厉娜从行李箱里取出来夜星奶奶临行前塞给她的一个小布包，打开一看，里面是几块蕴含着精纯魔力的四阶晶核，还有一张字条。她手指摩挲着那张字条，“心稳，则剑稳”六个字力道沉稳，带着夜星奶奶特有的温和叮嘱。她将灵石凑近鼻尖，能闻到淡淡的草木清香，那是故乡山林的味道，瞬间驱散了几分身处异乡的陌生感。
修炼室的魔法灯散发着柔和的光，将她的影子拉得很长。她抬手握住青冥斩幽剑，剑柄的纹路在掌心硌出浅浅的印子，却让她感到莫名安心。灵力顺着手臂涌入剑身，与魔纹共鸣的嗡鸣声愈发清晰，像是在回应她的心意。它也在期待着赛场的碰撞。
窗外传来同伴们的交谈声，凯尔在和伍德讨论防御阵型，诺娃大概又在研究对手的资料，布莱恩的低吟咒文隐约可闻。这些声音交织在一起，形成一种鲜活的暖意，缠绕在厉娜心头。曾几何时，她以为修真者与魔法师终究殊途，可此刻站在这里，看着这些各有执念却愿意并肩的同伴，忽然明白，力量的形式从不是隔阂，信念才是。
她将字条折好，和灵石一起贴身收好，像是揣进了一份沉甸甸的勇气。月光透过窗棂，在剑身上流淌，冷冽的锋芒里，渐渐晕开一层温润的光。
三天后的赛场或许会有风雨，或许会有荆棘，但当她握住剑的那一刻，当同伴的气息萦绕在侧，便再没什么可畏惧的。
厉娜抬手，剑尖轻颤，在空气中划出一道清亮的弧光。
“ready！”这两个字，藏在她眼底的星光里，也藏在剑刃的嗡鸣中。
三天后的清晨，帝国最大的竞技场内早已人声鼎沸。这座能容纳十万人的圆形建筑，穹顶由透明的魔法水晶砌成，阳光倾泻而下，照亮了中央巨大的擂台。台面由千年玄铁混合魔银打造，刻满了防御与增幅魔纹，足以承受大魔法师级别的全力碰撞。
看台上方悬挂着数十面学院旗帜，猎猎作响，其中学院的星辰徽章在朝阳下格外醒目。观众席上，皇室成员、魔法议会的长老、各大商会的代表齐聚一堂，低声交谈中满是对赛事的期待。
“快看！各大学院的队伍入场了！”有人高声喊道。
随着激昂的号角声，二十支参赛队伍依次从选手通道走出。皇室魔法学院的银发少年艾瑞克走在最前，周身淡金色的魔力如同实质，引得看台上阵阵欢呼；军事学院的队伍则步伐铿锵，铠甲碰撞声整齐划一，透着一股铁血之气。
厉娜与同伴们跟在莉莉教授身后，五人身形挺拔，虽未刻意释放气息，却自有一股历经集训打磨出的锐气。诺娃的火系魔力收敛于眼底，布莱恩的沉稳大气，伍德如铁塔般沉稳，凯尔的风系魔法在学徒长袍间流转，厉娜腰间的青冥斩幽剑则安静蛰伏，只偶尔因她的心跳泛起一丝灵力波动。
当他们走到己方休息区时，看台上爆发出热烈的掌声。学院虽非传统豪门，却因有传言黑木家的诺娃已经迈入了大魔法师级别，成了本次赛事的黑马热门。
“第一轮小组赛，影雾秘典学院对阵翡翠学院！”裁判的声音通过扩音魔法传遍全场。
翡翠学院的五人团队立刻走上擂台，为首的少女一身绿裙，身后跟着四位手持藤蔓法杖的学徒，周身草木气息浓郁得几乎要凝成实质。
“请多指教。”绿裙少女微微颔首，指尖轻扬，擂台边缘瞬间冒出数排荆棘高墙，将场地圈成一片绿色牢笼。这是翡翠学院标志性的“自然领域”，既能防御又能限制对手移动。
莉莉教授在台下比了个手势，厉娜与同伴们交换眼神，瞬间领会战术。
“伍德，稳住阵脚！”凯尔率先释放光系魔法，一道柔和的屏障笼罩全队，同时加持了敏捷增幅，“厉娜左翼，布莱恩右翼，诺娃主攻！”
伍德踏前一步，土系魔力涌入地面，擂台震动间，五道厚实的土墙拔地而起，与荆棘高墙碰撞在一起，发出沉闷的响声。布莱恩抓住机会，雷系魔咒电光闪烁，化作一道残影冲破荆棘缝隙，他周身萦绕着电流，直逼对方后排的魔法师。
绿裙少女眼神一凛，“缠绕！”无数藤蔓从地底窜出，如同灵活的蛇，缠向布莱恩的脚踝。
“就是现在！”厉娜身形微动，风影步配合土系魔法，在藤蔓与土墙的缝隙中穿梭，青冥斩幽剑同时激活木系与雷系魔纹。她没有斩断藤蔓，反而借木系亲和暂时引开它们的注意力，同时雷系电流顺着藤蔓蔓延，直捣翡翠学院的魔法阵眼！
“不好！”绿裙少女脸色骤变，想要撤回魔力，却已来不及。电流引爆了阵眼的魔力，荆棘高墙瞬间溃散，露出身后慌乱的对手。
“炎龙破！”诺娃抓住破绽，火系魔法凝聚成数道火龙，呼啸着冲向失去防御的敌人。凯尔的增益魔法紧随其后，为突进的布莱恩添上护盾。
不过半刻钟，翡翠学院的防线便被彻底击溃。当裁判宣布学院获胜时，看台上爆发出雷鸣般的喝彩，莉莉教授激动地挥了挥拳头，鬓角的红发都在颤抖。
厉娜走下擂台时，手心微微出汗，却难掩眼底的凉意。刚才的配合虽有瑕疵，却已显露出团队的默契。伍德的防御、凯尔的辅助、布莱恩的突进、诺娃的强攻，再加上她的破局，五人如同五指，合拢时便成了坚实的拳头。
接下来的几场小组赛，学院势如破竹。对阵钢铁学院时，伍德的土系护盾硬抗住对方的重剑冲击，厉娜则以冰系魔法冻结其关节，配合布莱恩的雷电击溃对手；面对擅长幻术的雾松学院，诺娃的火焰直接燃尽幻象，厉娜的精神力则精准锁定真身，干净利落拿下胜利。
连胜的战绩让学院一战成名，看台上支持他们的呼声越来越高。当最后一场小组赛结束，五人站在擂台上接受欢呼时，厉娜望着台下挥舞的星辰旗帜，忽然想起夜星奶奶的话：“心稳，则剑稳。”
她低头看向手中的青冥斩幽剑，剑身映着漫天霞光，也映着身边同伴们同样坚定的眼神。
小组赛的硝烟尚未散尽，更激烈的淘汰赛已在前方等待。但此刻，沐浴在掌声与霞光中的五人，心中只有一个念头……
继续向前。
帝国联赛的盛况才刚刚拉开序幕，属于他们的传奇，正在万众瞩目下，缓缓书写新的篇章。