龙榻上，烛火微微晃动。
朱元璋看着满脸惊愕的孙儿，他没有正面回答朱雄英的追问，只是伸出干枯的右手，拍了拍床榻边的空位。
“坐下，坐到咱身边来。”朱元璋温和说道。
朱雄英喉咙滚动了一下，迈步上前，默默坐回了榻边。
朱元璋看着近在咫尺的孙儿，抬起手，有些颤抖地抚上他的肩膀：
“雄英，咱都快是入土的人了，多一项恶名，少一项恶名，史书上那几笔，咱根本不在乎。杀官剥皮咱干了一辈子，不差这一桩。”
他看着朱雄英，眼睛里满是至深的疼爱：
“但你不一样。你还年轻，大明的江山以后几十年、上百年都得你来挑。咱不能眼睁睁看着你，为了一个东瀛罪君，把自己的身后名活生生给脏了。”
听到这番话，朱雄英的心，在这一瞬间彻底碎裂。
“噗通！”
没有任何犹豫，朱雄英双膝砸地，重重跪在朱元璋的榻前。
他死死攥着皇爷爷的手掌，两世积攒的压抑、孤绝，在这一刻化作滚滚热泪，夺眶而出。
“皇爷爷……是孙儿不孝！是孙儿任性，气坏了您的身子！”
朱雄英伏在榻边，哭得双肩剧烈颤抖，声音嘶哑：
“这千秋骂名……孙儿背得起！孙儿不怕！您何苦要用自己的名声，来替孙儿扛啊！”
朱元璋看着哭得像个孩子的孙儿，眼眶也跟着红了。他颤颤巍巍地伸出右手，像小时候那样，一下又一下，极其温柔地抚摸着朱雄英的头发：
“傻孩子，你是咱的孙子。只要咱还没咽气，这恶名，就还轮不到你。”
老爷子吸了吸鼻子，勉强扯出粗豪的笑容：
“等哪天咱真不在了，到时候就没人管得了你了。那时候，以后的路，大明的风雨，才轮到你一个人去硬扛。”
朱元璋拍了拍他的头，低声道：
“现在，只要咱还在，谁也休想脏了咱孙儿的名声。”
朱雄英低着头，大颗大颗的眼泪砸在锦被上，多年来积压在心底深处的重担，终于在这一场痛哭中彻底释放了出来。
良久，哭声渐歇。
朱元璋看出了孙儿眼中的疲惫，老爷子自己也觉得精力不济，摆了摆手：
“回去吧，咱也困了。让妙锦那丫头好生伺候你。以后，少往仁寿宫跑，看见你这混账东西咱就头疼。”
“皇爷爷，孙儿在榻前陪着您睡……”朱雄英抹了一把脸上的泪水，有些执拗地不肯起身。
“滚滚滚！咱瞧见你就烦，回去！”朱元璋一瞪眼，作势要脱鞋，但眼角却全是笑意。
朱雄英没奈何，规规矩矩地在地上给老爷子叩了三个头，这才站起身，倒退着慢慢退出了仁寿宫。
……
夜半，夜风有些凉。
朱雄英走在宫道上，身后，陈芜带着几名内侍提着宫灯远远地跟着，不敢发出一丝声响。
朱雄英看着头顶浩瀚的星空，深吸了一口冷冽的空气。
他两世为人，跨越数百年，坐上了这至高无上的龙椅。
这世人都敬他、怕他、恨他，唯独皇爷爷是真把他当成命根子来疼，甚至不惜自毁清誉。
“皇爷爷，孙儿答应您。这大明的江山基业，孙儿定会打得万世不拔，绝不辜负您的期望！”
朱雄英在心中默默立誓，眼神重新变得冷硬、坚毅。
回到坤宁宫。
内殿里，烛火依旧晃动。
徐妙锦披着一领披风，坐在圆桌旁，不时焦急地朝门口张望。
一听见殿门被推开的动静，她立刻站起身，快步迎了上来。
“陛下！”
徐妙锦一把握住朱雄英的胳膊，眼中满是担忧：“皇爷爷身子如何了？这事情……最后怎么交代的？”
朱雄英看着妻子眼底的血丝，心中一软，伸出长臂，将她揽入怀中，下巴轻轻搁在她的肩膀上。
“放心吧，一切都正常了。”
朱雄英在温暖的怀抱中，低声抚慰道：
“皇爷爷身子无碍，都只是……为了护着朕。”
徐妙锦身体猛地一震，随后，紧绷了一整夜的肩膀终于彻底松了下去。
她抬起头，凤眸中蓄满了泪水，看着朱雄英：
“陛下，臣妾知道您心怀万世、对东瀛深恶痛绝。但往后……可千万不能再让皇爷爷受这般惊吓了。皇爷爷身子骨不比从前，若是真有个三长两短，臣妾与大明的天下，可就塌了。”
“朕省得。”
朱雄英温和地点头，伸手替她擦去眼角的泪水，动作极尽温柔：“往后，朕绝不会了。”
他轻轻拍着徐妙锦的后背，心中却在无情地默念。
内廷的狂风暴雨已经平息。
但外廷，该是时候，用江南豪商和地方官吏的漫天人头，来给大明新政祭旗了！