不是好棋。是赌。徐达的声音不高，赌李靖会按本帅猜的路走。赌他急着想要拿下济南府。
赌输了，山东全丢。赌赢了——他顿了一下，目光落在窗外的夜色中，赌赢了，李靖在山东就站不住脚了。
汤和没有再问。
夜色越来越浓。屋外的工地上还在传来敲打砖石和搬运木料的声响，混着铁匠铺里持续不断的锤声，在风中传出去很远。
徐达重新坐回桌后，低头看着那幅地图。他的手指在济南府城北面的官道上轻轻叩了两下，一下，两下，然后收回了手。
李靖。本帅在济南府等你。
与此同时。大明北线，三山关外大乾军营。
夜色压着中军大帐的顶棚，风从北面的旷野灌进来，吹得帐布忽鼓忽塌。
帐内灯火通明，帅案上摊着一幅北线全图。
孙武坐在帅案北侧，背靠着一叠软垫，手里端着一碗已经凉透了的茶。他没有喝，只是端着，手指在碗沿上缓缓摩挲着。
他对面站着徐荣。徐荣的甲胄还没卸，上面沾着白天巡营时带回来的尘土和夜露。他的声音不高，但清楚：大帅，沐英龟缩死守，咱们寸步难进。
孙武把茶碗搁在桌上，靠回椅背上：粮道都看好了？
看好了。后军扎了三道营栅，鹿砦挖了两圈。斥候撒出去十里，每半个时辰一报。没有任何明军袭扰的迹象。
孙武站起身来，走到地图前面。他的目光落在三山关的标注上，停了一会儿，然后缓缓移开。
徐荣，李靖那边有消息吗？
有。今早到的快报。李靖已经拿下了即墨，徐达退守济南府。唐军在即墨伤亡惨重，李靖正在城中休整。
孙武的嘴角微微动了一下：即墨七日就破了？比本帅想的快。
徐达留了两万人守即墨。陈德和张兴祖战死。城破之后城内几乎打光了。李靖付出的代价也不小，战报上说唐军伤亡约五万余人。
孙武沉默了一瞬，然后缓缓点了点头：李靖打得太急了。他用五万人的命换了一座小城。他这一仗打下来，山东是拿下来了，可他的兵也打残了。
他转过身，目光落在徐荣脸上：本帅不去打三山关。
徐荣的眉头微微皱了一下：大帅，那咱们就耗在这里？
孙武的声音不高不低，沐英在城里守得严严实实。他出不来，本帅也打不进去。那就这么耗着。谁先急，谁便输。
沐英一定比本帅急。他是朱元璋的养子，他守的是大明北疆的门户。他若守不住三山关，北面的大门就敞开了。本帅不急，本帅有的是粮草辎重。
他一出来，本帅的骑兵就把他吃掉。
徐荣沉默了一会儿，然后低声道：大帅，若沐英一直不出来呢？
那本帅就围着他。孙武的声音里带着一丝不容置疑的笃定，本帅不攻城，不消耗兵力。本帅只做一件事——封住他所有的出口，断他所有的粮道。城里有五万人，五万张嘴。他的粮草撑不了太久。
等他的粮草耗尽了，他要么出城跟本帅打，要么降。没有第三条路。
徐荣抱拳：末将明白了。
他顿了一下，又问了一句：大帅，大唐那边……李靖会不会派人来催咱们北上？
孙武的目光微微沉了一瞬：他催他的，本帅打本帅的。他李靖在山东打他的仗，本帅在北线打本帅的仗。他不是本帅的上司。
他打他的，本帅打本帅的。谁先拿下，谁先笑。
他走回帅案后面坐下，重新端起那碗凉透了的茶喝了一口。茶汤又涩又冷，可他没有皱眉。
传令下去。从明天开始，全军轮休。一半人值守，一半人休整。把营地里的工事再加固一层，壕沟再挖深半丈。本帅要让沐英看着本帅的营地一天比一天厚实，他心里就会越来越慌。
另外——孙武顿了一下，派人去济南府。告诉李靖，本帅在北线牵制了沐英的五万人。他李靖打济南府的时候，不会有援兵从北面下来。济南府丢了山东全丢，他李靖若是聪明人，就该知道怎么打。
徐荣抱拳，转身走出了帅帐。
帐帘落下之后，孙武一个人坐在帅案后面。油灯的火苗在通风中微微跳动着，把他脸上的阴影晃得忽明忽暗。
他低头看着地图上三山关的位置，沉默了很久，然后低声说了一句。
沐英。你在城里守得越久，你心里的那根弦就绷得越紧。本帅等着你绷断的那一天。
他没有再说下去，吹熄了油灯，帐内陷入一片沉沉的黑暗之中。
另一边，大秦咸阳宫。
夏日的日头悬在咸阳宫正上方，晒得宫墙上的朱漆泛出一层暖融融的光。
宫门外那片御田的麦穗已经抽齐了，在热风里翻着青黄交错的波浪，麦芒在日光下细碎地闪。
嬴政今天没有穿朝服。
他穿着一件半旧的素色短褐，裤腿卷到膝盖上面，露出一截被日头晒成浅铜色的小腿。赤脚踩在田埂上，脚趾陷进被日头晒得微烫的泥土里。
身后跟着群臣。
王翦站在田埂边缘，甲胄没卸，可佩刀解下来交给了身后的亲卫。他双手交叠在身前，目光落在嬴政那双踩进泥里的赤脚上，嘴唇微微动了一下，终究没有说什么。
蒙恬站在王翦身后半步处。
他的目光跟王翦不同，一直在看田垄上那些作物。
那些跟他印象中关中的麦子不太一样——株矮了些，穗肥了些，颜色也深了几分。
尉缭站在人群最末端，宽大的袖口里揣着一卷刚从清域送来的农政文书，指尖在竹简表面轻轻叩着，像是在算一笔账。
嬴政弯下腰，双手捧起一株刚从泥里拔出来的作物。那植物的根茎粗大，表皮呈淡红色，沾着湿润的泥土，在日光下泛着暗沉的色泽。
他攥着那株植物看了很久，然后直起身来，转过身面向群臣。
他的手举起来，把那株植物举到胸前的高度。
诸位。这就是从清域引进的土豆。
他的声音不高，可在午后的田野上传出去很远。热风从南面灌过来，把他短褐的下摆吹得翻卷起来，露出下面被泥土沾染的裤管。
寡人让人试种了一季。亩产多少，你们猜。
群臣面面相觑。没有人接话。