十二月中旬，冬日的寒意已然浸透能登半岛。
铃木夜与温泉学院初中女子篮球部的全体队员及随行老师，此时正坐在飞驰的北陆新干线列车上。
列车窗外的景色飞速流转，熟悉的沿海丘陵渐渐淡出视野，取而代之的是都市近郊愈加密集的楼群。她们离此行的目的地——东京，也就是那座即将举办全国初中女子篮球大赛的城市，越来越近了。
根据大会赛程，整个赛事将历时大约十五天，这也意味着所有参加这次比赛的队员，无论如何都注定无法在家中度过即将到来的新年了（注:日本新年为1月1日）。
而对于生日恰好是1月4日的铃木夜来说，这个赛程安排尤其让她感到郁闷。
她不仅无法像往年那样，在悠闲的冬日假期里与家人一同等待新年的钟声，享用外婆与母亲精心准备的年节料理，甚至连自己即将到来的13岁生日（虽然在户籍上她仍然是12岁），也无法在家人温暖的祝福和特意准备的蛋糕中度过了。
一想到可能要在一个陌生的旅馆房间里，或者比赛间隙草草地度过这个生日，小夜她就觉得郁闷不已。
……其实，对于这趟需要长途跋涉、耗费近半月时间的东京之行，小夜打心底里是一百个不愿意。
在正式出发的前一天，她曾一度鼓起勇气，找到伤愈复出、正为大赛做最后准备的女子篮球部部长——鹿野雏子学姐，委婉地表示自己不太想参加这次全国大赛了。
而雏子学姐一听到小夜准备跑路的请求后，她的那双总是充满斗志的双眼，瞬间就蒙上了一层水雾。
她紧紧抓住小夜的手，梨花带雨地说道：“铃木同学！怎么可以这样！我们好不容易……好不容易才打进了全国大赛！没有你的话，我们……我们该怎么办啊！”
看着平日大大咧咧、坚强爽朗的雏子学姐，此刻那一副哭丧着脸的模样，无法硬下心来的小夜，也只能在心底大声抱怨了两声后，决定“舍命陪君子”，跟随女子篮球部的队员们，前往东京。
……当然，让小夜心情不佳的，还不止这糟糕的赛事日程。
“铃木同学，怎么一个人坐在这里闷闷不乐的？” 此次带队的女子篮球部顾问老师——山口老师，不知何时来到了小夜那靠窗的座位旁，弯下腰，关切地问向她道。
经过之前的那场不可思议的决赛之后，山口老师在看向小夜的时候，其眼中总是无声地流淌一股深深的依赖之情。
小夜把视线从飞速倒退的窗外景色收回，转而看向山口老师，脸上没什么笑容地悻悻道：“……没什么。就是觉得……学校里好像根本没人关心我们女子篮球部这次出征。”
此时她的脑海中，又浮现出今天早上在学校集合出发时的情景——
今日清晨，利落地打点好行装、与家人打好招呼后，小夜与女子篮球部的众人在学校门前会合，准备踏上了这趟南下的旅程，出征全国大赛。
然而出乎女子篮球部所有女生预料的是，此刻的校门前冷冷清清，只有十余名女子篮球部的队员、带队的山口老师与一位后勤老师在那里出现。
天空阴沉沉的，寒风吹得人脸颊生疼。没有飘扬的旗帜，没有喧闹的送行团，甚至连一条简单的祝福横幅都没有。
作为这支为校争光，曾在开学典礼上被校长点名嘉奖、奇迹般打入全国大赛的队伍，女子篮球部的队员们原以为出征前会得到一番热烈的送行。可眼前冷清的场景，让她们心中的期待彻底落了空。
沉默在空气中蔓延，每个人都难以掩饰内心中那深深的落差。
随后女性篮球部的众人，在默默地清点完人数后，就登上学校安排的一辆普通大巴，前往了新干线的车站。
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山口老师在听了小夜那带着明显不满的抱怨后，环顾了一下这节女子篮球部所在的车厢——此时女子篮球部的队员们，已从早上的失落中恢复了过来，正三三两两地聚在一起，分享零食，嬉笑打闹，讨论着对接下来比赛的期待，车厢里一时间充满了少女们那特有的活力。
至于那个本就活泼的小葵，更是早早与几位高年级的学姐“混”在了一起，不知在聊些什么，笑得前仰后合，完全无视了车厢内“保持安静”的提示。
眼见女子篮球部的队员们情绪都不再低落，山口老师神色稍霁地顺势在小夜旁边的空位坐下，其脸上也卸下了先前的好好老师的伪装，开始向小夜吐起了苦水:
“……唉，铃木同学，你是不知道，咱们这所温泉学院啊，表面上是一所重视所有体育社团的学校……但实际上呢，校方真正关心和倾斜资源的，始终是那些男子体育部，比如男子棒球部、男子篮球部、男子足球部这些。”
山口老师无奈地掰着手指头数落道：“像我们这些女子运动部，在领导们的眼里，大概一直是‘可有可无’的存在。不仅每年划拨的经费少得可怜，有时候添置点像样的训练器材或者出去打比赛的经费都不够，都得我这个顾问老师自掏腰包垫上一些；就连平时训练使用体育馆，都经常得等男子篮球部训练或比赛结束后才能轮到我们，结果就是训练时间被压缩得可怜……”
在静静地听完顾问老师的苦水后，小夜的心中顿感一阵郁闷。
抿了抿嘴唇的她，不满地质问道：“……这种区别对待的行为，已经持续很久了吧？女子运动部的队员们，真的就只能一直像这样被校方看不起，然后一点办法都没有吗？
面对小夜这发自肺腑的质问，让山口老师一时语塞，垂首不语。
片刻之后，她忽然抬起了头，目光灼灼地直视小夜。
方才的无奈已无影无踪，一种陡然焕发的强烈自信，从她的脸上涌现了出来:“……只要你们这届女子篮球部，能在这次全国大赛上取得实质性的、优异的成绩， 我相信，校方绝对会改变现在这种，对女子运动部差别对待的态度的！”
眼中仿佛燃烧着希望火苗的山口老师，斩钉截铁地说道：
“……我认为，只要有铃木同学你，还有小林同学两个人在的话，任何奇迹都是有可能发生的！”
————
当天中午，温泉学院女子篮球部的队员们乘坐的北陆新干线，终于缓缓驶入了东京站的月台。
当列车大门打开，大型都市那特有的、混合着各种气息的喧嚣热浪扑面而来时，不少第一次从能登半岛前来东京的女生，都不自觉地发出了小小的惊叹。
然而，这份初到首都的新奇感，很快就被现实的混乱所取代。
东京站不愧为日本最大的交通枢纽之一，错综复杂的通道如同迷宫，指示牌上密密麻麻的线路和出口信息让人眼花缭乱。
汹涌的人潮从四面八方涌来，又向四面八方散去，步伐快得惊人，每个人都仿佛有明确的目标和紧迫的时间。
拖着行李、身穿统一运动外套的温泉学院女篮队员们，瞬间被淹没在汹涌的人潮中，显得不知所措。
带队的山口老师虽强作镇定，高声喊着“大家跟紧！别走散！”，但她那紧盯着手机地图、眉头紧锁的模样，却也暴露出其对于眼前那错综复杂的立体通道同样感到束手无策。
“老师！去江户川区应该是坐JR总武线吧？但哪个出口最近啊？”
“哎呀！我的包差点被人撞掉了！”
“等等我！鞋带散了！”
女子篮球部的队员们互相招呼的声音，在嘈杂的站内显得非常微弱。她们试图跟着指示牌走，却好几次走到了死胡同或者完全不对的站台入口。行李轮子在地面上发出沉闷的滚动声，夹杂着队员们焦急的议论和喘息。
“果然，迷路了……这东京怎么变得这么可怕……”小葵拉着自己的小行李箱，看着眼前又一次出现的、似曾相识的便利店招牌后，无奈地叹了口气。就算是平常异常精神的她，面对这庞大到超出想象的交通枢纽，也感到了深深的无力感。
最终，在一位好心的铁路工作人员的耐心指引下，她们总算跌跌撞撞地找到了正确的JR线入口，登上了前往江户川区的列车。
而当她们终于抵达目的地车站，拖着疲惫的身躯走出闸机，准备换乘公交或寻找大赛接驳车时，却发现时间已近下午，接驳车似乎已经错过班次。无奈之下，山口老师咬牙决定使用社团经费为小夜她们打出租车。
很快三辆看起来比较老旧的出租车停在了她们面前。
但当出租车司机按下计价器，显示出前往江户川女子高中的预估费用后，温泉学院的女子篮球部的一众人，全都面面相觑了起来。
“什么？！从这里到江户川女子高中，打车钱要将近一万日元？！” 看到出租车计价器上跳出的预估金额的山口老师，忍不住惊呼出了声。这三辆出租车的打车费，对于经费本就捉襟见肘的女子篮球部来说，无疑是一笔巨款。
可当山口老师转身，迎上队员们那一张张写满疲惫却仍充满期待的脸时，她把已到了嘴边的否决之语，又咽了回去。
“……都上车吧。”山村老师最终抱着自己的钱包将要大出血的觉悟，示意女孩们坐上出租车。
昂贵的出租车费换来的是相对舒适的行程。当日下午，温泉学院女子篮球部一行人，总算人困马乏地抵达了本次全国大赛的举办场地——江户川女子高等学校。
江户川女子高等学校是一所规模颇大、设施看起来相当现代化的私立女子高中。
温泉学院的女子篮球部的一行人在志愿者的引导下，完成了繁琐的参赛登记、身份核对和资料领取。
原本在女子篮球部的部长，鹿野雏子的原计划里，女子篮球部在抵达全国大赛的举办地后，就应该是立刻进行比赛的体育馆进行适应性训练，以尽快熟悉全国大赛的场地。
但当她回头看到自己的队员们——包括小夜和小葵在内，几乎每个人脸上都写着“疲惫”二字，有人甚至站着都快睡着了——她最终还是放弃了这个想法。舟车劳顿加上东京迷宫般的交通带来的精神消耗，已经耗尽了大家的体力。
“大家先好好休息，养足精神。训练的话……明天再说吧。”雏子学姐的这番“人性化”的命令刚落，女子篮球部队员们的目光中，纷纷亮起了感激的光芒。
完成赛事的登记后，主办方告知众人，全国大赛期间，温泉学院的队员们将被安排住宿在江户川女子高等学校的高中宿舍楼内；同时，比赛期间，江户川女高的食堂对所有参加全国大赛的选手，都免费开放。
早已饿得前胸贴后背的小夜，本打算尽快将自己的简单行李安顿到分配的宿舍后，就立刻拉上其他同样饥肠辘辘的队友们，冲向江户川女高的免费食堂。然而，当她和几位学姐拉着行李箱，刚走到分配给她们的高中宿舍楼门口时，却被眼前的一幕惊呆了——
在那宿舍楼前的空地上，正停着一辆线条流畅、造型奢华、漆面光可鉴人的加长版迈巴赫轿车，其与周围朴素的校园建筑和穿着运动服的学生们形成了极其突兀的对比。
“哇……这是什么情况？”
“谁家的车啊？太夸张了吧？”
温泉学院的女子篮球部的队员们，纷纷在高级汽车前驻足，好奇地张望起来。
紧接着，迈巴赫的车门被司机恭敬地打开，从车上依次走下了三个让小夜感到熟悉的身影——
四角海梦、犬股大志，以及长谷川海人。
“咦？！大志？！你怎么会在这里？！你此时不是应该还在学校里上课吗？！” 雏子学姐见到了自己的那位青梅竹马（绯闻男友？），突然出现在了眼前，瞬间就瞪大了眼睛，吃惊地喊了出来。
犬股大志被雏子学姐这么一喊，脸上瞬间就微微泛红了起来。有些不好意思地挠了挠后脑勺的他，对雏子学姐解释道：“……在听说了四角学妹向学校请了假，要来东京给你们加油后，我就硬拉着海人这家伙，死乞白赖地恳求四角学妹，最后总算让她点头同意把我们俩也捎上了……我与海人都想在现场，为参加全国大赛上的你们加油！”
“那……你们呆在东京的这几天，晚上要去哪里住？”立刻想到了现实问题的雏子学姐，忧心忡忡地问道。
这时，四角海梦优雅地上前一步，接过了话头：“雏子学姐，请不用担心，我已经把一切都安排好了。在东京的这几天里，犬股学长与长谷川学长都会借住在我小姨的家里。”
“小、小姨？”雏子学姐她瞬间就露出了疑惑的表情。
“是的。”海梦点了点头，其淡金色的长发在午后的阳光下微微闪耀，“当我决定要来东京为你们女子篮球部加油时，第一时间就想到了目前正住在东京的小姨。而我小姨在听说我要来东京后，也显得非常的高兴，她不仅在自家的大宅子里为我们几人腾出了足够的房间，还把这辆代步的车借给了我，方便我们在东京活动。”
一旁同样饿得前胸贴后背、正盘算着食堂免费饭菜的山口老师，此时看着那辆奢华的迈巴赫，眼中流露出难以掩饰的羡慕：“四角同学，你的小姨，一定是一位非常成功的大企业家吧？”
长谷川海人这时插嘴道：“山口老师，这您可猜错了。四角同学的小姨，年纪其实和她差不多大……其有着一头长长的蓝色头发，面容也特别精致，就跟大明星似的，气质也特别……”
“啊——！！海人学长，你又花心了！！”
海人的话还没说完，一个身影已经像炮弹一样扑到了他的身上。
只见小葵她鼓着脸颊，露出了一副“我生气了”的娇嗔模样，用力摇晃着海人的手臂：“我就知道！我就知道！只要我一不注意，海人学长你的眼睛就被别的漂亮女生勾走了！花心！大萝卜！”
面对年下恋人的突然指摘，长谷川海人赶忙搂住趴在他身上这只、突然炸了毛的“树袋熊”，然后放软声音安抚道:“哎呀，葵葵，你想多了！我只是客观描述一下！”
他一边柔声说着，一边用手指下意识地梳理着小葵后颈的碎发，试图抚平女友心中的那份不安。
……但，在他那话语与动作的间隙，长谷川海人的目光还是像被无形的丝线牵引了一般，越过了小葵的肩头，悄然落向了人群后方，落在了他的前女友——菖蒲那平静的脸上。
然而，与两个月前那副妒火中烧、随时可能爆发的模样截然不同，此刻的菖蒲学姐只是淡淡地瞥了一眼这两位公然在光天化日下“打情骂俏”的学妹与学长之后，就别开了视线，表情毫无波澜。
——看来，对于菖蒲学姐本人来说，小葵精心策划的那场横刀夺爱，似乎早已成为过眼云烟。
她不仅已经走出了那段情感的阴霾，甚至还在自己的班级里，开始了一场新的恋情。
那曾经看似激烈的三角关系，如今似乎仅剩下一方在乐此不疲地卖力演出，而另一方则早已事不关己地悄然退了场。