林砚川总能在毫厘之间避开凌厉的攻势，手中长剑精准地刺向对手破绽，每一次出剑都角度刁钻、力道沉稳。彭志有些心惊，这些士兵都是他精挑细选的百战精锐，平日里三五个寻常武将也近不得身，此刻却被林砚川耍得团团转，连他的衣角都碰不到。
只见林砚川脚尖在一名士兵的刀背上轻轻一点，借力旋身，长剑挽出一朵剑花，“叮叮当当”几声脆响，围攻他的十柄钢刀竟齐齐被挑飞了出去，插在远处的沙地中，入地半寸。
那十名士兵呆立当场，额上冷汗涔涔，握着刀柄的手微微颤抖，看向林砚川的眼神中充满了敬畏。林砚川收剑而立，气息平稳，仿佛刚才那场激战不过是拂去了衣上微尘。
彭志脸上一阵红一阵白，拱手道：“殿下说的是，林先生武艺高强，属下佩服。”
林砚川微微颔首，目光扫过那些仍心有余悸的士兵，客气的说道：“各位都是军中勇士，若肯用心操练，他日必成国之利刃。”
霍凌霄无奈的摇了摇头，这货到哪里都要出出风头，也不怕把这些军中悍卒的脸面都扫落在地。
林砚川见到霍凌霄，眼中闪过一丝笑意，拱手道：“殿下，你怎么来了？”
他缓步走上演武场，道：“砚川，你去接一下苏公子，让他以最快的速度来此。”
林砚川拱手应道：“是，殿下。不知苏公子此刻在何处？”
霍凌霄还真知道，刚刚他让小空去探查了一番。他已知道苏墨闲走的那条路和大体的位置。
“他正沿着山道而来。你快马加鞭去迎一迎。”霍凌霄道。
林砚应道：“殿下放心，属下这就去！”说罢，他转身便向马厩方向疾步而去，身形矫健，转眼便消失在演武场的边缘。
霍凌霄转头对彭志说道：“彭将军，你着人去修建防御工事，防止这几天西凉再次来袭扰。”
彭志抱拳道：“末将已安排人赶制滚木礌石，又增设了拒马和箭楼，并在寨外挖掘了数道壕沟。另外，末将还令斥候营扩大巡逻范围，巡逻的士兵也增加了三倍，日夜交替值守，绝不会让西凉人有机可乘。”
霍凌霄听后，点点头又问道：“伤药的储备如何？”
彭志有些面露难色，抱拳道：“殿下，实不相瞒，我们没有钱购买伤药。之前带来的伤药本就所剩不多，还被戚将军带走了，如今我们连一个军医都没有，而且我们已经半年没发军饷了……”说到最后，彭志的声音也低了下去，脸上满是无奈。
霍凌霄尴尬的摸了摸鼻子道：“军饷和药材之事，你不用担心，战王很快就带来了。”
彭志闻言，眼中闪过一丝希冀，但随即又黯淡下去，低声道：“殿下，战王殿下远在京城，这西凉战事吃紧，他怕是……”
话未说完，却见霍凌霄眼神一凛，打断道：“彭将军，本太子说他会来，他就一定会来。眼下当务之急，是赶紧请一名军医。”
彭志面露难色：“殿下有所不知，这里是边陲，本就地广人稀，懂医术的人本就少之又少，更何况是能处理军中复杂伤势的军医。”
他略一思索，又道：“殿下，有几个是山里出来的猎户，平日里倒是认识些止血消肿的草药，只是……只是他们也只会些粗浅的辨认，不敢胡乱用在伤口上。”霍凌霄颔首道：“无妨，让他们去附近山林里采集些常见的蒲公英、艾草之类，先备着。”
彭志连忙应下：“是，末将这就去安排。”
第二日，太阳刚刚落山，林砚川带着苏墨闲骑着骏马疾驰至营前，翻身下马时带起一阵尘土。
林砚川将缰绳抛给迎上前来的士兵，问道：“殿下可在营里？”
士兵接过缰绳，利落地点头：“回林将军，殿下正在中军帐内与彭将军议事。”
林砚川“嗯”了一声，对身后的苏墨闲做了个“请”的手势，二人并肩快步向中军大帐走去。
帐外的亲兵见是林砚川，又看了一眼他身侧气度不凡的苏墨闲，并未阻拦，只是掀了掀帐帘。
林砚川与苏墨闲步入帐中，只见霍凌霄正背对着帐门，站在一幅巨大的舆图前，手中握着一支狼毫笔，似乎在标注着什么。
听到脚步声，霍凌霄回过头来，看到林砚川和苏墨闲，紧锁的眉头微微舒展，脸上露出一丝不易察觉的喜色：“苏公子，你可算来了！”
这是苏墨闲第一次见霍凌霄摘下面具的样子，也知道他是金乌国的太子了，他刚见到摘下面具的林砚川也是怀疑，直到林砚川拿出面具，他才相信这是林砚川。
苏墨闲一时有些失神，目光落在霍凌霄脸上。眼前的太子殿下眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇紧抿时带着几分威严，褪去面具后的面容竟比传闻中更显英气，只是那眉宇间萦绕的淡淡疲惫，让他原本俊朗的脸庞添了几分憔悴。
直到林砚川轻咳一声才回过神，拱手道：“殿下久等，墨闲来迟了。”
霍凌霄大步走上前，拍着苏墨闲的肩膀问道：“苏公子，我们现在就帮助你当上西凉皇，你觉得怎么样？”
苏墨闲虽然知道这次来是为了回西凉夺皇位的，但是心中仍有些许不真切之感。他望着霍凌霄说道：“殿下美意，墨闲感激不尽。只是……我刚到此处，对边疆的具体布防、西凉内部的最新动向尚未完全明晰，贸然行事，恐有不测。”
霍凌霄走回舆图前，说道：“你皇兄暴虐成性，他是靠着几个老臣和天影阁的帮助才坐上了西凉的皇位，他杀了你那么多兄弟，朝中许多大臣虽表面臣服，实则是没有更好的选择。如今天影阁的主力都调去金乌国了，阁主还死了，其它人也被我父皇剿的剿，抓的抓。天影阁元气大伤，短时间内已无力再为你皇兄提供实质性的支撑。”