钱通退下后，御书房内重新归于安静。
朱雄英揉了揉有些发胀的太阳穴，靠在龙椅靠背上，吐出一口浊气。
货币改革、海权开拓、东瀛余波……这一桩桩、一件件关乎帝国命脉的军国大事，几乎全压在他一个人的肩膀上。即便他是铁打的汉子，连日连夜地操劳，此刻也免不了感到一丝疲惫。
他微闭着双眼，准备小憩片刻。
就在这时，一阵细微而轻巧的脚步声在门外停下。
陈芜轻手轻脚地挪到御案前，刻意压低了声音，试探着唤道：“陛下，马贵妃带着大公主在外面候着呢，您看……”
朱雄英睁开眼，眉头微微一挑。
马恩慧。
自打她生下龙凤胎，这日子过得倒是愈发滋润了。不过，朱雄英眼力何等毒辣，他心里清楚得很，最近马恩慧抱着女儿朱文嫒往御书房跑的频率，确实是有些高了。
后宫妇人那点小心思，无非是借着孩子多在皇帝面前露露脸，为自己，也为儿子朱文谦多争一份圣眷。
换作旁人敢这么频繁地在御书房外打扰，朱雄英早就赏她几板子了。但一想到那粉雕玉琢、会抓着自己龙袍流哈喇子的乖女儿，朱雄英心里那点冷酷，瞬间就化了大半。
“让她们进来吧。”朱雄英摆了摆手，原本冷峻的脸上露出柔和的表情。
“奴婢遵旨。”陈芜赶忙退了出去。
不过片刻，殿门轻启。
身着一袭素雅常服的马恩慧抱着怀里的朱文嫒，不紧不慢地迈入了大殿。她没穿那些繁复华丽的礼服，反而显得温婉动人，一进门便规规矩矩地躬身行礼：
“臣妾参见陛下。”
还没等马恩慧直起身子，她怀里那个的小人儿，一瞧见龙椅上的朱雄英，一双黑葡萄似的大眼睛顿时亮了起来。
“咿咿……呀呀！”
朱文嫒咧着小嘴，发出咿咿呀呀的稚嫩叫声，一双胖乎乎的小胳膊拼命朝朱雄英的方向挥舞着，身子也一个劲儿地往前探，险些从马恩慧怀里挣脱出来。
“哈哈，朕的乖女儿！”
听着软糯糯的声音，朱雄英心中那最后一点不快和疲惫瞬间烟消云散。他霍然起身，长臂一展，动作极其熟练地将女儿接到了自己怀里。
“咯咯咯……”
到了朱雄英宽阔温暖的怀抱中，朱文嫒乐得直拍小手，搂着朱雄英的脖子，张嘴就在他的脸颊上狠狠亲了一口，口水糊了朱雄英半张脸。
朱雄英浑然不在意，自豪地笑了起来，在女儿娇嫩的小脸蛋上回啃了几口：“小丫头，几天不见，这力气见长啊！”
马恩慧站在一旁，看着两父女亲昵的模样，掩口轻笑道：
“陛下，臣妾刚才在屋里，文嫒这丫头一直哭闹不休，怎么哄都不成。她那一双小手啊，一直死死指着门外。臣妾一想，这丫头指定是想她父皇了。您瞧，这不刚走到御书房外头，连大门都没进呢，她就彻底安静下来了。这孩子，还是跟陛下最亲。”
朱雄英何尝听不出她话里的心思？不过他今天心情好，也懒得戳穿。
他抱着怀里的女儿，顺手捏了捏她的小胖腿，哈哈大笑道：“那是自然！朕的女儿，跟朕不亲跟谁亲？走，父皇今儿个不批折子了，带你去外面转转！”
说罢，朱雄英抱着女儿，朝御书房外走去。
马恩慧不紧不慢地跟在后面。
看着朱雄英的背影，以及自家女儿在肩膀上笑得合不拢嘴的模样，她的眼底闪过一丝得意与欣慰。
在这深宫大内，美貌会衰老，恩宠会变淡，但只要生下了子嗣，只要能让陛下记在心里，那她和儿女的未来，便立在了不败之地。
她这一步棋，显然是走得对极了。
……
此时正值盛夏。
应天府的骄阳虽烈，但御花园内古木参天，假山错落，引来的活水在假山间流淌，倒是驱散了不少暑气。
大片的荷花在池塘中开得争奇斗艳，红绿相间，好看得紧。
“呀……呀！”
朱文嫒趴在朱雄英的肩膀上，一双大眼睛好奇地打量着外面的景致。一会儿指着池塘里游来游去的锦鲤，一会儿又被树梢上叫个不停的知了吸引了注意，那手舞足蹈的可爱模样，惹得朱雄英一阵大笑。
“陛下小心些，这天热，别让大公主晒着了。”马恩慧体贴地从宫女手中接过一把团扇，轻轻在旁边扇着风。
朱雄英抱着女儿，正享受着难得的片刻安宁。
然而，就在几人刚走到一处假山转角时。
前方不远处的青石小路上，突然传来了一阵急促的脚步声，伴随着太监和宫女有些紧张的低呼声：
“小祖宗，您慢着点！别摔着了！”
“哎哟，奴婢该死，殿下您慢点跑……”
朱雄英眉头微微一皱，顺着声音看去。
只见一大群太监和宫女，此刻正小心翼翼地护着一个穿着明黄色衣服的小男孩。
那男孩长得虎头虎脑，一双眼睛跟朱雄英极为相似，透着一股贵气与机灵，走起路来摇摇晃晃，却跑得飞快。
大明皇太子，朱文堃！
朱文堃跑得满头大汗，一拐过假山，正好瞧见了朱雄英。
“父皇！”
小家伙眼睛一亮，把身后的太监宫女全甩在了脑后，张开小胳膊，迈着小短腿，便朝着朱雄英的方向狂奔了过来。