晚饭时，杨涛故意跟父亲聊起后山的猎场，装作好奇地问：“爹，张叔常去哪个山头打猎啊？我也想跟着学学，多攒点本事。”
杨老根没多想，随口答道：“他能去哪？就老龙沟那片呗，说那儿猎物多，还占着不让别人去。以前你爷爷想去那儿设几个陷阱，都被他拦着骂了回来。”
“老龙沟……”杨涛在心里记下这个地名，面上却装作不在意，继续扒着饭：“哦，那地方我知道，就是路太难走了，我上次砍柴路过，差点摔下去。”
夜里，等父母都睡熟了，杨涛悄悄起身，背上复合弓和几枚改良兽夹，摸黑出了门。他要去老龙沟——不是为了打猎，而是为了给张老栓设个“小教训”。
老龙沟在山深处，沟底全是碎石，两侧的山坡陡峭，确实是设陷阱的好地方。杨涛凭着记忆和白天打听的消息，很快找到了张老栓常走的那条小路。他蹲下身，借着月光观察地形——小路旁有一处陡坡，上面长满了杂草，下面就是深沟，正好适合设局。
杨涛没用自己的改良兽夹，而是从附近找了些藤蔓和枯枝，模仿山里常见的“绊索陷阱”——把藤蔓拉成一道隐蔽的绊索，一头固定在大树上，另一头绑着几根枯枝，只要有人绊到藤蔓，枯枝就会从陡坡上滚下来，制造出“山体滑坡”的假象，吓吓人，却不会伤人。
他又在小路周围撒了些松针，掩盖住自己留下的脚印，做完这一切，才悄悄退到远处的大树后，等着张老栓上钩。
天快亮时，远处传来了脚步声和说话声——是张老栓带着他的侄子张二来了。“二娃，今天咱早点去，争取猎头鹿回来，让杨涛那小子看看，谁才是村里最会打猎的！”张老栓的声音带着得意，丝毫没察觉到危险。
两人说说笑笑地走到陡坡旁，张二走在前面，没注意脚下的绊索，一脚踩了上去。“哗啦——”枯枝从陡坡上滚下来，带着泥土和杂草，朝着两人砸去。
“不好！滑坡了！”张老栓吓得魂飞魄散，拉着张二就往旁边躲，结果脚下一滑，两人一起摔在地上，滚了好几圈才停下。枯枝和泥土砸在他们刚才站的地方，发出砰砰的响声。
张二吓得脸色惨白，爬起来拍着身上的泥土，哆哆嗦嗦地说：“叔，这……这咋突然滑坡了？太吓人了！”
张老栓也惊魂未定，看着陡坡上滚落的枯枝，心里直犯嘀咕：“不对啊，这地方我走了十几年，从来没滑坡过……”他仔细看了看地上，发现了那根被踩断的藤蔓，脸色一下子沉了下来，“有人在这儿设了陷阱！是杨涛！肯定是他！”
他想起昨天举报杨涛被识破的事，认定是杨涛在报复他。可他没证据，而且刚才的“滑坡”也没伤到他们，只能吃这个哑巴亏。“走！咱今天不打猎了，回去！”张老栓又气又怕，拉着张二就往回走，连头都不敢回。
躲在大树后的杨涛看着两人狼狈的背影，嘴角勾起一抹冷笑——这只是个开始，要是张老栓再敢找事，他还有更狠的招。
等两人走远，杨涛才从树后出来，收拾好现场，转身往家走。路上，他想起明天子时要去东门外的破庙交易，决定今天白天再进山一趟，猎点像样的货——第一次跟吴掌柜的人交易，必须拿出好东西，才能站稳脚跟。
可他刚走到村口，就看见石爷站在老槐树下，脸色严肃地看着他。杨涛心里一紧，连忙走过去：“石爷，您怎么在这儿？”
石爷看着他，缓缓说：“老龙沟的事，是你做的吧？”