田四那张对账表贴出去后，南坡田一上午都没安静过。
起初只是柳树湾那几户佃户围着看。他们大多不识字，便拉着识字的少年一遍一遍念。念到“刘家账十一石六斗，逐笔核后两石一斗”时，旁边总有人忍不住问一句：“真能这么算？”
少年被问得口干舌燥，最后只好端着碗站到木牌旁，照着上面的字慢慢念。
陈宇没有拦。
他也没有让人再往上添什么激愤的话。
这张表最有力的地方，不是骂刘家黑心，而是把那一箱谁也看不懂的旧账拆成了几行人人都能听懂的东西。
田四欠过谷。
田四也还过谷。
田四的妻子做过工，田四送过柴，田四去年秋后交过租。
这些事原本在刘家的账本里都像落进泥里的脚印，被新的利钱、新的名目一层层盖住。如今被一笔一笔挖出来，旁人未必全懂账，却能听懂一句话：账本上写的，不一定都是天经地义。
午后，青石沟来了两个人。
一个是前几日刚入护路队的少年，另一个是他叔父。那叔父怀里揣着三张皱巴巴的旧纸，进南坡田时低着头，像怕被人看见。
少年把人带到陈宇面前，声音有些发紧：“许当家，我叔家也欠着柳树湾另一户田主的谷。他听说田四叔的账能拆，想问问……能不能也帮看一眼？”
那叔父立刻要跪。
陈宇伸手扶住他：“不必跪。先坐。”
男人却不敢坐，只把纸递过来：“小人不是赖账。欠了就是欠了。只是他们说小人家欠了八石，小人心里实在想不明白。前年家里老娘死了，丧事是借了谷，可去年我两个儿子给主家修堤，一个月没领工钱，怎么半点都没算进去？”
这话一出，旁边几户佃户都看了过来。
孟管事接过纸，看了一眼，眉头便皱起来。
名目不如刘家那一箱多，却也是一样的路数。原欠、春借、秋利、催租脚钱、过月利、牲口折损，最后滚成一个佃户根本不敢抬头看的数。
陈宇没有马上替他算，只问：“你想清楚了？这账一拆，你家田主很快就会知道。清风寨能帮你把账写明白，却不能保证别人不找你麻烦。”
男人脸色更白。
他回头看了一眼南坡田里的草棚，看见田四正蹲在水沟边铲泥。田四的女儿坐在棚前，手里捧着一碗热水，旁边有个妇人替她梳着乱发。
男人咬了咬牙：“知道。可若不拆，我两个儿子往后也还不完。”
陈宇点头：“那就先记。只记事实，不添一句骂人的话。”
孟管事立刻铺纸。
到傍晚时，木桥村也来了人。
这次来的是一个妇人，背上背着孩子，手里攥着一截竹筹。她说丈夫在外做工，家中欠租账一直由婆母记在竹筹上，每还一斗，婆母便在上头刻一道。后来婆母病死，主家账本却说她家三年没还过租。
那截竹筹拿出来时，周围不少人都沉默了。
竹子已经磨得发黄，上面的刻痕深深浅浅，谁也不能保证每一道都作数，可那妇人把它攥得太紧，像攥着一条快断的活路。
凌飞燕站在陈宇身旁，低声道：“人会越来越多。”
“嗯。”陈宇道。
“刘家也会越来越急。”
“我知道。”
凌飞燕看他：“那还接？”
陈宇看着木牌下围着的人。
他们不是突然变勇敢了。大多数人仍旧怕田主，怕县衙，怕一转身就被抓回去。可只要有一个人发现账能拆，第二个、第三个就会忍不住想问问自己的命是不是也被人多写了几笔。
“接。”陈宇道，“但要立规矩。”
当晚，南坡田木牌旁又多了一张告条。
字写得很大，也很白。
只核账，不赖账。
欠多少，还多少。
已还过的，不能再算。
抵过工、抵过柴、抵过粮的，可找旁人作证。
未核清前，不许以债拖人，不许以债抵女，不许夜里抢人。
陈宇特意让人把最后三句念了好几遍。
这不是写给百姓看的。
也是写给刘家和县衙看的。
到了晚饭前，青石沟那边又让人送来一张小纸。
纸上不是账，而是几户村民按了手印，请清风寨派识字的人去村口讲一讲五栏表。送信的人是个老汉，进门先把草鞋上的泥蹭干净，才敢往里走。
“许当家，村里人不敢都来。”老汉声音很低，“怕主家知道。可他们想听听，原欠、实借、已还、抵工，到底怎么分。”
陈宇接过那张纸，看见上头歪歪扭扭画着几个圈，圈旁按了手印。
这些人连名字都不敢写。
凌飞燕看着那几个手印，脸色沉了沉。
“让谁去？”她问。
“不去讲账。”陈宇道，“让顺风送两张空表过去，只教他们怎么把自己记得的事写下来。谁欠谁，先不说；谁借过，谁还过，谁看见过，先记清楚。”
孟管事立刻明白：“不聚众？”
“不聚。”陈宇道，“县衙现在还没明文禁这件事，但我们不能把刀柄先递出去。”
这句话说得平静，屋里几人却都听出了其中的意思。
清风寨做的事，正在一点点越过寻常商号的边界。
陈宇要帮这些人，却不能让他们刚伸出手，就被官府和主家一起抓住。
同一日夜里，云山县几家大户的灯也亮得很晚。
刘员外坐在堂中，脸色沉得能滴出水来。桌上摆着一张从南坡田抄回来的对账表，旁边还有另外两户田主派人送来的口信。
“不能让他们再拆了。”一个粮商低声道，“今日拆刘家的账，明日就拆我家的账。各村佃户若都拿着旧纸、竹筹、口供去找清风寨，往后谁还听主家的账？”
另一个田主脸色发青：“我家几个佃户下午就不对劲了。平日见了管事，头都不敢抬，今日竟敢问去年修渠的工日算不算抵租。若再让他们问下去，明年春耕谁还肯老实下田？”
刘员外冷冷看了他一眼：“不是明年。再这么下去，今年秋收就有人敢藏粮。”
屋中几人都变了脸色。
他们真正怕的不是一户田四少还几石谷，而是怕佃户开始相信，主家的账可以被拿出来问。只要能问，威风便短了一截。
刘员外抬眼看他：“你说怎么办？”
那粮商道：“找县衙。不是告他帮人算账，是告他聚众惑民，诱逃佃户，私设公断。”
屋里几人都安静下来。
这话比告欠租要重。
欠租是刘家和佃户的事，聚众惑民就能牵到县衙的治安和民变上。
刘员外手指敲着桌面，半晌后道：“写状。”
第二日清晨，周文才的案头多了一叠联名状。
柳树湾刘家、城南粮商沈家、木桥村田主何家，还有两个里正的手印，全压在同一张纸上。
师爷站在旁边，小声道：“大人，这回不是一家喊冤了。”
周文才看着状纸上“聚众核账，煽动逃佃”八个字，眉头慢慢拧紧。
他知道清风寨麻烦。
可他没想到，麻烦来得这么快。
后堂外，驿站方向忽然传来急促的马蹄声。
周文才抬头。
师爷也跟着往外看了一眼。
马蹄声没有停在县衙，而是沿着官道一路往南去了。只余下驿卒高声催路的声音，在清晨薄雾里远远散开。
“北边又有军报？”师爷低声道。
周文才没有回答。
他把那叠联名状压在案上，忽然觉得云山县这口小锅，已经快盖不住外头的火了。