永恒天域边缘，一座隐秘的宫殿坐落在云雾之间。
这里是皇后的秘密行宫——凤栖阁。
平日里，这里鲜少有人踏足。但今日，却迎来了一批特殊的客人。
公主殿下，秦公子。
一名身着宫装的老嬷嬷恭敬地站在殿前。
娘娘已在殿内等候多时，请随老奴来。
有劳嬷嬷。
沈星落点了点头，带着秦枫走进了凤栖阁。
墨倾寒和裴轻雪则留在殿外，负责警戒。
紧张吗？
走进大殿之前，秦枫低声问道。
有一点。
沈星落深吸一口气。
毕竟……我已经很久没有见过母后了。
放心。
秦枫轻轻握了握她的手。
不管发生什么，我都在。
沈星落看着他。
看着他坚定的眼神，心中莫名安定下来。
她点了点头。
我们进去吧。
....
大殿深处。
一道身影端坐在凤椅之上。
顾若兰。
天曜皇朝的皇后。
神源境巅峰的绝世强者。
她的容貌依然如同记忆中那般端庄威严，金色的瞳孔深不见底，仿佛藏着无尽的算计。
三年昏迷期间，是秦枫用混沌本源为她解了毒。
但此刻的她，哪里还有半分病人的虚弱？
她的坐姿优雅而从容，每一个细节都透着掌控一切的自信。
母后。
沈星落走上前去，跪下行礼。
儿臣参见母后。
起来吧。
皇后的声音平淡，听不出任何情绪。
本宫听说，你这一路吃了不少苦。
儿臣不敢当。
沈星落站起身来。
只要能见到母后平安，儿臣便什么都不怕。
是吗？
皇后的目光在她身上停留了一瞬，然后移向了秦枫。
秦枫。
晚辈在。
秦枫拱手行礼。
他的姿态不卑不亢，既没有因为对方的身份而刻意讨好，也没有因为对方的威严而显得畏缩。
皇后的眼眸中闪过一丝赞赏。
但这丝赞赏转瞬即逝，取而代之的是审视。
本宫有几个问题。
她的声音依然平淡。
你要如实回答。
娘娘请问。
秦枫拱手道。
第一个问题。你来自哪里？
太玄星。
太玄星？
皇后微微挑眉。
那个偏僻的小星系？
那里灵气匮乏，资源贫瘠。
皇后的目光上下打量着秦枫。
但你的修为和实力，却远超常人。你是如何做到的？
秦枫沉吟了一下。
这个问题，他不方便回答。
晚辈资质尚可，又有些机缘。
他含糊道。
机缘？
皇后显然不满意这个回答。
什么样的机缘，能让一个偏僻星系的年轻人，拥有神君境的实力？
母后——
沈星落察觉到气氛有些紧张，连忙开口打圆场。
秦枫的来历并不重要，重要的是他救过儿臣的命！
本宫在问他。
皇后抬手制止了她。
沈星落咬了咬嘴唇，不敢再说。
秦枫看着皇后。
他能感觉到，这是一场试探。
皇后想通过他的回答，判断他的价值。
晚辈确实有些机缘。
秦枫说道。
但这些机缘涉及到一些隐秘，晚辈暂时不便透露。
隐秘？
皇后的眼眸微微一眯。
什么隐秘，比你欠本宫女儿的命还重要？
秦枫沉默了。
皇后的话，让他无法反驳。
皇后忽然话锋一转。
这个问题，本宫暂时不追究。第二个问题——
她的目光变得锐利。
你可愿意留在天曜，为本宫效力？
效力？
秦枫微微一愣。
本宫需要人才。
皇后淡淡道。
你的实力和天赋，本宫已经见识过了。如果你愿意为天曜效力，本宫可以给你想要的一切。
一切？
地位、资源、权力。
皇后的声音平淡。
只要本宫能给，都可以给你。
秦枫看着她。
他明白皇后的意思。
这是一个交易。
用自由换取利益。
多谢娘娘抬爱。
他拱手道。
但晚辈身负重任，恐怕无法久留。
重任？
皇后的眼眸微微一缩。
什么重任？
抵抗终焉。
秦枫直言不讳。
晚辈身负混沌本源，天曜皇朝虽然强大，但晚辈无法为任何势力效忠。
皇后沉默了。
她看着秦枫，目光中闪过复杂的情绪。
良久，她才开口：
本宫明白了。
她的声音依然平淡。
你走吧。
母后！
沈星落急了。
秦枫他——
本宫说了，让他走。
皇后的声音冰冷。
他想做什么，是他的自由。本宫不强求。
沈星落咬了咬嘴唇，想要再说什么，却又不敢。
她只能将目光投向秦枫，眼神中带着一丝祈求。
秦枫给了她一个安心的眼神。
然后，他转向皇后。
多谢娘娘体谅。
他拱手道。
不过——
皇后忽然开口。
星落留下，本宫有话要和她说。
秦枫看了沈星落一眼。
沈星落对他微微点了点头，示意自己没事。
秦枫这才放心离开。
....
大殿中，只剩下皇后和沈星落两人。
过来。
皇后开口。
母后……
沈星落走到皇后身边，在凤椅侧边坐下。
皇后看着她。
金色瞳孔中，有什么情绪一闪而过。
但很快，就被她压了下去。
秦枫这个人，你怎么看？
她问道。
秦枫……
沈星落的脸微微泛红。
他是儿臣的恩人，也是儿臣的朋友。
朋友？
皇后重复了一遍这个词。
她的嘴角微微勾起。
就只是朋友？
母后……
沈星落的脸更红了。
你脸红了。
皇后淡淡道。
本宫问你话，你脸红做什么？
儿臣……儿臣没有！
沈星落连忙否认。
是吗？
皇后看着她。
那目光锐利得仿佛能看穿一切。
沈星落在她的注视下，渐渐低下了头。
……好吧。
她的声音变得很轻。
儿臣……儿臣对他有好感。
好感？
皇后挑了挑眉。
什么样的好感？
就是……
沈星落绞尽脑汁想要解释。
就是……看到他的时候会很安心，看不到他的时候会想他，遇到危险的时候第一个想到的也是他……
皇后沉默了。
她看着沈星落，目光中闪过复杂的情绪。
良久，她才开口：
本宫明白了。
她的声音平淡。
你想嫁给秦枫？
母、母后！
沈星落的脸瞬间红透。
您怎么问得这么直接！
本宫问你，你就回答。
皇后的声音没有丝毫波动。
想，还是不想？
沈星落沉默了。
她低着头，手指绞在一起。
许久，她才轻轻点了点头。
为什么？
皇后问道。
什么为什么？
为什么想嫁给他？
皇后的目光锐利。
是因为他救过你？还是因为他实力强？还是……
她顿了顿。
还是别的原因？
沈星落沉默了。
她仔细想了想。
然后，她抬起头，看着皇后。
母后，儿臣也说不清。
她的声音很轻。
我只知道，和他在一起的时候，我会觉得很安全。
哪怕他是外人，哪怕他来历不明，哪怕所有人都说他配不上我——
但我就是觉得，有他在，我就什么都不怕。
这种感觉，儿臣从来没有对任何人有过。
皇后看着她。
看着她坚定的眼神，看着她微微泛红的脸颊。
她忽然想起了很久以前的自己。
那时候的她，也是这般天真。
本宫明白了。
她的声音平淡。
但你要知道，秦枫这个人，不是那么容易掌控的。
掌控？
沈星落愣住了。
母后，您这话是什么意思？
本宫的意思是——
皇后看着她。
秦枫是一个有大志向的人。他的目标，是抵抗终焉，守护整个宇宙。
你要嫁给他，就要做好和他一起承担这一切的准备。
他不会为了任何人停留。包括你。
沈星落沉默了。
她知道皇后说的是事实。
秦枫的心，在整个宇宙。
不是一个公主能留住的。
可是母后——
她抬起头，看着皇后。
就算他不会为了我停留，我也不想放弃。
至少在他身边的时候，我要让他知道，有一个人一直在支持他。
哪怕最后他走了，我也不后悔。
皇后看着她。
看着她坚定的眼神。
良久，她轻轻叹了口气。
你长大了。
她的声音平淡。
不再是那个只知道哭鼻子的小丫头了。
母后……
本宫不会阻止你。
皇后说道。
但本宫也不会帮你。
你想嫁给秦枫，就自己去争取。
本宫能给你的，只有一个建议——
她的目光锐利。
不要试图掌控他。
你能做的，是让他离不开你。
让他觉得，这个世界上，只有你最懂他。
只有你能让他安心。
只有你……是他的归宿。
沈星落愣住了。
她看着皇后。
看着这个她曾经以为冷酷无情的女人。
此刻的皇后，在她眼中，却带着一丝……别样的温度。
母后……
好了。
皇后摆了摆手。
该说的，本宫都说了。剩下的路，你自己走。
沈星落站起身来。
儿臣告退。
等等。
皇后忽然叫住了她。
母后还有什么吩咐？
皇后沉默了一下。
然后，她从袖中取出一枚玉佩。
那是一枚金色的凤凰玉佩，散发着淡淡的圣光。
拿着。
她将玉佩递给沈星落。
这是本宫当年嫁给先帝时的嫁妆。
母后？
沈星落愣住了。
你此去，前路凶险。
皇后的声音平淡。
这枚玉佩，能在关键时刻保你一命。
沈星落接过玉佩。
她的手微微发抖。
母后……谢谢您。
不用谢。
皇后转过身去。
你是本宫的女儿。本宫自然会护着你。
沈星落看着她的背影。
看着这个雍容华贵却又冷酷精明的女人。
她的眼眶忽然有些湿润。
母后。
不管将来发生什么，儿臣都会站在您这边。
皇后没有说话。
但她的肩膀，似乎微微颤动了一下。
去吧。
她的声音有些沙哑。
大皇子的禅位大典，还有两天。本宫需要时间准备。
你也要做好准备。
沈星落深吸一口气。
儿臣告退。
她转身离去。
走到殿门口的时候，她忽然停下脚步，回头看了一眼。
皇后依然背对着她，身影孤傲而挺拔。
但不知为何，沈星落忽然觉得，那个背影，有些孤独。
母后……
她在心里轻轻说。
您放心。
儿臣一定会让您骄傲的。
然后，她转身离去。
大殿中，只剩下皇后一人。
她依然背对着殿门，背影孤傲而挺拔。
良久，她才轻轻开口：
星落……
她的声音很轻。
希望你比本宫幸运。
能找到一个……真正值得托付的人。
....
殿外。
秦枫早已等候多时。
看到沈星落出来，他迎了上去。
怎么样？
他低声问道。
没事。
沈星落勉强笑了笑。
她没有说皇后和她说了什么。
有些话，她想放在心里。
那就好。
秦枫看着她。
他注意到她的眼眶有些微红。
但他没有追问。
走吧。
他说。
姬统领还在等我们。
沈星落点了点头。
她握紧了手中的凤凰玉佩。
秦枫。
这两天，你能陪着我吗？
秦枫看着她。
看着她微红的眼眶，看着她紧握玉佩的手。
当然。
他轻轻握住了她的手。
只要你想，我随时都在。
沈星落看着他。
看着他温柔的眼神。
她的心，忽然安定下来。
她轻轻应了一声。
然后，她的手指，与他的十指相扣。
这一次，她没有松开。
两天。
只有两天时间了。
但她相信，只要有他在，她们一定能度过这个难关。
....