沧澜河上，波涛依旧，却是杀机重重。
往日里被杨家私兵，伪装而成的水匪，把持得如同铁桶般的上游三大码头。
一夜之间变得冷清萧条。
柳家控制的码头和几处隐秘的陆路转运点，突然变得车水马龙，船只云集。
以柳家为首，联合了七家饱受杨家盘剥的中小船行、商会，组成的同盟宣告成立。
柳家财大气粗，直接垫付了所有成员因放弃杨家码头，而产生的额外转运费用和初期损失。
这一招釜底抽薪，瞬间抽空了杨家码头，九成以上的货源。
更致命的是，杨震倚为爪牙的水匪，接连遭遇打击。
翻江蛟杨魁，水匪大头目，性情最是凶悍。
他带着几个心腹乘快船在河道，例行巡查，实为勒索。
船至中流，突遇水下不明巨力撞击。
整条快船如同被洪荒巨兽顶翻，瞬间支离破碎。
杨魁和他那几个心腹，甚至没有反应过来，便被湍急的旋涡卷走了。
事后捞起的残骸上，只有触目惊心的撞击痕迹，和利爪撕裂的创口。
这么明显的痕迹，众人认为是遭遇了河底暗藏的凶猛水怪。
连杨家都觉得是一个意外，只能怪杨魁运气不好。
发生了这样的事，杨震也没有时间，去栽赃嫁祸太平村了。
当务之急，是选出一个人，代替杨魁的位置。
紧接着，二头目浪里鲨杨横，在码头边自己包养的外宅中离奇暴毙。
被发现时，他赤身裸体，七窍流血。
眼珠凸出，满脸是极致的惊恐。
仿佛在临死前，看到了什么无法想象的恐怖景象。
仵作验尸，只道是“马上风”急症猝死。
消息传开。
码头上的苦力，船夫们，说是杨横被他害死的那些冤魂索了命。
短短数日，杨家赖以横行河道的两大头目接连暴毙。
水匪群龙无首，剩下的小头目们互相猜忌。
为争权夺利，爆发了数场血腥内斗。
往日里耀武扬威的水匪，瞬间沦为了一盘散沙，人人自危。
哪还有心思去巡河？
柳家暗中扶持的势力趁机渗透。
或拉拢，或威逼，迅速接收了部分船只和人手。
杨家的漕运命脉，在货源断绝与内部崩溃的双重打击下，彻底瘫痪。
堆积如山的货物在杨家码头停滞。
债主堵门，船工讨薪。
昔日繁忙喧嚣的码头，如今一片愁云惨雾，怨声载道。
杨家为恢复漕运，感到焦头烂额时，沧澜城最繁华的百宝集也出了问题。
先是“南国火玉”这块金字招牌，轰然倒塌。
城中突然流言四起，言之凿凿。
杨家售卖的火玉，乃是用邪法以次充好。
不仅毫无温养心脉之效，反而内蕴阴煞之气。
佩戴日久，轻则心绪不宁，噩梦缠身。
重则家宅不宁，招灾引祸。
流言一起，恰逢城中富商王员外家接连出事。
其夫人佩戴杨家高价购得的火玉镯，不过半月，便突发癔症，狂躁伤人。
其独子更是莫名从楼梯摔下，断了一条腿。
王家请了数位高人做法，皆言是那火玉镯惹的祸。
一怒之下，王家当众在百宝集杨氏玉坊门前，将那价值千金的火玉镯砸得粉碎。
此事闹得沸沸扬扬，人尽皆知。
恐慌如同瘟疫般蔓延。
紧接着，又有数家苦主现身说法，控诉杨家火玉害人。
一时间，退货、索赔、唾骂之声，几乎要将杨氏玉坊的门槛踏破。
更让杨震吐血的是，其独家货源的小家族，竟在此时悍然宣布。
因不满杨家长期压榨，断绝一切合作。
所有优质火玉，独家供应给柳氏商行。
柳家在百宝集新开的蕴玉阁门前，顿时排起了长龙。
不仅价格公道，更附赠太平村特制符水，口碑瞬间爆棚。
这个时候，杨家终于意识到了。
所有的一切，都是柳家在背后搞事。
不等杨家想出应对的方法。
冰蚕丝也遭到了毁灭性打击。
一直被杨家死死压制的雪绒坊，如同打了鸡血。
在百宝集最核心的位置，盘下了一间比杨家铺面大上三倍的门脸。
开业当日，锣鼓喧天，宾客如云。
雪绒坊主当众宣布，得益于寻得新渠道。
太平村附近山中特产的一种坚韧柔韧，触感冰凉丝毫不逊于冰蚕丝的雪魄蛛丝。
所有丝织品价格直降三成，品质更优。
并当场展示样品，与杨家高价的冰蚕丝对比。
无论是光泽，韧性还是触感，都隐隐胜出一筹。
关于杨家冰蚕丝以次充好，短斤缺两，甚至掺入劣质棉麻的流言。
如同毒藤般疯狂滋长。
更有愤怒的顾客，拿着明显短了一截的丝缎当街控诉，引来无数围观。
杨家的锦云轩门可罗雀，价格一降再降也无人问津。
高端客源如同退潮般，涌向雪绒坊和新崛起的柳家蕴玉阁。
百宝集内，杨家的铺面如同瘟疫源头，人人避之不及。
而柳家及其盟友的店铺，却人声鼎沸，生意兴隆。
此消彼长，高下立判。
杨家在沧澜城经营数十年，引以为傲的商业脸面，被柳元瑶一套组合拳砸得粉碎。
就在杨震被漕运断绝、百宝集崩盘弄得暴跳如雷，疯狂调动家族力量和道盟关系试图反扑时。
一记真正的丧钟，狠狠敲在了他的天灵盖上。
他那视若珍宝的嫡长孙杨威，死了！
死得极其意外，极其憋屈。
事情是这样的。
杨威带着几个恶奴，照例在百宝集内横冲直撞。
看中了一个外地老商人摊位上，一块据说是祖传的古玉。
老商人不识抬举，竟敢不卖。
杨威勃然大怒，指使恶奴掀翻了摊位，更欲当众殴打老人。
混乱推搡之中，不知怎地，杨威脚下突然一滑。
整个人如同滚地葫芦般向后栽倒。
而他身后，恰好是用以悬挂灯笼旗幡的铸铁灯架。
噗嗤！
一声令人牙酸的闷响。
杨威的后脑勺，不偏不倚，重重磕在灯架那尖锐的棱角之上。
鲜血混合着脑浆，瞬间喷溅开来，染红了冰冷的铸铁。
他甚至来不及发出一声惨叫，便瞪着那双至死都残留着暴戾与惊愕的眼睛，当场毙命！