姜太白的棋盘送到小院时，是一个极寻常的午后。
海棠花开得正盛，赵天蹲在药圃前浇七叶兰，归墟坐在石桌前擦矛，小远趴在门槛上刻新木雕。
青冥真神从神都方向飞来，怀里抱着一方极旧的木棋盘。
棋盘边角被磨得油光水滑，棋格线被手指摩挲了不知多少年，有几道已模糊得几乎看不清。
姜太白让青冥带话：“这棋盘陪了朕大半辈子，从太初时代到现在，和太虚下过，和苍玄下过，和墟下过。现在朕老了，不想再一个人打谱，棋盘送给小远。”
小远从青冥手中接过棋盘时极郑重，他看了看棋盘的木质，说这是老槐木。
青冥说对，和神宫院子里那棵老槐树是同一棵——太初时代被雷劈断了一根粗枝，姜太白用那根断枝做了这个棋盘。
小远抱着棋盘走到石桌前，从怀里掏出新刻刀，在棋盘背面歪歪扭扭地刻了一行字：“姜爷爷的棋盘。以后我跟阿姐下。”
姜太白还附了一本极薄的棋谱，纸页泛黄起毛，是太初时代的古法装订。
棋谱扉页上用极淡的墨迹写着“太初历末，与太虚对弈三局，一胜一负一和”。赵天看到那行字时沉默了一会儿，说那一胜是他让朕的。归墟问父亲那一负呢，赵天说那一负是朕让他别让，他就真的没让。
归墟又问那一和呢，赵天说那一和是下到一半墟从归墟之渊传来紧急军报，两人同时弃子去开会，回来时棋盘被风吹乱了，谁也记不清当时是怎么摆的。
小远将棋盘端端正正地放在石桌中央。棋盘是老槐木的，和石桌上海棠花瓣的颜色极配。
归墟收起归墟矛，和父亲对坐在石桌两侧。
小远执黑，归墟执白，赵天坐在旁边看。归墟让小远先落子，小远捏着黑子在棋盘前想了很久，第一手下在天元——那是棋盘最中心的位置，一般初学者不敢这么下。
赵天说你怎么上来就占天元，小远说天元最亮，和星星一样。归墟没有说话，只是在他天元的斜对角轻轻落了一枚白子。
此后每天傍晚，小远都会抱着棋盘找归墟下一局。
归墟从父亲那里学来的棋艺本就不算高明，但教小远绰绰有余。
小远下棋极有灵性，从不背定式，落子全凭直觉——有时下出极妙的妙手，有时把棋子下在完全不该下的位置。
归墟从不纠正他的“错手”，只是在他下完后问他为什么下在这里。小远每次都有理由——这步是因为那颗黑子像海棠花瓣，这步是因为那个角空地很像菜园的形状。归墟说那就按你想的下。
赵天偶尔也会跟小远下一局。他的棋风和小远截然不同——稳，极稳，每一步都像砌墙，端端正正地码在棋格线上。小远说爹下棋像砌墙，赵天说下棋本来就是砌墙，把自己围结实了才不会被吃掉。
小远围了半天，还是被吃了一大片。赵天将自己的白子从那片黑子中间一颗一颗捡出来，说这面墙你忘了留门，把自己困死了。小远又输了，但他很高兴，说下次我要留个后门。
有一天傍晚下完棋，小远忽然说姜爷爷一个人打谱会不会很孤单。
赵天看着棋盘上小远留下的满盘歪歪扭扭的黑子，说以前他一个人打谱是在等人，现在他把棋盘送给你，是因为不用再等了。
小远说那下次姜爷爷来，我要和他下一盘。赵天说那你得再练练，姜太白的棋艺在太初时代排前三。
从此小远练棋更勤了。每天傍晚都拉着归墟下一局，下完之后还要复盘，把每一手下得不好的地方记下来。
赵天在竹榻上看着姐弟俩对弈，偶尔插一句——刚才那步白子如果往左偏一路，黑子就被夹死了。
归墟试了试，说确实。小远说爹你怎么不早说，赵天说你得自己学会看，不能总靠别人提醒。
小远盯着棋盘看了很久，在下一局里用同样的夹法吃掉了归墟一片白子。归墟说这步是你自己看出来的，小远咧嘴笑了。
【第1658章完·待续】