主持人托尼介绍评委团阵容，刚好轮到褚君。
介绍别人时托尼恨不得把人家生平荣誉一一罗列。但说到褚君，却只有一个姓氏。
连全名都没说，更不会有头衔或者履历了。
刻意低调，让他显得更深不可测。
苏宴炊心里的问号越来越大。饕餮星到底是个什么样的地方？会不会藏着和她相关的秘密？
“接下来，我宣布明日正赛的考题与规则！”托尼介绍到这里，全场一瞬安静下来。
所有选手屏息静听。
主席台前方光屏闪动，跳出赛事规则。
【主题：鱼之鲜。】
【限时：两小时。】
【特殊规则：二人成团。】
“厨房，从来不是孤军奋战的地方。”主持人慷慨激昂，“所以，在明天的比赛里，我们将以两人一组的方式参赛。两名选手共享食材和操作台，作品分别评分。”
主持人的声音抬高，宣布大家最关心的部分：“第一轮赛事为四十八进二十。将有二十八名选手被淘汰。”
“什么？这是合作还是各做各的？这规则啥意思啊？”
“万一我抽签抽了个猪队友怎么办？”
“没看到作品是分别评分的嘛！这都看不懂你是猪吧。”
规则宣读完毕，现场议论纷纷。
苏宴炊心里突然有一种不好的预感。
她看向周执涵。
他握着她的手腕，示意别慌。
半小时后，正赛分组抽签开始。全息屏幕上两列名字不断滚动。
每一次暂停都将刷出一个组合。
主持人托尼的声音响起：“请被抽到的选手，按分组顺序到前方进行身份确认，并领取你们团队的操作台号码牌。”
抽签流程正式开始。
周执涵轻轻捏了一下苏宴炊的手：“一会儿你就在此地，不要走动。”
“第一组：燕妮尔，王小明。”名单一出，长发美女悄悄骂了句粗口。居然和那眼镜小胖子分在一组。
这到底是缘还是孽。
“第二组：胡饕，唐柏。”
直通组的目光投向饕餮星的胡饕，这可是他们心目中认定的夺冠热门种子，也是最大竞争对手。
但这唐柏是谁？
待他们发现这唐柏只是个海选排名居中的面点师，舒了口气。
“第三组：周执涵、林通。”
看到这个结果，直通组有人吹起了口哨。
真是冤家路窄！
一个被踢出直通组的人，竟然和享用了他名额的递补选手组队。
这摇号系统是特么伪随机吧。
此时，林通才缓缓从大厅侧门走进来。他脸上堆着假笑，径直走向主席台，停在周执涵身边。
两人领了三号操作台的号码牌。
“希望我们合作愉快。”林通向周执涵主动伸出手，又用极低的声音说了句，“二少爷。”
周执涵用眼角看了看他伸过来的手，没有去握，只是微微点了点头，算是打了招呼。
***
酒会结束，人群开始散去。
离开时大多是新组合两两一队，讨论着明天的赛事。
唐柏却是一个人：“没想到抽到了饕餮星的胡饕，我有点紧张。”
平头青年胡饕，刚才一板一眼地和唐柏打了个招呼，便没再多说一个字。
周执涵笑道：“别紧张，他这人看样子不坏。和这种高手合作，最重要的是不被影响，做好自己正常发挥就行。”
唐柏像是被安慰到，眼神一正，与周执涵互相鼓励一番道别。
看着唐柏的背影，苏宴炊轻轻说了句：“他和胡饕或许是互补，你和林通多半要互殴了。”
赵雅的情报无误，比赛主题确实是有关水产的。
苏宴炊已经提前盘点了各种赛事可能用到的鱼类、香料和配菜。
她光脑临时存储区全是带“鱼”字的食谱。
梳理完食谱，她又新建了一页空白便签。
大笔一挥，在标题写上《古地球东方智慧之：三十六计（前三十五计概要）》。
周执涵：“……？”
苏宴炊下笔如有神。
“这也是特训？”他问。
苏宴炊严肃点头，开始神神叨叨。
“第一计瞒天过海。我们要隐藏真实目的，不让那个坏蛋看出我们到底想做什么菜。”
“第二计围魏救赵。我们可以假装对某个没用的食材感兴趣，然后……”
“第三计借刀杀人。呸，赛场不能杀人，跳过。”
……
周执涵被她的样子逗得忍俊不禁。
“不许笑，这可是几千年前的兵书。”苏宴炊认真道，“用来对付厨王赛的对手，虽说是大炮打蚊子，但也是有备无患。”
“那么，我的小军师，为什么只有前三十五计，最后一计呢？”他问。
苏宴炊摇摇食指：“檀公三十六策，走是上计。第三十六计是打不过就溜的意思，不吉利！”
周执涵噗嗤笑了出来。
原本被林通破坏的心情又舒缓了下来。
“哎对了，那个唐柏，”苏宴炊道，“我看你们挺聊得来，要不我们送他一阵东风吧。”
***
次日清晨。
苏宴炊乖乖地回到了小木盒里，被周执涵装进了厨师包。
新锐厨王挑战赛和周执涵在海蓝星参加过的评星赛不同，不忌智能设备。
选手中的富家子弟不乏携带机器人入场，林通便是其中一个。
此时，四十八名选手皆已等在候场区。
周执涵自参赛以来一贯低调，也很少主动找人交际。
此刻他却径直走向直通选手聚集的区域。
“燕小姐。”周执涵温声打了个招呼。
眼镜胖小伙王小明正在喋喋不休。长发美女燕妮尔很不耐烦，正在队友看不见的角度悄悄翻白眼。
周执涵的搭讪让她一愣。
旁人也纷纷投来异样目光，只觉得这海蓝星的选手有点意思。先是直通入围失利，之后的海选又高光翻盘。
昨天的酒会他明明是带妹来的，今天又搭讪直通组大美女？
“什么事？”燕妮尔看向周执涵。
“昨天酒会上没机会和燕小姐聊，今天想来打个招呼。”
燕妮尔：“……”
王小明：“……”
旁边的选手心里嘀咕开了：这是什么烂俗搭讪开场白。昨天你自己带了个人来，然后说没机会聊，你好意思吗你！
周执涵并不在意周围目光：“燕小姐，能否借一步说话。”
吃瓜群众：“……”