洛阳城，紫辰门。
门楼已修缮一新，那面明黄色的龙旗在夏日的晴空下猎猎招展，气势威严。
城楼下，气氛肃穆。
以孙传宇为首，周遇吉，卢光祖，陈新甲等留守文武官员，以及部分精锐自生火铳营士兵列队肃立。
朱由检一身常服，并未着戎装，但久居上位，历经铁血淬炼的威仪，却比任何华服都更令人心折。
他最后看了一眼这座浴火重生的城池。
残破的痕迹犹在，但街道上行人多了，商铺的幌子在风中轻摇，远处洛水东岸，那无边的金色麦浪在阳光下熠熠生辉。
匠营的方向，隐约传来叮当的锻打声，那是大明新锐的锋芒在持续锻造。
他的目光掠过肃立的臣子，掠过盔明甲亮的士兵，最终投向城外那片翻滚着生命力的金黄田野。
半年多的心血，铁腕镇压下的秩序，新政艰难萌发的嫩芽，，一切都刚刚开始，远未到高枕无忧之时。
“孙卿，”朱由检的声音却清晰地传入每个人耳中。
“河南，朕就交给你了。屯田乃根基，不可懈怠。军备乃爪牙，不可松弛。吏治乃血脉，不可废弛。朕在京师，会看着这里。”
“臣，万死不辞，必竭股肱之力，守土安民，巩固新政，以待陛下再临，”
孙传宇深深躬身，语气凝重而坚定。
朱由检微微颔首，目光扫过猛如虎，卢光祖：
“尔等各司其职，精诚协作。若有差池，军法无情。”
“末将遵旨，誓死效忠陛下，拱卫新政。”
两人齐声应诺，声震城楼。
没有冗长的告别，朱由检转身，登上了早已备好的御辇。
王承恩紧随其后。车驾缓缓启动，在精锐御营的护卫下，驶出紫辰门，踏上了通往京师的官道。
车驾并未疾驰，而是沿着洛水东岸的官道，缓缓前行了一段。
朱由检掀开车帘一角，目光投向那无垠的麦田。
……
张二狗所在的屯田卫第三千户所，恰好位于官道附近。
皇帝车驾即将路过的消息早已传开。
屯田军丁们被要求继续劳作，不得擅离职守围观，但允许在田间地头肃立行礼。
张二狗和小满，还有什里的兄弟们，都停下了手中的活计。
站在自家田地的垄沟边，远远地望着那支威严而沉默的队伍沿着官道行来。
明黄色的龙旗在队伍前方招展，如同移动的烈日。
张二狗的心跳得很快。他再次看到了那面旗帜，看到了那被严密护卫的御辇。
虽然隔着距离，看不清车内的身影，但他知道，那位改变了他命运给予了他土地和新生的人，就在里面。
感激，崇敬，还有一丝对未来的担忧，交织在他心头。
他下意识地挺直了腰板，像一株扎根在沃土里的青松。
小满站在他身边，也紧张地攥紧了衣角，踮起脚尖张望。
阳光照在她因激动而泛红的脸颊上，长长的睫毛忽闪着。
车驾缓缓行近。
在路过张二狗他们这片田地时，御辇一侧的车帘似乎被一只修长的手微微掀起了一角。
刹那间，
张二狗仿佛感觉到一道仿佛能穿透一切的目光，隔着田野，遥遥地扫了过来。
那目光似乎在他身上，在小满身上，在这片金黄的麦浪上短暂地停留了一瞬。
没有言语，却仿佛带着千钧重量的审视和期许。
张二狗浑身的血液似乎都冲向了头顶，他猛地并拢双腿，右手紧握成拳，重重地捶在自己的左胸心脏位置
这是屯田军在非正式场合下，对皇帝表达的最高敬意，
一个无声的誓言：陛下，您的土地，您的恩情，俺张二狗用命守着。
小满也学着他的样子，有些笨拙却无比认真地握拳捶胸，明亮的眼睛里充满了纯粹的敬仰。
车帘放下，车驾继续前行，渐渐远去，最终消失在官道的尽头，只留下滚滚烟尘。
田野间，肃立行礼的屯丁们渐渐放松下来。
丰收的喜悦和刚才那短暂而神圣的接触，让气氛更加热烈。
“走了。”小满轻声说，语气有些怅然若失。
“嗯。”
张二狗看着车驾消失的方向，又低头看了看脚下坚实的土地，再看看身边的小满。
心中那股因离别带来的空落感，渐渐被一种沉甸甸的责任感填满。
他咧嘴一笑，露出白牙，拿起靠在田埂上的镰刀，豪气地一挥：
“走，割麦子去，收了这茬麦子，交了皇粮，咱自己的仓廪就满了，到时候，俺请什里的兄弟，还有你和你爹，喝新麦酿的头道酒，”
小满看着他黝黑脸庞上灿烂的笑容和眼中闪烁的热切期盼。
心中的那点怅惘也烟消云散，取而代之的是甜蜜的羞涩和喜悦。
她用力点头，声音清脆如铃：
“好，一言为定，二狗哥，我帮你！”
金黄的麦浪在夏风中起伏，沙沙作响，如同大地深情的呢喃。
张二狗和小满的身影重新融入这丰收的画卷中。
镰刀挥舞，汗水滴落，收获着土地慷慨的馈赠，也耕耘着属于他们自己的充满阳光的未来。
皇帝踏上了归京的险途，而在这片他亲手播下火种的土地上，无数像张二狗和小满这样的新芽，正沐浴着阳光雨露，顽强地向上生长。
洛水汤汤，流淌着过往的血泪，也映照着新生的麦浪与年轻的笑脸，奔向不可知的，却因希望而值得期待的前方。
北京城的初春，寒意未消，反而透着一股山雨欲来的沉闷。
秦淮河畔的密谋，如同投入水潭的毒饵，涟漪迅速扩散至千里之外的帝国心脏。
洛阳的《新屯田令》和血腥抄家，不再是遥远的传闻。
而是化作一道道措辞激烈，盖满勋贵印章和清流签名的奏疏，雪片般飞入通政司，堆积在内阁值房的案头。
文华殿侧殿，平日用来举行经筵或召见大臣的所在。
此刻门窗紧闭，厚重的帘幕低垂，将外界光线和声音隔绝在外。
殿内只点了寥寥几支牛油大蜡，昏黄的光线在几张或阴鸷或焦灼或亢奋的脸上跳跃，拉出扭曲的阴影。
核心人物，自然是襄城伯李国桢。