他蹲下身，拨开一片落叶，露出一簇灰褐色、伞盖厚实、表面有些粗糙的蘑菇，“这叫松蘑，雨后最鲜。还有这种，黄黄的，伞盖像鸡油一样，叫鸡油菌，炖汤炒菜都香得很。认准了再下手！”
薛卫红一边说着，一边动作麻利地将几朵品相完好的松蘑和鸡油菌采下，放进篮子里。他的目光看似在寻找蘑菇，实则锐利地扫过周围的树干、地面，留意着是否有异常的足迹或丢弃物，特别是靠近那条隐秘小径的方向。采蘑菇是任务，但借机观察这片区域，确认安全路线，才是他更深层的目的。侯田七则亦步亦趋，瞪大眼睛看着参谋长采的每一种蘑菇，努力记着它们的特征，再也不敢乱碰一下。
两个小组，一个在晨曦中追逐着野味的踪迹，一个在松林里寻觅着山野的鲜味，各自忙碌，却都带着一份为即将到来的重要聚会增添美味的用心，更蕴含着他们对这片山林每一寸土地的熟悉与掌控。清冷的山林，因为这无声的忙碌，而充满了生机。
清晨的阳光已经变得明亮而温暖，驱散了山林里的寒意。
铁路从炊事班后门走出来，手上还沾着些清洗猎物留下的淡淡水渍和一丝不易察觉的血腥气。他刚把几只处理干净、用草绳捆好的野兔和那只肥硕的野鸡交给炊事班长，嘱咐他一会儿送到政委家。炊事班长看着这新鲜的野味，笑得合不拢嘴，连声保证一定用最好的手艺收拾出来。
刚踏出门口，就看见参谋长薛卫红带着警卫员侯田七也走了过来。侯田七手里拎着那个藤条篮子，里面装着满满一篮清洗干净、还沾着晶莹水珠的新鲜蘑菇——灰褐色的松蘑、金黄油亮的鸡油菌，还有一些个头饱满的草菇，散发着雨后山林特有的泥土和菌类的清香。
“哟，铁路，手脚够麻利的啊！”薛卫红笑着招呼道，目光扫过铁路身上，仿佛能闻到那刚褪去的猎物气息，“收获不错？”
铁路点点头，语气平淡：“还行，够添几个菜了。你这蘑菇采得也挺好，看着就新鲜。” 他目光落在侯田七拎着的篮子上，侯田七立刻挺直腰板，把篮子稍微举高一点，脸上带着点“完成任务”的小自豪。
薛卫红示意侯田七把蘑菇拎进炊事班交给班长，然后走到铁路身边。他习惯性地从军装上衣口袋里摸出半包烟，熟练地磕出两根，一根递给铁路，一根自己叼在嘴里。
铁路很自然地接过烟。薛卫红又掏出火柴，“嚓”一声划燃，先凑到铁路面前。
铁路微微低头，就着火苗点燃了香烟，深深地吸了一口，辛辣的烟草气息瞬间涌入肺腑，带来一种熟悉的慰藉。
借着点烟这个靠近的动作，薛卫红的声音压得很低，几乎只有两人能听见：“东西…都带着呢？” 他眼神意有所指地瞟了一眼铁路常服内袋的方向。显然，他指的是那份关于“月亮寨”何家以及人口贩卖初步线索的核心资料副本，这是他们准备在政委家“家宴”上提交给唐建国局长看的硬货。
铁路不动声色地吐出一口烟雾，同样低声回应：“嗯，带着。” 他拍了拍自己的左胸口袋，动作轻而肯定。重要的东西，他习惯贴身存放。
薛卫红点点头，放心了。他抽了口烟，目光落在铁路沉静得近乎没有波澜的脸上。阳光照在铁路棱角分明的侧脸上，却似乎照不进他那双深邃的眼眸。薛卫红想起刚才在林子里，铁路那惊艳却毫无喜色的箭法，还有此刻这份过于沉静的状态，心里微微一动。
他犹豫了一下，还是开口，声音依旧不高，带着点试探和关切：“铁路…我看你这状态…还没完全走出来呢？” 他顿了顿，观察着铁路的反应，“你班长的事…都过去好几年了。兄弟们都知道你重情义，可…总得往前看不是？别把自己绷得太紧。”
“班长牺牲”这四个字，像一把无形的、淬了冰的尖刀，毫无预兆地、精准无比地刺穿了铁路看似平静的盔甲！他夹着烟的手指几不可察地微微痉挛了一下，心脏仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住，骤然紧缩，带来一阵尖锐到令人窒息的钝痛！
然而，铁路脸上的肌肉只是极其细微地绷紧了一瞬，快得几乎无法捕捉。下一秒，他深吸了一口烟，再缓缓吐出，浓重的烟雾模糊了他眼中一闪而逝的痛楚。他的声音平稳得听不出任何异样，甚至带着一丝刻意营造的淡然：
“没啥。都过去了。” 他垂下眼睑，看着指尖明灭的烟头，仿佛在陈述一个与己无关的事实。
真的过去了吗？薛卫红看着他那低垂的眼帘和周身萦绕的、挥之不去的沉郁气息，心中了然。那深入骨髓的痛楚和刻骨的怀念，岂是时间轻易能抚平的？过没过去，只有铁路自己心里最清楚。那平静的表象下，是日夜奔涌的岩浆。
薛卫红理解地叹了口气，伸出手，用力地拍了拍铁路宽厚却紧绷的肩膀。那手掌的力量带着战友特有的安慰和支撑：“唉，你们那帮兄弟啊…是真的抱团！重情重义！”
他试图转移话题，让气氛轻松一些，“对了，你听说没？你们毕业调去海军陆战队那几个家伙，现在可都出息大发了！最近军报和地方报纸都登了，风头正劲呢！”
铁路被这突如其来的消息弄得一愣，抬起头，眼中闪过一丝真实的意外和询问：“海军那几个？…报纸？” 他平时很少关注这些。
“是啊！”薛卫红见他有了反应，立刻来了精神，脸上露出笑容，“就那个和咱们小虎的赵小虎赵小龙下兄弟二人，现在是海陆两栖侦查团的团长了！和海上舰队的段明鹏，前阵子带队搞了演习，帮助渔民痛打对面的那帮白眼狼表现抢眼，报纸上登了老大一篇报道，还有照片呢！