这颗即将迎来蜕变的核心。
突破元婴，在修真界被称为“破丹成婴”。
这一步，是金丹修士向更高层次迈进的关键门槛。成功者，寿元大增，实力飞跃，可称一方强者；失败者，轻则金丹受损、修为倒退，重则丹碎人亡、魂飞魄散。
而这一步的凶险，在于“破”与“立”的平衡。
金丹必须破碎，才能释放出其中孕育的“先天之炁”，以此为基凝聚元婴。但若破碎得太猛，那先天之炁便会散逸，无法凝聚；若破碎得太慢，则无法彻底释放，元婴便会先天不足。
如何掌握这破碎的“度”，是每一个金丹巅峰修士都必须面对的难题。
萧哥没有急着动手。
他先以推演术在识海中反复推演那破碎的瞬间——每一种可能，每一种后果，每一种应对之法。足足推演了九九八十一次，直到确信自己已经将整个过程了然于胸，才开始真正的突破。
“开始吧。”
他心神一动，体内混沌之力猛然收缩！
那一直缓缓旋转的混沌金丹，骤然停滞！
然后——
“咔嚓。”
一声极其细微的、仿佛蛋壳破裂的声音，在丹田中响起。
金丹表面，那层银色的星纹忽然裂开一道细缝。裂缝中，透出一缕灰蒙蒙的光芒——那光芒与金丹本身的混沌之力不同，更加纯粹，更加深邃，仿佛混沌未开时的最初之光。
“咔嚓、咔嚓、咔嚓……”
裂缝越来越多，越来越密。金丹表面的银色星纹如同破碎的瓷器，片片剥落，露出内部那团不断蠕动的、灰蒙蒙的“混沌之源”。
萧哥心神紧守，不敢有丝毫松懈。
此刻正是最凶险的时刻——金丹已碎，元婴未成，体内的力量处于最混乱的状态。稍有不慎，那些狂暴的混沌之力便会失控，将他的经脉、丹田、乃至肉身撕成碎片。
他以强大的意志力，强行约束着那些狂暴的力量，不让它们散逸。同时，以《星脉淬体术》中记载的秘法，引动三条主星脉与十七条次级星脉中储存的星元，化作无数道细密的丝线，将那团混沌之源层层包裹。
这是一场角力。
一方是破碎后狂暴无序的混沌之源，想要挣脱束缚，向外扩散；一方是萧哥的心神与星元织成的罗网，想要将其牢牢禁锢，逼迫它凝聚成形。
时间，在无声中流逝。
不知过了多久——可能是一瞬，也可能是三天三夜——那团混沌之源终于开始发生变化。
它不再狂暴地挣扎，而是在那无数星元丝线的包裹下，缓缓收缩、凝聚、成形。
先是模糊的轮廓，然后是四肢、躯干、头颅……
最终，一个拳头大小、通体灰蒙蒙、却隐隐透着银色星芒的“婴儿”，悬浮于丹田之中。
那婴儿紧闭双眼，蜷缩成一团，如同母胎中的胎儿。他的面容与萧哥一模一样，只是缩小了无数倍。他的气息，与萧哥完全一致，却又更加纯粹、更加强大。
元婴成。
就在元婴成形的瞬间——
“轰！”
萧哥只觉脑海中一声巨响，仿佛有什么东西被彻底打破了。
他的神识，以不可思议的速度向外扩张！
十丈、百丈、千丈、万丈……
整个盆地、整片山林、乃至方圆数百里内的每一寸土地、每一株草木、每一只妖兽，都清晰地倒映在他的识海之中。他甚至能“看”到百里之外，一只金丹初期的妖虎正在捕猎一头岩羊；能“听”到五十里外，一条小溪中鱼群游动时激起的水花声。
神识范围，从原本的数十里，暴涨至三百里！
而他的气息，更是发生了质的飞跃。
如果说金丹期的他，是一团熊熊燃烧的火焰；那么此刻的他，就是一座即将喷发的火山。那内敛却磅礴的力量，足以让任何元婴初期的修士感到心悸。
但这还不是结束。
就在元婴成形的瞬间，那枚一直贴身存放的星渊令，忽然自行飞出，悬浮于他面前。
令牌上，那繁复的星图纹路骤然亮起，射出无数道细密的金色光芒，将他整个人笼罩其中。
那光芒中，蕴含着一种他从未感受过的、温暖而古老的力量。那力量缓缓渗入他的身体，与刚刚成形的元婴融合，在元婴眉心处，留下一道若有若无的金色印记。
“这是……”
萧哥微微一怔。
他能感觉到，那金色印记并非简单的烙印，而是一种“认可”——星辉文明的最高传承，终于对他完全开放了。
从今以后，他不再是单纯的“星火传承者”，而是真正被那个已经湮灭的文明，接纳为“继承者”。
他缓缓睁开眼。
盆地依旧，小湖依旧，四周的山壁依旧爬满了藤蔓与苔藓。但在他眼中，一切都不同了。
他能“看”到空气中流动的灵气，能“看”到草木中蕴含的生机，能“看”到天地间那无处不在的、细微如发的法则纹路。
这就是元婴期的境界吗？
他站起身，握了握拳。
体内，那磅礴的力量如同沉睡的巨兽，安静地蛰伏着，随时准备听从他的召唤。
元婴初期。
他终于迈出了这一步。
但萧哥知道，这只是开始。
三百年后那场浩劫，需要的不是元婴初期，而是至少化神以上的力量。
他还有很长的路要走。
他抬头，望向北方。
那里，是北境的方向，是渊墟的方向，也是那星光心脏与归墟之影的方向。
“等我。”
他低声说。
然后，转身，看向南方。
南荒深处，还有一场未曾了结的因果。
苗青霜。
幽影阁。
以及那隐藏在幕后的、更大的图谋。
该去走一趟了。