赵铁柱赶到清化大营时，马已经吐白沫了。
他滚下马背，腿一软差点跪在地上，却顾不上喘气，怀里死死捂着那封火漆封口的信，跌跌撞撞冲进校场。
校场上，五百精兵正在操练，喊杀声震天。一个络腮胡子大汉光着膀子，手里拎着把厚背砍刀，正一刀劈断木桩，木屑飞溅。
“徐将军！”赵铁柱扯着嗓子喊，“安定县急信！”
徐烈回过头，满脸横肉，眉毛上还有道疤。他大步走过来，大手一把夺过信筒，指甲一抠，火漆崩飞，展开信纸扫了两眼，脸色越来越黑。
“妈的！”徐烈把信往怀里一揣，“集合！全营披甲！跟老子去拆庙！”
……
与此同时，安定县周边。
陈肃带着衙役，拆了七座二征庙。
县城附近的百姓没人敢拦。
阮大壮拎着水火棍，一脚踹开一座小庙的破门，里头供的泥胎只有半人高，他看都没看，一棍子抡上去，泥脑袋碎成渣。
“下一个！”陈肃站在庙门口，脸上没表情。
可消息传到乡下，就不一样了。
第三天，阮大壮带着六个衙役，去三十里外的青竹村拆庙。
到了地方，傻眼了。
村里二征庙前聚着三四百人，全是青壮，手里拎着锄头、扁担、削尖的竹枪，把庙围得水泄不通。
村长是个六十多岁的老头，站在庙门口石阶上，用安南话叽里呱啦骂了一通。
阮大壮就六个人，六条水火棍，看着那一片明晃晃的锄头，腿肚子转筋。
“阮大哥，”阿三凑过来，声音发虚，“这……这没法拆啊，上去就得被埋了。”
阮大壮咬了咬牙，看着那村长轻蔑的眼神，手里水火棍攥得死紧，却终究没敢往前迈步。他啐了一口唾沫，一挥手：“撤！”
六个衙役灰溜溜往回走，背后是一片哄笑和骂声。
消息传回县衙，陈肃正在用饭。听完阮大壮哆哆嗦嗦的汇报，他非但没有发火，反而慢条斯理地放下碗筷，在堂前缓缓踱步。
走到冷汗直流的阮大壮身侧，陈肃重重拍了拍他的肩膀，嘴角勾起一抹冷笑：
“慌什么？乱民聚起来才好杀。传令下去，衙役全撤，等徐烈。
第五天，徐烈到了。
五百精兵，刀枪明亮，火铳扛在肩上，排着队开进青竹村。
村口那三四百号人还在，锄头扁担依旧，可这次，没人笑了。
徐烈骑在马上，手里拎着那把厚背砍刀，刀尖指着庙门，嗓门炸雷似的：
“拆二征反贼庙！挡路者，死！”
村长站在石阶上，梗着脖子，用半生不熟的汉话吼：“这是我们祖宗的庙！你们北人……”
“放！”徐烈根本不等他说完，手一挥。
“砰！砰！砰！”
前排三十杆火铳同时开火，白烟腾起，村长胸口炸开三个血洞，往后一仰，从石阶上滚下来，摔在泥地里，抽搐两下，不动了。
“啊——！”人群炸了。
有人扭头就跑，有人红了眼，举着锄头往前冲。徐烈冷笑一声，砍刀往前一指：“刀牌手，上！”
五十个刀牌手齐刷刷冲上去，盾牌一撞，钢刀从缝隙里捅出去。
锄头砸在铁盾上，当当响，可钢刀捅进肉里，噗嗤噗嗤，像切豆腐。
惨叫声、骨头断裂声、血喷出来的嗤嗤声，混成一片。
不到一炷香，庙前躺了七八十具尸体。
剩下的人崩溃了，扔下锄头，跪在地上，额头砸得泥地砰砰响：“饶命！将军饶命！我们不敢了！”
徐烈骑在马上，刀尖滴着血，他低头看着那些跪地的人，吐了口唾沫：“晚了。拆！”
士兵冲进庙里，绳子套住泥胎脖子，往外一拽，轰隆倒地，摔成八瓣。有人还不死心，想扑上去拦，被一枪托砸在后脑勺上，闷哼一声趴在地上，再没起来。
血顺着庙前的石阶往下流，淌进田埂里，把稻苗根都泡红了。
消息像风一样刮过安南乡下。
第七天夜里，三个村寨的人串联起来了。
他们不敢明着干，偷偷摸进山里，凑了一千多号人，拿着竹枪、锄头、砍柴刀，还有几杆从猎户手里抢来的土铳。
领头的是个三十来岁的汉子，叫阮武，黎伯的远房侄子，他红着眼，在山沟里举着柴刀吼：
“北人拆我们的庙，杀我们的人！今晚摸进县城，杀了那个陈肃，给娘娘报仇！”
千把人趁着夜色，沿着山道往安定县摸。
山路崎岖，有人光脚踩在石头上，磨得满脚血泡，却咬着牙不敢出声。他们以为神不知鬼不觉，却不知道，徐烈早就在必经的山谷里埋了伏兵。
山谷窄，两侧是陡坡，长满了灌木。
阮武带着人刚走进谷口，就听见头顶一声梆子响。
“不好！有埋伏！”
话音未落，两侧山坡上，火铳声炸成一片。
“砰！砰！砰！”
白烟在夜色里格外刺眼。铅弹像雨点一样砸下来，前排的人瞬间倒了一片，中弹的惨叫着翻滚，没中弹的往后挤，人踩人，人叠人，乱成一锅粥。
紧接着，箭雨泼下来，嗖嗖嗖，扎穿肩膀、大腿、后背，有人被钉在地上，像只刺猬。
“冲出去！往前冲！”阮武红着眼，举着柴刀往前跑。
谷口突然亮起一片火把。
徐烈骑在马上，身后是两排火铳手，枪管在火光里泛着冷光。
他看着脚下这群狼狈不堪的乱民，咧嘴笑了：
“就这点出息？也敢造反？”
“放！”
第二轮火铳响起。
阮武胸口一麻，低头一看，三个血洞正在往外冒泡。他张了张嘴想骂，却喷出一口血，仰面倒地。
千把人，连安定县城的墙皮都没摸着，就死了一半。
剩下的人跪在地上，额头砸得石头砰砰响，哭嚎着：“饶命！我们不敢了！再也不敢了！”
徐烈跳下马，走到一具尸体旁，用靴底踩了踩那张年轻的脸，然后抬头，对着亲兵一挥手：
“砍了。一个不留。”
刀斧手上前，鬼头大刀抡起来，月光下寒光一闪，噗嗤噗嗤，人头滚进草丛里，血把山谷里的溪水都染红了。
安定县衙。
陈肃坐在油灯前，盯着跳动的烛火，眼中非但没有疲惫，反而透着一股狂热。
“臣陈肃叩首。安南之地，二征庙者，非寻常香火，实乃反骨之根基。百姓拜之，非求平安，乃念反汉之心。今臣拆庙于安定，乱民即刻聚众，持刀枪以抗王师。若不根除，此火必燎原……”
“臣请陛下下令，安南全境，限期拆除二征庙。虽一时刀兵四起，然一劳永逸。心中有反骨者，借此暴露，正好一网打尽，以绝后患。若待其坐大，恐非一县一府之兵可定。”
随后将奏折封进铜筒，火漆封口，交给驿卒：“走海路，直送京城。”
驿卒抱着铜筒，翻身上马，朝着清化港狂奔而去。
……
十几天的风浪。
船从清化港出发，绕过琼州海峡，穿过台湾海峡，在京城码头靠岸，驿卒换马，终于冲进京城。
御书房。
朱雄英靠在龙椅上，手里捏着一份北疆军报，正看着。陈芜捧着铜筒进来，跪地呈上。
朱雄英抠开火漆，抽出奏折，他看得很慢，目光在纸面上逐行移动，看到徐烈山谷歼敌那一段，嘴角微微翘了起来。
“好一个陈肃。”