千叶源瞬间耳尖发红，慌忙偏头躲开，毛茸茸的尾巴不自觉轻轻扫过桌面，带着少年人独有的别扭娇羞，嘴上强硬反驳，眼底却藏不住得逞的狡黠。
夏羽收回手，敛去眼底的笑意，神色渐渐沉凝下来。
不得不说，千叶源这番话，直接点破了当下最关键的破局之道。
乱世用重典，暗流用险棋，身处这场遍布阴谋与圈套的春闱风波之中，手握把柄、可控可制的人，远比空有善良、毫无制衡的人，要更加稳妥、更加好用。
烬风，是他用来制衡一流世家、撕开黑暗缺口的锋利利刃。
日月和烬风，一善一险，一明一暗，恰好能互补短板，撑起他布局春闱、肃清乱象的全盘计划。
思绪敲定，夏羽当即收好桌上所有世家档案：“既然敲定了人选，那我们即刻动身，去找这位陈家的烬风少爷。”
千叶源乖乖点头，收敛了方才的嬉闹，神色变得认真起来：“陈家子弟向来骄纵跋扈、心思深沉，烬风更是出了名的圆滑狡诈、唯利是图，你打算怎么说服他？”
“无需说服。”夏羽唇角勾起一抹清淡冷笑，眼底沉着胸有成竹的笃定，“我只需让他明白，他的把柄握在我手，顺我者可得前程，逆我者万丈深渊。”
收拾妥当，二兽起身离开包厢，迈步走出雅致酒楼。
此时天色渐晚，京城长街华灯初上，万家灯火次第亮起，沿街的风月楼阁、雅致画坊灯火璀璨，丝竹之声悠扬婉转，伴着晚风传遍街巷。
陈家作为京城顶尖一流世家，族人向来喜好流连风月雅致之地，烬风更是其中出了名的闲散子弟。
根据赋离人档案记载，此人素来不喜朝堂拘谨规矩，闲暇时日几乎都混迹在京城最负盛名的醉仙楼，一处集酒楼、雅乐、风月为一体的顶级雅致会所，也是众多世家子弟聚众消遣、私下闲谈的隐秘之地。
这里往来皆是权贵子弟，隐蔽性极强，最适合暗中交际、私谈密事，也难怪烬风会将此处当作常驻之地。
二兽循着沿街灯火，一路慢行，片刻便抵达了醉仙楼门前。
楼宇雕梁画栋、飞檐鎏金，层层灯笼高悬，暖光倾泻而下，衬得整座楼阁奢靡雅致。
楼内丝竹悦耳、歌舞升平，衣香鬓影、宾客云集，处处透着世家风月的华贵与慵懒。
往来侍者躬身行礼，举止得体，可见此地门槛极高，寻常权贵根本无缘踏入。
夏羽带着千叶源径直入内，无需多余问询，目光快速扫过大堂客座，很快便在二楼临窗的至尊雅座，锁定了那道熟悉的身影。
雅座视野极佳，俯瞰整座大堂戏台，位置尊贵、视野开阔，是醉仙楼最顶级的专属席位，寻常人根本无权占用。
窗边斜倚着一名身形挺拔的青年兽人，正是陈家烬风。
他是一个鹿兽人，暗纹锦袍，墨色长发束起，眉眼狭长锐利，自带世家子弟的矜贵与傲气。
此刻他整个人松弛慵懒地靠在软榻之上，单手支着下颌，姿态散漫恣意，视线牢牢落在楼下中央的戏台之上，看得入神。
大堂戏台之上，数位容貌姣好、身姿曼妙的雌兽人身着轻盈舞裙，随着悠扬婉转的乐曲翩翩起舞。
舞姿轻盈灵动、裙摆翻飞，眉眼含情、仪态温婉，一举一动皆是风情，引得楼下不少世家子弟频频侧目、交口称赞。
烬风眼底带着几分闲散玩味，神色松弛惬意，全然一副沉迷风月、不问世事的闲散少爷模样，周身没有半分官场之人的严谨肃穆，反倒满是慵懒奢靡之气。
他桌前摆满精致珍馐、陈年佳酿，美酒佳肴一应俱全，独自占着偌大的顶级雅座，闲适又张扬，尽显一流世家子弟的排场。
夏羽眸光淡淡扫过他的模样，心中了然。
夏羽抬手示意千叶源在原地等候，独自一兽抬步踏上二楼阶梯，步履沉稳、神色淡然，径直朝着烬风的专属雅座走去。
临近桌边，不等沉迷歌舞的烬风有所察觉，夏羽毫无客气，直接拉开对面精致的梨花木座椅，坦然落座，动作从容坦荡，没有半分拘谨。
“砰——”
轻微的落椅声响，瞬间打破了雅座的闲适氛围。
烬风正看得尽兴，骤然被人打断兴致，眉头下意识微微一蹙，带着几分被惊扰的不耐，慢悠悠收回落在戏台的目光，抬眼朝着突然落座的陌生人望去。
看清夏羽面容的瞬间，烬风整个人彻底愣住，眼底的散漫玩味瞬间消散，取而代之的是满满的错愕与茫然，整个人懵在原地。
他认得眼前之人。
近日整个京城无人不知、无人不晓，灭了禹家、破格执掌本届春闱大典、风头正盛的新任主考官——夏羽！
烬风心中满是疑惑，心底飞速盘算，完全猜不透这位新晋权贵的来意，周身的慵懒惬意瞬间荡然无存，心底悄然升起一丝莫名的紧绷感。
他压下眼底的错愕，收敛所有散漫姿态，勉强维持着世家子弟的体面，微微坐直身体，语气带着几分试探与客气：“夏大人？不知大人今夜屈尊前来，找在下，可是有何事？”
夏羽神色淡然，漫不经心开口：“无事，路过此地，听闻醉仙楼歌舞绝佳、佳肴顶级，便过来坐坐，没想到恰好偶遇陈公子。”
话音温和松弛，没有半分压迫感，全然一副偶然相逢的模样。
烬风心中疑虑未消，却也只能压下满心困惑，强装笑意应声，陪着夏羽闲谈起来。
他言语谨慎、滴水不漏，句句都是无关紧要的风月闲语、市井趣事，刻意避开所有朝堂、家族、公务相关的敏感话题，态度客气却疏离，警惕性拉满。
夏羽始终神色从容，顺着他的话随意应答。
闲谈片刻，氛围渐渐松弛，烬风的警惕稍稍褪去，神色恢复了几分慵懒。
就在此时，夏羽话锋骤然一转，不再迂回闲谈，语气依旧平淡温和，却带着直击要害的穿透力，轻声开口：“陈公子，半年前，陈家向帝封江上供皇室极品海珍贡品一事，你还记得吧？”
此话一出，方才松弛闲适的氛围瞬间凝滞。
烬风脸上的笑意瞬间僵硬，瞳孔微微一缩，心底猛地一沉，脸上所有的慵懒散漫尽数消失，周身气场瞬间紧绷起来。
那件事极为隐秘，事后陈家全力压下风波，上下封口，朝堂知晓内情者寥寥无几，眼前这位年轻的春闱主考官，怎么会知晓此事？
他强压心底的慌乱，故作镇定，语气带着几分刻意的平淡：“不过是家族例行上贡的寻常琐事罢了，早已记不清细节，夏大人为何突然提起此事？”
看着他强装镇定、故作淡然的模样，夏羽心底了然，唇角勾起一抹极淡的弧度，不疾不徐，缓缓开口，字字清晰、句句详实，精准道出所有隐秘细节。
“寻常琐事？”夏羽目光平静看向他，声音不高，却字字落地有声，“半年前陈家上贡的所谓顶级极品野生鲍鱼，实则全部为人工伪造，对吧？”
烬风身躯微僵，指尖下意识悄然攥紧。
可不等他开口，夏羽便继续娓娓道来：
“你选用市面上低廉的普通五花肉，经过低温压制、塑形打磨，雕琢成极品鲍鱼的规整纹路与外形，完美复刻野生鲍鱼的轮廓肌理，足以以假乱真。”
“仅仅外形相似尚且不够，为了掩盖肉质差异、模拟深海鲍鱼独有的鲜腥海味，你特意打捞近海廉价杂鱼、小海虾，熬煮浓缩成浓稠腥鲜汤汁，反复浸泡塑形后的假鲍鱼，彻底渗透肌理，伪造出深海海产独有的腥鲜质感。”
“全程低温封存、避光保存，规避变质风险，最后以顶级贡品礼盒盛装，借着陈家一流世家的名头，堂而皇之地送入帝封江皇室库房，顶替价值千金的极品深海鲍鱼，从中私吞巨额差价，中饱私囊。”
一番话语落下，从选材、塑形、调味、防腐到封装进贡的全套造假流程，每一个细节、每一处手段，都被夏羽精准无误、完整细致地尽数道出。
条理清晰、步骤完整，精准得仿佛夏羽亲眼见证了全程操作一般，没有半分偏差。
这一刻，烬风彻底僵坐在原位，浑身血液近乎凝滞，脸上所有的镇定、淡然、从容尽数崩塌，眼底只剩下极致的震惊与惶恐。
这些手段，皆是他暗中摸索、无人知晓的独家隐秘操作，全程极为谨慎，没有留下任何纸面痕迹，就连陈家内部知晓全套流程的人都寥寥无几。
烬风脑海轰然作响，心底彻底慌乱，浑身紧绷，后背已然悄然沁出一层细密冷汗。
他根本无从知晓，夏羽之所以对这套造假流程了如指掌，根本不是查到了陈家的隐秘罪证，而是源自人类世界的生活见闻。
这种低成本伪造高端海产、以假乱真牟利的套路，是市面上早已曝光的常见造假手段，电视新闻、科普视频随处可见，流程套路早已是人尽皆知的行业内幕，就算细节上有一些不一样，但夏羽大体上说的比较含糊，基本能对得上，已经足够唬住他了。
夏羽正是抓住了这一信息差。
死寂的氛围笼罩整座雅座，楼下悠扬的丝竹、热闹的歌舞，在此刻的烬风耳中全然消失，他耳边只剩自己急促慌乱的心跳声，心底满是无尽的惶恐与不安。
良久，漫长的沉默过后，烬风终于缓缓抬起头，脸色已然褪去所有血色，眼底的骄傲矜贵尽数消散，只剩下凝重与妥协。
他死死盯着眼前从容淡然的少年主考官，声音低沉沙哑，带着彻底服软的妥协：“夏大人……你到底想要什么？”