思绪翻涌，门外有侍卫禀报：“殿下，陛下急召你去御书房！”
越银欢依依不舍地拉着他的衣袖，满眼眷恋，
沈惊寒起身：“父皇召见，改日再来看你。”说罢便抽回衣袖，转身离去。
御书房内，
檀香袅袅，沈惊寒踏入殿门，便见沈夜正与一人对坐下棋，两人神色专注，竟是丝毫未察觉他的到来。
那人正是陆向令，他身着藏青朝服，身姿清瘦，面色带着几分久病的苍白，唇色偏淡，却难掩眉宇间的沉稳。
沈惊寒悄然立在一旁，并未打扰，目光落在棋盘上，只见黑白棋子密密麻麻，几乎铺满了整幅棋盘，显然两人已对弈了许久。
他自幼便知父皇极好享乐，后宫美人常伴左右，又时常率人出城围猎，朝中大半事务也早就交予自己打理，却唯独对下棋这件事情有独钟，宛如棋痴。
自记事起便随父皇学棋，二十余载竟从未赢过一局，没想到陆向令竟能与父皇僵持这般久
此时，沈夜眉头紧锁，盯着棋盘沉吟许久，竟是迟迟未能落子，显然已被陆向令的棋局困住，陷入了两难之地。
皇帝盯着棋盘沉吟半晌，忽然长笑一声，抬手将手中棋子掷回棋笥，语气带着几分爽朗的认输
：“罢了罢了！陆卿你这棋艺，实在高超，朕今日算是栽了！”
沈惊寒心中愈发震惊
父皇身为天子，向来心气极高，即便输棋也极少这般坦然认输，更别提笑得如此畅快。
沈惊寒凝神细看棋盘，才惊觉这陆向令的棋路暗藏玄机
看似温和无锋，每一步落子都平平无奇，实则步步为营、暗藏后手。
陆向令似是早已预判了父皇的每一步棋路，提前铺垫布局，总能恰到好处地留出破绽，让父皇顺着心意落子，下得舒心畅快、尽兴淋漓，全然未觉节奏早已被对方悄然掌控。
沈惊寒心中愈发震撼：父皇的棋艺已是顶尖，可这陆向令的部署远比父皇想得更深、更远，明明实力远在父皇之上，却能做到既稳操胜券，又让父皇毫无败感，这般通透世事、拿捏人心的本事，当真可怖。
陆向令起身躬身，语气谦逊，“臣不过是侥幸罢了，陛下棋艺远在臣之上。”
：“爱卿倒是会说话！”皇帝笑着摆手，目光一转，恰好瞥见立在一旁的沈惊寒，“惊寒来了？快过来。”
沈惊寒上前躬身行礼：“儿臣参见父皇。”
：“来，朕给你介绍。”
皇帝看向陆向令，语气中满是赞许，
：“这位便是陆向令，朕近日得遇的奇才，便是他一到京都，便轻易对出了皇宫中放出的绝句！”
沈惊寒眸光微闪：“陆大人好才情。不知陆大人是何方人士，如今身居何职？”
陆向令抬眸，神色依旧沉稳，对答如流
：“回太子殿下，臣乃鹤林戚州人氏。
早年曾应科举，因考前染疾，成绩平平，幸得恩旨授了个地方小官，虽曾远远面过圣驾，陛下想来是记不得了。
后来赴任途中旧疾复发，缠绵病榻数年，不得已辞官静养。
如今身子稍愈，便回京都探亲，对出绝句实乃偶然，幸得陛下赏识，现在翰林院任太傅一职，主为文编修改之责”
他说的科举年份、任职之地，皆与沈惊寒所知的旧档相合，再加之他清瘦苍白、唇色淡浅的久病模样，由不得人不信。
沈惊寒心中暗忖，父皇素来多疑，能这般宠信重用，定然早已派人查探清楚，谁敢在天子面前编造出身？
这般一想，便放下疑虑
：“陆太傅学富五车，是难得的栋梁之才。”
皇帝拍了拍沈惊寒的肩膀，语气郑重，：“寒儿日后你多与他接触，朝中诸事、难解之局，皆可与他商讨。他的见解，定能给你不少启发。”
言下之意，便是要将这枚得力棋子，彻底交到沈惊寒手中，助他稳固储君之位。
沈惊寒心中了然，躬身应道：“儿臣遵旨。日后定当多向陆大人请教。”
陆向令亦拱手回礼：“殿下谬赞，臣不敢当。日后若有能为殿下效力之处，臣定当尽心。”
沈惊寒望着陆向令，语气诚恳：“陆大人在京都可有固定住处？”
陆向令躬身回道：“回殿下，臣暂借住在礼部侍郎柳大人的府中，叨扰几日便要另寻居所。”
沈惊寒心中一动
柳侍郎乃是母妃的远房表亲，两家素有往来，他自然认得。
既是寄住在母妃的亲戚家中，那陆向令的身份便更无可疑之处，他彻底放下心来，温声道
：“陆大人这般人才，寄人篱下终究不妥
父皇既这般看重你，你又身怀真才实学，日后我定有诸多事务要向你请教。”
他顿了顿，语气愈发恳切
：“不如你直接搬入东宫居住，我命人收拾一清净院落，正适合大人读书理事。”
这位陆太傅显然未曾料到沈惊寒会有此提议，
愣了下，眼中先是闪过一丝错愕，随即涌起难以言喻的激动与狂喜，
入住太子的东宫，意味着他是太子的看中，也是名正言顺的太子谋臣，
日后太子继位会有无上荣光
陆向令连带着眼眶都微微泛红，满是感激之色。
：“殿下……臣实在惶恐！”
他声音发颤，深深躬身下去，几乎要触到地面，
：“臣从未想过，有生之年还能得陛下垂青、太子殿下这般器重，竟能重获任用，一展胸中所学！”
：“昔日臣因病辞官，只道此生再无机会为家国效力，心中常怀憾恨。
如今蒙陛下与殿下不嫌弃臣体弱多病，予臣这般天大的机会，臣……臣真是感激不尽！”
他说到动情处，声音哽咽，抬手拭了拭眼角，
：“此恩此德，臣没齿难忘！日后定当肝脑涂地，尽心辅佐殿下，赴汤蹈火在所不辞，绝不辜负陛下与殿下的信任与厚望！”
许是情绪太过激荡，
话音刚落，他便忍不住捂住胸口，剧烈地咳嗽起来，
脸色因咳意涨得泛起几分不正常的潮红，
本就清瘦的身形更显单薄病弱，却难掩眼底的赤诚与激动。
陆向令这番情真意切的话，说得皇帝龙颜大悦，
沈惊寒也立刻开口
“陆太傅不必多礼，你这般栋梁之才，本太子定然不会亏待。”
他眸光微动，话锋一转，似随口一问
：“不知陆太傅可有婚配？若是尚未成家，本王倒可为你留意一门好亲事。”
陆向令眸光微闪，沈惊寒的试探他又怎么会不知？
自古皇帝用人必要有把柄拿捏，若没有牵绊，必要制造牵绊……
陆向令躬身回道
：“多谢殿下美意。只是臣自幼体弱，常年汤药不离身，实在不愿拖累人家姑娘。
况且臣一心只想报效国家，若为儿女情长分了心神，反倒辜负了陛下与殿下的器重，此事还请殿下莫要再提！”
一个人若是毫无欲望，那如何掌控？
他如今只能将自己塑造成一个追名逐利，妄图展示一身抱负，想要受太子器重的谋士……
沈惊寒闻言，眸光微动，自古慧极必伤，这般聪慧之人，大多身弱早夭，
陆向令有此顾虑倒也合情合理。
：“是本太子考虑不周了。
先生不必担忧，日后你在东宫安心住下，所需汤药补品，皆用最好的金贵之物，本太子自会派人好生照料，定帮你把身子养好。”