幽邃宏伟的殿堂内，仿佛自成一方宇宙。穹顶并非砖石，而是流转着永恒星云的虚影，脚下是平滑如镜、倒映着无尽深空的奇异材质。这里没有常规意义上的光源，唯有星云与偶尔划过穹顶的彗尾，投下变幻莫测的微光，映照着殿堂中心那悬浮于空、由纯粹能量构成的王座，以及王座前肃然跪地的四道身影。
天穹组织，四大使徒。
代号“重力与飓风之王”的托兹，身躯挺拔，周身隐隐有青绿色的力场波纹荡漾；代号“亡灵与火焰之王”的门罗，面容笼罩在跃动的幽蓝火焰与苍白的骨影之后，身着骇然骨甲，气息诡异森寒；另外两位使徒，“杀戮与嗜血之王”戮墓，“恶魔与黑暗之王”度马，也各自散发着截然不同却同样浩瀚可怖的能量波动。
此刻，四人罕见地齐聚于此，单膝跪地，姿态恭谨，面向王座上那道朦胧于光晕之中、却仿佛是整个殿堂乃至这片虚空绝对核心的身影——瑞塔莉丝。
托兹作为代表，率先开口，声音沉厚如滚石，打破了殿堂的静谧：
“女皇陛下，永恒大陆的观测情报汇总显示，邪神沃古林特的本源已彻底稳固，力量完全恢复至其上古巅峰状态，甚至可能因封印岁月与现世法则碰撞，产生了某些未知的异变。”
他抬起头，眼中金芒闪烁，带着清晰的忧患，“倘若我们继续放任，以其凶性与力量，对蓝星现有文明秩序的破坏将是毁灭性的。届时，即便我们达成最终目标，所获得的也可能只是一片满目疮痍的废墟。”
他略微停顿，见王座上的身影并无表示，便继续陈述，语气中带上一丝不解与进言般的恳切：
“您曾说，真正的‘命定之人’需要在血与火的战场上打磨技艺，在生死一线的绝境中淬炼心性，方能承载未来之重。为此，我们遵从您的意志，即便有能力干预，也任由邵熙恒与那邪神缠斗一年有余，见证其成长，也放任那邪神恢复力量……”
托兹深吸一口气，声音微微提高：
“可是陛下，一年的生死历练，难道……还不够吗？继续拖延，恐生变数。”
他的话语，道出了其余三位使徒共同的心声。放任一个灭世凶兽恢复巅峰，这本身就与天穹“重塑秩序”的宗旨相悖，更带来了巨大的不确定性风险。
殿堂内陷入短暂的沉寂，只有星云在穹顶无声流转。
终于，王座上的光影微微波动，瑞塔莉丝那空灵淡漠、仿佛不带丝毫情绪的声音，如同冰冷的泉水滴落，清晰地在每一名使徒的灵魂中响起：
“一年的打磨，确实……差不多了。”
她似乎微微调整了坐姿，笼罩周身的光晕稍稍流转，让那绝世容颜的轮廓若隐若现。
“近期，我将对他进行最后一项‘考察’。” 她的声音依旧平静，却带着不容置疑的决断力，“待考察结束，后续的‘考验’，便交由你，托兹，以及门罗来执行。”
“考验？” 托兹与身旁的门罗下意识地对视一眼，均在对方眼中看到了惊讶。
“女皇陛下，您的意思是……由我和门罗，直接对邵熙恒出手‘考验’？” 托兹忍不住确认，语气中充满了难以置信。他们深知女皇陛下对那个持有辉阳映日的人类少年的特殊“关注”，此前甚至有过明确的禁令，不得对其造成可能损毁潜力的伤害。此刻突然要求他们亲自出手“考验”，这转变未免太大。
门罗眼眶中的幽火也跳动了一下，嘶哑的声音响起：“陛下，我等出手，尺度恐难把握。若一个不慎……”
他们并非畏惧战斗，而是这“考验”的对象与目的太过敏感，如同捧着一个随时可能因力道不当而碎裂的珍贵瓷器。
“考核的目标，并非仅有邵熙恒一人。” 瑞塔莉丝打断了他们的犹疑，语气微冷，“再加上那个女孩——叶夏凌。”
叶夏凌？那个继承了冰晶神座力量的银发少女？
托兹与门罗心中更惊。
然而，瑞塔莉丝接下来的话，彻底打消了他们对于“分寸”的顾虑，却带来了更深的震撼。
“当然，并非以你们现在的状态。” 她的目光似乎穿透了光晕，落在两位使徒身上，“而是通过了‘灵皇祝愿’之后，实力完成新一轮突破的你们。”
“届时，你们四人的能力值，都将稳固突破四千大关。”
“什么？！” 即便以托兹和门罗的心性，此刻也忍不住低呼出声，心中掀起惊涛骇浪！
他们现在的实力，已在3800上下徘徊多年，堪称当世巅峰，每一点进步都艰难无比。“灵皇祝愿”是天穹内部最高层次的洗礼与恩赐，蕴含着组织最核心的奥秘与力量，能够引动远古灵皇神器残留的法则共鸣，强行拔升受祝者的力量层次与生命本质。一旦接受，突破四千大关几乎是必然！
可问题是……让能力值突破四千、实力产生质的飞跃的他们，去“考验”一年前还是他们翻手可灭的两个年轻人？这哪里是考验？简直是降维打击！就算邵熙恒和叶夏凌这一年进步神速，也不可能跨越如此巨大的鸿沟！
“不要用旧日的眼光，去衡量现在的他们。” 瑞塔莉丝仿佛看穿了他们的心思，声音依旧平淡，却带着一种洞察一切的深邃，“我且问你们，以你们二人此刻的实力，若全力一战，面对现在的邵熙恒与叶夏凌联手……可有必胜把握？”
托兹与门罗再次对视，眉头紧锁，陷入沉思。回忆着近一年来通过各种渠道获得的、关于那两个年轻人在永恒大陆战场的表现碎片——辉阳映日越发纯熟的运用，冰晶神座投影的惊鸿一现，在无数次生死边缘展现出的成长速度与坚韧意志……
半晌，托兹缓缓吐出一口气，沉声道：“若在一年前，属下有十成把握。但现在……若他们底牌尽出，配合默契，又有神器之力加持，但属下依旧认为……”
他没有说下去，但意思已然明了。连他们都不得不承认，那两个年轻人的成长速度，已经达到了需要他们严肃对待、甚至感到威胁的地步！
“不要小觑。” 瑞塔莉丝轻轻抬手，指尖似乎有无数微缩的星河在流转，“时代在变，所谓‘巅峰’的标杆，也在被重新定义。”
话音落下的瞬间，她屈指轻弹。
“咻！咻！咻！咻！”
四道色泽各异、却同样蕴含着难以言喻的古老、神圣与浩瀚气息的光辉，自她指尖迸发，如同拥有生命般，精准地没入下方四位使徒的眉心！
托兹浑身一震，体表暗金色力场不受控制地剧烈震荡起来，隐隐有风暴与重力的虚影交织；门罗周身的幽蓝火焰暴涨，其中传出的亡灵嘶吼却化作了某种庄重的吟唱；加尔身上泛起深蓝与冰白的波纹；莉亚娜则被纯白与淡金的光晕笼罩。
“灵皇祝愿”的力量，已然开始灌注、融合。
“即刻前往‘祝愿之间’，完成最后的洗礼与晋升。” 瑞塔莉丝的声音如同最后的敕令，在开始蜕变、气息剧烈波动的四大使徒灵魂深处响起，“我有预感，那被尘封的‘祂’……在十年之内，必有异动。待我对邵熙恒的最后考察结束，我将进入深层闭关，参悟最后的关键。届时……”
她的目光似乎落在了托兹与门罗身上。
“便由你们二人，全力出手，执行‘最终考验’。记住，是全力。”
“可是，陛下！” 托兹强忍着体内力量沸腾重组带来的不适，最后问道，“若他们……在考验中死了呢？”
这个问题至关重要，关乎他们出手的最终底线。
王座上的光影，似乎微微向后靠去，瑞塔莉丝的声音飘渺传来，带着一种近乎残酷的理性与漠然：
“若死了……便死了。”
“磨砺了如此之久，若依旧无法在你们手下挣得生机，那么将来面对真正降临的‘末世’……他们也唯有死路一条。”
“优胜劣汰，存亡续绝。这，亦是‘命定’的一部分。”
余音袅袅，回荡在开始弥漫起磅礴能量波动的殿堂内。而王座上的身影，已然如同水月镜花般，缓缓淡化、消散，彻底融入这片星辰虚影构成的殿堂背景之中，仿佛从未真实存在过。
只剩下四位使徒，感受着体内翻天覆地的变化，以及那沉甸甸的、关乎未来的“考验”使命。
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永恒大陆·禁地边缘
月黑风高，浓厚的云层遮蔽了星月，只留下纯粹的、仿佛能吸收一切光线的黑暗。煌城防线如同一道沉默的、闪烁着符文微光的金属巨龙，匍匐在焦黑色的大地尽头。
防线数公里之外，便是那片被紫黑色雾瘴笼罩、大地腐烂、扭曲植物如同鬼影般摇曳的邪神禁地。此刻，禁地边缘的阴影中，无数猩红的光点如同鬼火般明灭不定，那是数不清的被侵蚀灵兽的眼睛。它们潜伏着，低吼着，利爪无意识地刨动着散发恶臭的泥土，等待着来自禁地核心的冲锋指令。
禁地深处，那团永恒翻涌的、如同活体黑暗凝聚物的核心，微微“蠕动”。一双巨大无比、猩红如血月的眼眸，在其中缓缓“睁开”，穿透层层雾瘴与空间，遥遥“望”向煌城防线的方向。
沃古林特的意志，冰冷而烦躁。
又是那种感觉……那种令祂本源都感到隐隐排斥、不安，甚至带有一丝忌惮的、极其隐晦却又位阶极高的气息，再次如同幽灵般，出现在煌城防线之内！虽然只是一闪而逝，微弱到几乎难以捕捉，但祂绝不会认错！过去一年中，每当祂准备发动一次真正有可能撕裂防线的猛攻时，这股气息就会出现，或是直接扰动祂的感知，或是带来某种难以言喻的威胁预感，迫使祂不得不权衡风险，暂时退却。
如同一个看不见的幽灵猎手，用无形的绳索，一次次勒紧祂的咽喉，打断祂的攻势。
“该死……又是那个隐藏在暗处的家伙……” 沃古林特心中涌起一股混杂着暴怒、憋屈与深深警惕的情绪。祂的力量确实已恢复至巅峰，甚至有所精进。但数千年前，正是因傲慢与大意，祂才一步步被引入“天启封魂阵”，最终落得被封印数千年的下场。那惨痛的教训，如同烙印，深深铭刻在祂的灵魂深处。
“不能再犯同样的错误……” 猩红眼眸中光芒闪烁，权衡利弊。正面强攻，或许能取得战果，但那个隐藏在暗处的、气息古怪的强者，始终是巨大的变数。在彻底弄清对方的身份、意图与实力底线之前，贸然倾尽全力，风险太高。
“准备……撤……” 一声充满不甘的叹息般的意念，传达到所有前线灵兽的意识中。黑暗能量开始内敛，兽群的骚动略有平息，准备执行又一次无奈的退却指令。
然而，就在祂意志传达、攻势即将再次偃旗息鼓的刹那——
异变突生！
“呜——嗡——！！！”
毫无征兆地，煌城防线方向，那片原本只有符文微光的城墙上，骤然爆发出数百个刺目至极的炽白光点！紧接着，是撕裂夜空的、连绵成一片恐怖轰鸣的充能巨响！
那不是零星的炮击，而是……齐射的前奏！
“什么？！” 沃古林特猩红的瞳孔骤然收缩！
下一秒——
“轰轰轰轰轰轰轰轰————————！！！”
如同数百颗微型太阳在夜空中同时爆发！无数道粗大、凝练、蕴含着神圣净化之力与恐怖动能的能量光弹，拖着长长的金色尾焰，如同神明降下的怒火之雨，以覆盖性的弹幕，朝着禁地边缘、那些刚刚接到撤退指令、还未来得及散开的兽群前锋，劈头盖脸地倾泻而下！
“砰！砰砰砰！轰隆——！！！”
密集到令人头皮发麻的爆炸声瞬间连成一片！炽白与金芒交织的毁灭光团在兽群中疯狂绽放！猝不及防之下，数以千计的低阶灵兽连惨叫都未能发出，便被直接汽化；中高阶灵兽也被炸得鳞甲破碎、肢体横飞，黑暗气息在神圣火光中剧烈蒸发！
攻击来得太突然，太猛烈，太出乎意料！这绝不是防御性的零星反击，而是蓄谋已久、全力以赴的主动进攻！
煌城防线指挥中枢，最高处的战术平台。
圣火将军身披重甲，屹立在巨大的全景战术屏幕前，屏幕上映照着禁地边缘那一片火海与不断刷新的敌我识别信号消失区域。他面无表情，眼神锐利如鹰，死死盯着战局变化。
他的右手，沉稳而有力地按在控制台一个醒目的、被透明护罩覆盖的红色按钮上。
护罩早已升起。
“第一轮齐射，命中预定区域，敌前锋遭受重创，混乱指数上升！” 参谋官急促的汇报声响起。
圣火将军眼神没有丝毫波动，只是微微颌首。
他的手指，在红色按钮上，再次沉稳而决绝地按下。
“命令：所有‘裁决者’单元，放弃冷却限制，启用‘破晓’协议储备能源！”
“第二轮饱和打击——目标，敌纵深及疑似指挥节点！”
“放！！！”
随着他斩钉截铁的命令，更加狂暴的能量波动自防线后方升腾而起！那些刚刚完成一轮齐射、炮口还散发着炽热高温与能量余晖的“裁决者”高炮，内部传来更加低沉恐怖的嗡鸣，炮身上古老的符文以前所未有的亮度疯狂闪烁！
第二轮毁灭的洗礼，已然上膛。
斩首行动的前奏——最大规模的佯攻，以最狂暴的姿态，悍然拉开了序幕！
黑夜，被神罚般的光明彻底撕碎。而真正的利刃，已从侧翼，悄然出鞘。