船队继续向南，穿过高邮湖时，两岸的芦苇荡里隐约出现了另一类人。
他们不是漕帮，不是水匪，也不是地主豪强。他们穿着僧袍、道袍，或者奇装异服，在湖边村落里设坛聚众，口中念着各种名号的经咒。
苏颖递上的名册里列了运河沿线活跃着的七个民间教门
“这七个分别是闻香教、罗教分支、黄天教、弘阳教、大乘教、无为教。
还有一个近几年新兴的秘密会社，信众互称“弟兄”，核心骨干互称“大师兄”“二师兄”。
专在运河南段的船工和脚夫中发展信徒，每月初一十五秘密聚会，谓之“坐坛”。
表面上教人念经治病，实则靠符水、香灰骗取钱财，引诱年轻女信徒入坛“受戒”，暗室里什么勾当都干得出来。”
苏颖在名册上圈出了两个名字：“黄天教的坛主罗道真自称“弥勒转世”，在运河边上设了三个坛口，养着四十多个“圣女”，都是从附近村庄骗来的姑娘，最小的才十三岁
另一个是新昌教的大师兄李元庆，手下有一个核心圈子在运河码头上专给漕兴社供货，同时替几个江南世家干脏活，金眼雕的军械有一半是经他的手走私进来的。”
陈朔看着手里的资料，深深的吸了一口气。
“告诉岳刚，大军在经过高邮湖时放慢速度，给那些教门足够的时间跳出来。另外，给我看看金萱到哪儿了。
告诉文履，另外再以太尉府的名义在天下开展清剿这些宗教。给我捣毁他们的各地分坛，我要的是他们在这片土地上彻底绝迹”
岳刚派了陷阵营的四个营沿湖岸展开拉网式搜索。
“岳帅，弟兄们这一次的权限？”
“为首者全部斩杀，一个不留，普通百姓和被骗的百姓解救出来”
“是”
随后，陷阵营开始在芦苇荡进行清缴，凡是遇到的反抗，直接开始杀戮。
火烧、炮轰，弩箭、短矛，长枪。
芦苇荡的水开始浑浊，开始有了红色。
过去这些宗教遇到朝廷的剿灭，亦或是府衙捕快的剿灭，他们有很多很多的办法在芦苇荡击败他们，或者直接逃离。可这一次，他们上天无门，下地无洞。
陷阵营则是没有丝毫的手软。在一日时间就锁定了黄天教的总坛，于是乎，陷阵营快速将罗道真的三个坛口一夜之间全部捣毁。
救出来的数十名女子在码头上一字排开，有的神情恍惚，有的捂着脸不敢见人。
陈朔让素问和苏颖下船，将她们带到舱中治伤、问话、登记姓名和家乡。
他对苏颖说：“还是老规矩，这些姑娘，伤好了能回家的送回家，不愿回家或回不了家的，问她们愿不愿意去素素那里学医护。
不愿意学医护的，送去舒然那里学认字，以后到学堂教书。”
他沉默了片刻，又说：“那个大师兄李元庆，盯紧了。他背后不止一个世家。那个罗道真找到了没？”
“他逃了，”
陈朔怒道：“三天，我要看到他的人头。”
“是”
……
几十公里外的的芦苇旁，此时喘着粗气的罗道真和自己的核心弟子已经基本上没什么力气了。
“十年积累，一朝成空，我不甘心，不甘心啊！”
罗道真此时脸色惨白，从发现不对劲就开始逃，拼命的逃，这也是他之前留下的密道救了他。不然此时的他也死了。
而他的大弟子张峰却依旧在恐惧：“太狠了，太狠了，我们的高手射箭和刀枪压根砍不动他们的盔甲，我们之所以在芦苇荡，就是因为之前大多数朝廷围剿咱们的军队。
除了高级军官外，大多数的士兵都是布甲，而普通将领都是纸甲。在芦苇荡他们一旦遇水就行动艰难，咱们直接就能动手。可这一次却不同。先锋的盔甲压根突破不了，但他们的兵刃杀我们却那么容易。
我们的高手在人家们的配合中根本讨不到半点便宜。而且在深夜，他们的士兵为何没夜盲症？为何还可以看的清楚。明明我们已经灭了所有的火把和火灯了啊！”
“还有，他们的火枪怎么那么厉害，怎么不需要不停的填弹丸？我们的信众冲锋都没挨到人家们”
“还有在芦苇荡里他们从哪儿弄的火炮？火炮为何不是实体的铁丸，怎么可以在原地或者空中炸开”
你一言，我一语，这些人已经彻底被打疯了。
罗道真全程沉默，当众人说的差不多的时候：“好了。失败就失败了，我们又不是没有失败过。我们南下，避开运河，江南不会让那个陈朔好过的。
那些家族一直在支持我们。这一次我们南下，他们会帮助我们的”
就当众人再次启程，走了两天后。
张峰突然喊道：“师父，休息休息吧，兄弟们扛不住了。”
罗道真本来准备拒绝，但看着众人的眼神，他难得没有反对。此时的他早已不是之前那个高高在上的教主，他也知道一个不慎，最后会惹出大麻烦。
他看了下：“前面有个山坳，就在那里休息吧，峰儿你带人看看附近有没有村落？若是有的话就弄点吃的，没有的话在山上打几只野味”
“好”
就在张峰他们出去后，罗道真也感觉浑身疲惫，直接找了一块干燥的地方，任由弟子生火，慢慢的入睡了。
可他自始至终都没有发现张峰和几个弟子眼神的交换。
随着火苗开始燃烧，他整个人舒服了不少，睡得很是香甜。
可突然，他感觉不对劲，猛地跃起。
起身一看，就发现张峰和几个弟子坐在火堆旁，还看着他：“什么时辰了？嗯，吃的拿来”
朦胧的眼神睁开，一看他们在烤制山鸡，肚子饿的厉害，就开口要吃的。
张峰想了想，还是递了过去。
“你好好吃吧。也没几顿了”
猛地大口吃的时候，罗道真突然看着他，什么意思？“你？”
“师父，弟兄们跟着你，本来想着乱世有个前程，但经过那夜后，我们已经没那个心气了。秦王下令，三天要你的人头。你逃不掉了，我们也逃不了。
咱们整整两天两夜，是的走出了芦苇荡，但整个北方，甚至南方大部都是秦王的地盘。就在他下令的时候，周边的军队都压了过来。
“你，你干什么，张峰，张，啊！”
只见张峰抽出手中的刀，一刀砍向了他的脑袋。
……
“哥哥，罗道真的脑袋已经被拿下，是他的弟子们一起干的”
“呵，很聪明，但我也不喜欢，行了，死罪可免，活罪南逃，把他们发到边疆去吧。日后如何看他们自己的造化”
“好”
……
进入扬州府之前，运河两岸的纤道上出现了另一类人。
陈朔看着好奇，苏颖道：“这些人看起来很是体面，可他们没有田产也没有生计，整天蹲在码头上叼着草根晒太阳，逢人便吹嘘自己祖上中过举人、做过教谕。
他们是底层生员，是曾经科举制度制造出来的，他们属于那种读了一辈子圣贤书，但他们除了写八股文章外，基本上什么生计都不会。
尤其南边各地改稻为桑后田租下跌，他们靠着祖上功名免的税也没了意义，毕竟没权没势的。又不是什么大家族。
在地方上，尤其是越发繁华的地方，他们的那个身份越是没有意义，就如京师也有很多这种人。
他们放不下自己的面子，若是能放下面子的，去那些商号做工还是可以的。但他们不乐意。
至于朝廷用他们，压根不可能。
于是乎，他们就沦落到连饭都吃不饱的境地。
但他们毕竟识文断字，在乡间仍有几分薄面，江南世家正好也需要一些对外的狗，正好是他们这种人。
比如淮安查家每年出银子包下他们的笔墨钱，扬州沈家逢年过节给他们送米送肉。
吃人的嘴软，他们便成了江南世家在乡间最忠实的喉舌。
朔风的政令到了地方，这些人便四处散布
“秦王穷兵黩武，意在搜刮民财”
“运河重开是为了把北方的税加到江南头上”。
他们虽然手无寸铁，但他们能煽动百姓、串联乡里。”
陈朔站在船头，望着远处码头上几个正在唾沫横飞的高谈阔论者。似乎顺着风都能听到
“秦王开海禁，不过是想把咱们江南的丝绸瓷器都送到海外去，肥了他自己的腰包。”
“听闻朔风军在北方还要清查田亩，咱们这点薄田迟早也要被收走。”
萧舒然从舱里走出来，递给他一杯热茶
“这些人是真正的麻烦。罗三泰、刘半城之辈，杀了就杀了，杀完百姓拍手称快。
但这些人，你杀了他们，反而成全了他们的‘气节’。
他们有亲友、有同窗、有故旧，能煽动的人比罗三泰的刀子多得多。你总不能全部杀了吧？”
陈朔没有回答，只是说：“你的活来了。开春以后，江南的教材、学堂、教员，你拿个章程出来。”
萧舒然点头应下。
苏颖有些不解轻轻碰了一下舒然姐，这是？”
“这些人要面子，那就给面子。到时候我们在江南收学堂，改教材，然后需要的是教员。而他们就是，无非大浪淘沙，江南世家给他们的只是一口饭。
而咱们给他们的是面子和里子。他们会知道怎么选。不合格的滚蛋，再多说，那就发配。听话的，有面子穿上他们的长衫，给咱们干活。”
“晓得了，这些人现在动他们，反而惹得一身骚，等处理了后面的那些家族，那时候，就不是他们选择咱们，而是咱们要不要他们了。”
船队驶过邵伯湖，一路往南，终于望见了金陵的城墙。
“金陵啊！还没来过呢！”
“我们也没来过”
……