不多时。
李典求见。
这位素来沉稳寡言的将领此刻眼眶通红，单膝跪地便不肯起身：
“主公！末将兄长李进还在任城！山阳已失，任城四面皆敌，兄长孤立无援，末将恳请主公发兵救援！”
曹操连忙上前扶他，李典却死死跪着不肯起。
曹操叹了口气，用力拍了拍他的肩膀，温声安慰道：
“曼成，起来说话。李进是你的兄长，也是我的部将，我岂能不想救他？
李进的守城之能不亚于曹子孝，稳扎稳打，颇有章法。任城城墙坚固，粮草充足，守上一段时间应该不成问题。”
曹操说话时，声音里带着说不出的苦涩。
任城西边是山阳，如今已落入关羽之手；北面是泰山，定然有防备；东面是青州，刘备的根基所在；南面是梁国，有赵云部。
四面铁壁，围得严严实实，任城就像一枚钉在刘备领地正中央的我钉，孤立无援，进退无路。
要救李进，必须先打通山阳。
可山阳城里此刻蹲着的是关羽。
关云长，温酒斩华雄、万军之中刺颜良的那个关羽。
就算他在山阳立足未稳，手里还有魏延、周仓等悍将辅佐，麾下一万余精锐兵甲鲜明、士气正盛。
曹操掂了掂自己手里这两万新兵，大多数是去年冬天刚从颍川征召的壮丁。
训练不足半年，连一次像样的野战都没打过，真要去碰关羽的锋芒，无异于以卵击石。
他赌不起。
这两万人是他仅存的家底，若再折了，兖州便彻底没了翻盘的希望。
他双手将跪在地上的李典用力扶了起来，眼中是真切的无奈和诚恳。
不是不想救，是实在救不起。
眼下唯一的希望，便是李进能审时度势，主动放弃任城，趁刘备军尚未完全合围之际，走南边小路突围到沛国，再辗转谯郡，经汝南绕回颍川。
只要李进能冲出包围圈，就还有一线生机。
李典咬着牙，有些无奈的说道：
“末将明白。”
曹操拍了拍他的肩膀，没有再说话。
只能祈祷李进平安无事！
曹操不知道的是，此刻被困在任城的李进，压力比他还大。
任城。
李进站在城楼上，望着城下那面在秋风中猎猎作响的“江”字大旗，心已经凉了一半。
他手底下只有三千人，而城下有多少人？
密密麻麻的营帐一座挨着一座，篝火的烟雾在暮色中连成一片灰蒙蒙的薄雾，刀枪如林，旌旗蔽日，少说也有两万之众。
其中还有两三千骑兵，正在城外的官道上往来驰骋，马蹄声震得城墙上的土屑簌簌往下掉。
更让他心底发寒的是那面大旗上的“江”字，江浩亲自坐镇。
他根本不敢出城突围。
李进心底吐槽，你老母的江浩，很给他面子，居然亲自来打他，还带了两万兵马！
原来，在收编完臧霸的泰山军之后，江浩便马不停蹄地展开了对曹操的又一轮施压。
他先是命令关羽和郭嘉奇袭山阳，顺带给他们出了个挖掘地道的主意。
荀彧只在许昌城内挖掘了横渠来杜绝地道攻击，可金乡这种小县城，曹仁压根没往地道这方面想过。
他把所有精力都放在了加固城墙、储备箭矢和训练守军上。
每日巡视城防时望的都是远处的官道，从没低头看过脚下的土地。
魏延悄咪咪地带着三千兵马轮班作业，挖了将近一个月。
挖通之后，他带着三千人从城西一处废弃民居的后院破土而出，如神兵天降般杀入城中。
一夜之间，山阳郡最险要的城池便告易手。
魏延算是彻底打爽了。
他这辈子最爱的就是这种出其不意的奇袭。
邺城那次是在诸葛亮的带领下，孤军深入敌军腹地，以三千兵力逼退袁绍十七万大军。
金乡这次是在地底下一铲一铲地挖了将近一个月，破土而出时敌军还在城头打盹。
每一次冒险求胜，他都能感觉到浑身血液在燃烧，那种将生死押在刀锋上的刺激感，比任何封赏都更让他上瘾。
关羽也摸透了他的性子。
打金乡之前，关羽将他叫到中军大帐，每个字都像钉子一样扎进魏延的心窝里：
“文长，挖掘地道风险极大，一旦被敌军察觉，坑道塌陷、水淹烟熏皆有可能，九死一生。
此等险招，唯有智勇双全之人可担。文长可敢当此重任？”
魏延跟打了鸡血一样，只觉得胸腔里一股热流直冲天灵盖。
“有何不敢！”
就这样，金乡既破，山阳易主，曹操的处境再次变得艰难无比。
至于任城，江浩怎么可能放过。
任城卡在兖州腹地，如同一枚钉在刘备地盘正中央的我钉，不拔掉它，青徐与山阳、梁国之间的交通便始终不能畅通。
更重要的是，江浩知道李进此人不简单。
李进是李典的兄长，李进的族弟，曾在乘氏以少数兵力守城打退过吕布的进攻。
论武力值、统率值，他都不是泛泛之辈，若让他活着回到曹操阵营，将来必成大患。
在战场上，一个武力与统率皆臻二流巅峰的将领，带着数千兵马据守一座城防坚固的要地，足以让数万大军寸步难行。
霍峻以数百人守葭萌关，面对刘璋万余兵马的围攻，坚守一年，城中兵丁战至不足百人，硬是撑到了刘备援军抵达。
朱然守江陵，曹真、夏侯尚数万大军围攻半年，江陵城墙被打得千疮百孔，城中守军伤亡过半，粮草断绝，朱然却始终没有让曹魏的旗帜插上江陵城头。
这些人的武艺或许不及关羽张飞吕布这等万人敌，统兵规模或许不及周瑜陆逊这等一方统帅。
但放在一座城防坚固的要地，便是最让人头疼的对手。
李进在乘氏以少数兵力打退吕布的进攻，已经证明了他完全具备这个级别的能力。
所以这一次，江浩亲自点兵，把刚刚整编完的臧霸部、陈到的五千丹阳精兵，再加上高顺的陷阵营，足足两万多兵马，浩浩荡荡地围住了任城。
为的就是干掉李进！
江浩骑马绕着任城转了一圈，回到中军大帐，对身旁的臧霸和陈到说道
：“李进此人善守，正面硬攻损失太大。不急，先围起来，慢慢收拾他。”
他命令臧霸在城外安营扎寨，但不是随便扎几个帐篷就完事。
得益于青州强大的生产力和泗水便利的水路运输，木料、铁锹、麻袋等物资从后方源源不断地运到前线。
士兵们昼夜不停地挖掘壕沟、设置拒木、布置陷阱。
不到十天，任城外面便布满了三道环形的壕沟，每道壕沟后面都竖着密密麻麻的拒木，拒木之间的空地上挖了无数大小不一的陷坑，坑底倒插着削尖的木桩。
整个任城被裹在了一张由土木编织成的巨网之中。
李进一开始还心存幻想。
他站在城楼上看着城外的刘备军忙忙碌碌地挖沟，嘴角浮起一丝冷笑，转头对副将说道：
“江浩这是怕我突围。他花这么大力气挖沟，说明他没有把握正面攻下任城。
我城中粮草充足，足够吃上一年有余，若是省着吃，甚至能撑更久。
他围他的，我守我的，看谁耗得过谁。”
又过了几天，李进见江浩丝毫没有攻城的意思，便在城中召集将士，朗声激励道：
“诸位不必惊慌！敌军拿我们没办法，只好用这等笨法子围困。但你们想想，眼下是七月中旬，再过一个月便入秋了。
秋雨一落，营寨潮湿阴冷，连生火都困难。我军在城中可以轮流到房屋内避雨，喝热水，吃热饭，他们呢？
只能在帐篷里淋着。江浩围城的损失，肯定比我们大得多！只要熬过这个冬天，他便不得不退兵！”
演讲也是提振士气、凝聚人心的好办法！
最牛的便是西方某位落榜美术生！
李进说得慷慨激昂，将士们的士气也确实为之一振。
他又命人在城中搜集石料、木材，让工匠日夜赶制箭矢。
铁器不够，他便让士兵们砍伐城中的枣树、榆树、槐树、桑树。
这四种树木质地坚硬，削尖了前端在火上烤硬，可以制成大批标枪。
这种标枪虽然简陋，但在守城战中却极为实用。
从高处投下时借着重力加速度，穿透力丝毫不逊于箭矢，用来对付城下密集的攻城队列再合适不过。
更重要的是，它不消耗宝贵的铁料和箭杆，一根胳膊粗的树干就能削出好几支。
李进将这些标枪分发给城墙上的守军，又亲自演示如何利用城垛的掩护，在敌军架设云梯时突然起身投掷，然后迅速蹲下躲避箭雨。
一时间城中到处都是削木头的沙沙声，火光在匠坊里彻夜不熄，连枣树这种粮食树都被砍了个精光。
至于地道，李进根本不怕。
任城旁边就是泗水，土壤潮湿，大多是沙质土，一挖就塌。
江浩就算想故技重施，在这里也行不通。
他自信满满，只要江浩敢来攻城，必定让他死伤惨重。