《朱门酒肉臭，路有冻死骨》一文引发的风波愈演愈烈，十位被揭露恶行的旧贵族成了过街老鼠，人人喊打。崇祯帝在宫中收到了大量百姓的请愿书，要求严惩这些旧贵族，同时也收到了靖安王楚琰弹劾他们的奏折。
御书房内，崇祯帝看着手中的奏折和请愿书，脸色阴沉。他知道，这些旧贵族的恶行由来已久，但一直碍于他们的势力和祖荫，未曾深究。如今，事情闹得沸沸扬扬，若是不严惩，恐怕会引发民变；若是严惩，又会得罪一大批旧贵族，动摇朝堂根基。
“陛下，此事非同小可，还需慎重考虑。”首辅周延儒躬身道，“这些旧贵族大多是开国功臣之后，根基深厚。若是严惩，恐怕会引起他们的反弹，对朝堂稳定不利。”
“周首辅此言差矣。”御史大夫钱龙锡反驳道，“如今百姓怨声载道，若是陛下不严惩这些恶官，只会让百姓们对朝廷失去信心。到时候，引发的就不仅仅是旧贵族的反弹，而是天下大乱！”
崇祯帝揉了揉眉心，心中十分纠结。他看向站在一旁的东厂提督魏忠贤，问道：“魏公公，你怎么看？”
魏忠贤躬身道：“回陛下，老奴以为，百姓的意愿不可违，朝廷的法度也不可废。这些旧贵族目无法纪，欺压百姓，确实该严惩。但他们毕竟是功臣之后，也不能一棍子打死。老奴建议，将他们革职查办，没收非法所得，赔偿受害者损失。这样既能平息百姓的怒火，又能保全朝廷的体面。”
崇祯帝点了点头，魏忠贤的建议正合他意。“好，就按魏公公说的办。传朕旨意，将英国公、定国公等十位大人革职查办，交由刑部审讯，没收非法所得，赔偿受害者损失。另外，责令各地官府严查旧贵族的恶行，一经查实，严惩不贷！”
圣旨下达后，京城百姓拍手称快。那些被压迫多年的百姓终于看到了希望，对谢九渊和沈静姝的支持率更是直线上升。而那些没有被牵连的旧贵族，则人人自危，开始与靖安王楚琰划清界限，生怕被他连累。
靖安王府内，楚琰得知崇祯帝的旨意后，气得浑身发抖。他牺牲了十位盟友，本想平息百姓的怒火，保全自己的核心势力，却没想到，反而让沈静姝和谢九渊渔翁得利，自己的联盟也开始分崩离析。
“沈静姝！谢九渊！本王与你们不共戴天！”楚琰怒吼道，眼中满是怨毒。
“王爷，如今我们的处境十分不利，若是再不想办法，恐怕会被沈静姝和谢九渊一步步蚕食。”李修忧心忡忡地说道，“那些中间派官员见我们失势，已经开始向谢九渊靠拢。东厂提督魏忠贤也似乎与谢九渊达成了合作，处处针对我们。”
“魏忠贤这个老狐狸！”楚琰咬牙切齿，“本王当初就不该轻信他，应该早点将他拉拢过来。”
“现在说这些已经晚了。”李修说道，“如今之计，只能孤注一掷。我们手中还有禁军的控制权，不如趁谢九渊和沈静姝尚未完全站稳脚跟，发动宫变，夺取帝位！”
楚琰眼中闪过一丝犹豫。发动宫变风险极大，若是成功，他便能一步登天；若是失败，他将身败名裂，死无葬身之地。
“王爷，机不可失，时不再来！”李修劝道，“如今谢九渊的军队大多驻扎在边关，京城的守军大多是禁军，由我们掌控。沈静姝虽然聪慧，但她毕竟是女子，手中没有兵权。只要我们发动宫变，控制住陛下，再以‘清君侧’的名义铲除谢九渊和沈静姝，就能顺利夺取帝位！”
楚琰沉吟片刻，眼中闪过一丝狠厉。他知道，这是他最后的机会。若是错过这个机会，他终将被谢九渊和沈静姝打败。“好，就按你说的办！”楚琰下定决心，“你立刻去联络禁军统领，让他做好准备。三日后夜间，发动宫变！”
李修领命而去，心中却十分忐忑。他知道，这场宫变的胜算并不大，但事到如今，他们已经没有退路了。
而此时的坤宁宫，沈静姝正与谢九渊密会。暖阁内，烛火摇曳，映得两人的身影格外清晰。
“静姝，如今舆论已经彻底倒向我们，旧贵族联盟也已分崩离析，楚琰已是穷途末路。”谢九渊看着沈静姝，眼中满是温柔，“接下来，我们该如何行动？”
“楚琰已是困兽犹斗，他必定会狗急跳墙。”沈静姝眼中闪过一丝警惕，“根据暗线传来的消息，楚琰正在联络禁军统领，似乎想要发动宫变。”
“宫变？”谢九渊眼中闪过一丝惊讶，随即冷笑道，“他真是自不量力。禁军虽然由他掌控，但其中也有不少我们的人。而且，魏公公已经答应与我们合作，东厂的番子也会全力配合我们。只要他敢发动宫变，我们就能将他一网打尽。”
“话虽如此，但我们也不能掉以轻心。”沈静姝说道，“楚琰行事狠辣，若是他真的发动宫变，恐怕会伤及无辜，甚至危及陛下的安危。我们必须做好万全准备，确保万无一失。”
她顿了顿，继续说道：“第一，让赵虎率领京城外围的驻军，暗中向京城靠拢，一旦宫变发生，立刻进城平叛；第二，让魏公公调动东厂番子，密切监视楚琰和禁军统领的动向，一旦发现异常，立刻上报；第三，让我们安插在禁军中的暗线，做好内应，关键时刻策反禁军；第四，加强皇宫的守卫，确保陛下的安全。”
谢九渊点了点头：“静姝，你考虑得十分周全。我这就去安排，确保三日后万无一失。”
“另外，还有一件事。”沈静姝说道，“楚琰发动宫变，必定会以‘清君侧’的名义，污蔑我们谋反。我们必须提前做好准备，一旦宫变发生，立刻将楚琰的阴谋公之于众，让天下百姓知道，他才是真正的逆臣贼子。”
“放心吧，我已经让文人准备好了檄文，只要宫变发生，就会立刻传遍京城。”谢九渊说道，“到时候，楚琰将成为过街老鼠，人人喊打。”
沈静姝点了点头，心中的担忧渐渐消散。她知道，有谢九渊在，有他们布下的天罗地网，楚琰的宫变注定会失败。这场持续了数月的博弈，终于要迎来最后的决战。
三日后夜间，京城一片寂静。突然，一阵急促的马蹄声打破了夜空的宁静。楚琰率领着数千禁军，朝着皇宫的方向疾驰而去。他身着铠甲，手持长剑，眼中满是疯狂的光芒。
“兄弟们，随本王进宫，清君侧，诛逆臣！”楚琰高声喊道，“谢九渊和沈静姝妖言惑众，意图谋反，我们今日就要替天行道，保卫大靖江山！”
禁军将士们在他的煽动下，士气高昂，朝着皇宫冲去。然而，当他们抵达皇宫门口时，却发现皇宫大门紧闭，门口站满了手持弓箭的侍卫。
“楚琰，你竟敢谋反，真是大逆不道！”皇宫城楼上，魏忠贤身着蟒袍，高声喊道，“陛下早已洞悉你的阴谋，命我在此等候多时！”
楚琰心中一惊，没想到崇祯帝竟然早已知道他的计划。他抬头看向城楼上的魏忠贤，怒吼道：“魏忠贤，你这个阉贼，竟敢背叛本王！今日，本王就连你一起杀了！”
“杀！”楚琰挥剑下令，禁军将士们立刻朝着皇宫大门冲去。
然而，就在此时，禁军队伍中突然响起了一阵混乱。原来，谢九渊安插在禁军中的暗线发动了策反，一部分禁军将士倒戈相向，与楚琰的人厮杀起来。
与此同时，赵虎率领着京城外围的驻军赶到，将楚琰的禁军团团包围。东厂的番子也从四面八方涌来，加入了战斗。
楚琰看着眼前的局面，心中一片绝望。他没想到，自己精心策划的宫变，竟然会变成一场闹剧。他的禁军在腹背受敌的情况下，节节败退，将士们死伤惨重。
“楚琰，束手就擒吧！”谢九渊骑着战马，从人群中走出，手中长枪直指楚琰，“你谋反作乱，罪该万死！今日，本将军就要替天行道，将你绳之以法！”
楚琰看着谢九渊，眼中满是怨毒：“谢九渊，本王就算是死，也不会让你好过！”他挥剑朝着谢九渊冲去，想要与他同归于尽。
谢九渊冷笑一声，手中长枪一挑，轻易地避开了楚琰的攻击，随后一枪刺出，正中楚琰的肩膀。楚琰惨叫一声，倒在地上。
禁军将士们见主将被俘，纷纷放下武器，投降求饶。这场精心策划的宫变，在短短一个时辰内就以失败告终。
皇宫内，崇祯帝得知楚琰被俘，宫变平定，心中松了一口气。他看着站在面前的谢九渊和沈静姝，眼中满是感激：“谢将军，皇后娘娘，今日多亏了你们，否则，朕的江山就危险了。”
“陛下言重了。”谢九渊躬身道，“保卫陛下，保卫大靖江山，是臣的职责所在。”
“楚琰谋反作乱，罪大恶极。”沈静姝说道，“还请陛下下令，将楚琰及其党羽一网打尽，以正国法，以安民心。”
崇祯帝点了点头：“准奏。传朕旨意，将楚琰打入天牢，严刑审讯，挖出所有同党。另外，昭告天下，揭露楚琰的谋反罪行，安抚百姓。”
旨意下达后，京城开始了一场大规模的清洗。楚琰的党羽被一一抓获，旧贵族势力遭到了沉重打击。而谢九渊和沈静姝，则凭借着平定宫变的功绩，彻底站稳了脚跟，成为了大靖王朝最有权势的人。
坤宁宫的暖阁内，沈静姝望着窗外的月光，脸上露出了一丝疲惫却欣慰的笑容。这场持续了数月的博弈，终于以他们的胜利告终。舆论的反转，旧族的覆灭，宫变的平定，一步步走来，惊心动魄，却也让他们更加坚定了推行新政、振兴大靖的决心。
“娘娘，夜深了，您该歇息了。”云袖轻声说道。
沈静姝点了点头，转身走向内室。她知道，这只是一个开始。接下来，他们还要面对更多的挑战，推行新政，整顿朝纲，抵御外敌，振兴经济。但她有信心，有谢九渊的陪伴，有百姓们的支持，他们一定能让大靖王朝焕然一新，迎来真正的盛世。