黎明前的黑暗深得仿佛能吞噬所有光线，连呼吸都变得沉重。
盛京城巡逻队的马蹄声踏在青石板上，像一架老旧却精准得令人毛骨悚然的节拍器，敲打着死寂的街巷。
那节奏与其说是秩序，不如说是这座城池表面平静下，那令人窒息的危险在无声律动。
废弃的宅院，蛛网在角落里静静垂挂，随着穿堂风微微摇曳，似在无声诉说着被遗弃的命运。
一名汉子，杂役服饰裹不住他浑身渗透出的疲惫与惊恐，见到穆尔察宁立刻单膝跪下，声音急促得像被扼住喉咙：“格格，出事了！莽古济的人最近与朝鲜商队走得极近，就在西市那家‘关东皮货行’！”
他猛地咽了口唾沫，喉结上下滚动，声音压得更低，带着一股血腥气：“属下拼死才探到，今晚亥时，朝鲜使馆的人会去皮货行，与莽古济的心腹交接一份至关重要的密信！”
汉子指尖颤抖，指向屋外，眼中是深不见底的绝望：“可那里已经被另一伙人盯上了！他们行事诡秘，杀人无声，袖口…… 有火焰暗纹！”
隐炎卫！
于少卿和穆尔察宁心头同时一凛，一股冰寒直冲脊椎，仿佛有毒蛇在背后吐信。
“这分明是个陷阱。”
于少卿眼神冰冷，从怀中摸出一截炭笔，在布满灰尘的地面上迅速勾勒出西市的街道布局。
他没用言语，只是手下笔走龙蛇，每一个出口、每一处岗哨、每一个可能的狙击点，都被他用他那个世界才有的、冰冷精准的符号标记出来，线条简洁却透着一股不容置疑的战术意味。
“他们故意放出风声，就是想引我们入瓮。甚至莽古济和朝鲜人的接头，本身就是演给我们看的一场戏。”
穆尔察宁眼中闪过一丝决然，那是绝境中燃起的星火，倔强而炽烈：“可那封信我们必须拿到！不管真假，那都是唯一的突破口！”
“那就将计就计。”
于少卿嘴角勾起一丝冷酷的弧度，像夜色中绽开的刀锋，他指尖点在地图上的一个点，那是皮货行的后院，“你负责从后院潜入，取东西。我负责…… 在前门给他们唱一出大戏。”
穆尔察宁的心猛地一紧，她抓住于少卿的手臂，指尖因过度用力而泛白，声音里带着压抑不住的颤抖，几乎是哀求：“不行！那里是隐炎卫布下的天罗地网，你一个人去当诱饵，是送死！”
于少卿反手握住她的手，指尖的冰冷传递着不容置疑的坚定，那力量穿透皮肉直抵她灵魂深处：“要取信就要流血，要破局就要有人站在刀尖上。相信我。”
他的眼神深邃而沉静，仿佛能穿透一切迷雾直抵穆尔察宁的灵魂，那里是她不曾见过的、属于他的战场。
黄昏，西市。
落日的余晖将街道染成一片血黄，车马喧嚣，叫卖声此起彼伏，一片繁华却也掩盖不住空气中弥漫的尘土与汗味。
于少卿换上一身破旧短打，粗糙的布料刮擦着皮肤，脸上抹着锅底灰，伪装成一个眼神木讷、脊背微驼的皮货行伙计，正低头用刮刀处理一张腥臭的狼皮。
那腥味几乎要钻进他的骨髓，刺激着每一个嗅觉细胞，但他心神不动，手上的活计机械而麻木。
眼角的余光却早已将街对面那个卖糖人的小贩锁定。
半个时辰里，那小贩看似无意地调整了三次货担角度，每一次都恰好能将皮货店门口和两侧巷口尽收眼底。
他的手指关节粗大，虎口有常年握持兵器的厚茧，眼神看似涣散，瞳孔深处却有鹰隼般的锐利。
是隐炎卫的暗哨，而且是高手。
于少卿心中冷笑，手上的活计丝毫不乱，刮刀的每一次起落都精准而冷酷。
他知道，穆尔察宁此刻已如一只灵猫，从后院的暗门潜入，正在与她的线人进行生死接头。
而他，就是那块吸引所有火力的磁铁，等待着毒蛇的目光。
突然，一名醉醺醺的后金甲士撞开店门，满口酒气，手里拎着半空酒囊，大声嚷嚷着要买最好的貂皮。
他脚步虚浮，眼神却在进门的瞬间极其隐晦地与那卖糖人的小贩对视了一眼。
是探子！不是意外！
于少卿心中警铃大作，一股寒意瞬间遍布全身。
这甲士看似鲁莽，却径直朝着自己走来，蒲扇般的大手 “无意” 地向他的腰间探来，分明是想试探他是否携带武器。
那指尖的触碰带着一丝冰冷的试探，让于少卿全身的汗毛都倒竖起来。
电光石火间，于少卿仿佛被甲士的动作吓到，身体笨拙地向后一缩，恰好撞在身后的货架上。
“哗啦！” 一声巨响，一整捆浸满了防腐油脂的兽皮轰然倒地，滚落的方向无比精准地砸向了门边一个不起眼的炭火盆！
“刺啦 ——” 火星溅射，饱含油脂的狼皮瞬间被引燃，黑色的浓烟夹杂着刺鼻的焦臭味，如同某种地狱的毒气般冲天而起，熏得人眼泪直流，呼吸困难！
“走水了！快救火！”
店内瞬间大乱，掌柜和伙计们惊叫着扑向火盆，试图用湿麻袋扑灭火焰。
那甲士探子脸色一变，显然这突发状况打乱了他的计划，眼中闪过一丝暴躁。
就在所有人注意力都被大火吸引的瞬间，于少卿趁乱抓起一把刮皮用的短刃，身形如鬼魅般一闪，已从烟雾弥漫的后门消失。
他没有逃。
他绕过两条逼仄、散发着腐烂气息的小巷，如一头捕食的猎豹，悄无声息地出现在那名卖糖人小贩的身后。
那小贩正全神贯注地盯着皮货行的骚乱，眼中带着一丝疑惑与焦躁，丝毫未觉死神已在身后。
“你的糖人太干净了。”
于少卿的声音来自九幽，冰冷得不带一丝人气，刀锋已然抵住了小贩的后心，那刀刃的寒意瞬间令小贩全身汗毛倒竖。
“隐炎卫的训练手册，没教过你们怎么伪装成一个真正的底层百姓吗？连手上该有的糖渍和灰尘都没有。”
小贩身体瞬间僵硬。
他缓缓回头，看到的是一双冰冷无情、深不见底的眼睛，如同两潭凝固的冰湖，映照着他扭曲的恐惧。