永隆帝看向大皇子，“从明日起，你到朕的御书房来，随朕一同批阅奏章，参预朝政。”
他的声音不高，语气平淡，像是在说一件再寻常不过的事。
但这句话落在满殿文武耳中，却如同一块巨石砸入了平静的湖面。
参预朝政，到御书房批阅奏章。
这意味着什么，在场每一个人都心知肚明。
陛下虽没有直接册立太子，但他让大皇子入御书房、参预朝政——这分明是在为太子之位做准备。
是在向满朝文武释放一个再明确不过的信号：储君已定，只需时日。
大皇子的身体微微颤抖了一下。
他当即跪地叩首，压制住声音中的颤抖，努力保持沉稳：“儿臣领旨，儿臣定当勤勉谨慎，不负父皇厚望。”
他的手指在袍袖下紧紧攥成了拳头，指节泛出青白色。
他心中翻涌着一种难以言说的情绪，是多年的隐忍终于得到回报时的酸楚，是悬了数年之久的心终于落地时的释然。
他等这一天，等了太久。
如今，终于让他等到了。
他忍不住瞥了一眼朝堂中那道身影。
贾环。
他知道，没有这个人，就没有自己的今天。
从江南到北境，从暗影楼到狼族大汗，从午门到乾清宫——每一步，都是这个人替他铺就的。
没有贾环，他今日恐怕已经被四弟踩在脚下，连喘息的机会都不会有。
没有贾环，他那些所谓的“持重守成”在灭国之功面前不过是一个笑话。
他暗暗将这份感激埋进了心底最深处。
文武百官们早已跪倒了一片，山呼“陛下圣明”。
那些中立的官员们在心中飞速地盘算着——陛下没有直接册立太子，但大皇子入主御书房的信号已经足够明确。
这意味着储君之争已经尘埃落定，往后朝堂上该往哪边站，再清楚不过了。
支持大皇子的官员们努力控制着面上的表情，不让狂喜表露得太明显，但发亮的眼睛出卖了他们。
而曾支持四皇子的官员们，面色已经不能用惨白来形容——那是一种灰败，一种被抽去了所有希望后的空洞。
陛下那句“彻查党羽”的旨意还言犹在耳，而大皇子入主御书房意味着那道旨意绝不会有半分折扣。
但这还没有结束。
永隆帝的目光从大皇子身上移开，缓缓扫过满殿文武，最后落在了武官队列最前方那个沉默的年轻人身上。
“贾环。”
贾环上前一步，“臣在。”
永隆帝看着他，缓缓开口，声音比方才与大皇子说话时更加郑重，
“贾爱卿，此番北境之战，你以一人之力扭转战局，灭狼主、平北境、安社稷——此等大功，朕若不重赏，便是朕这个天子薄待功臣。”
他微微前倾了身子，目光直视贾环，一字一句地说道：“定国公的爵位，是你该得的，但这还不够。”
“朕今日再下一道旨——骁骑卫大都督之职，由你接任。”
满殿哗然。
骁骑卫大都督——那是天子亲卫的最高统帅，从一品的武职，地位之尊崇、权柄之重大，满朝武官无人能出其右。
这个位置从来都是皇帝最信任的心腹才能担任，而贾环才多大？
不到二十岁，便已是从一品大都督，这在大周立国一百六十余年的历史中，绝无仅有。
永隆帝继续道：“至于燕爱卿，在骁骑卫多年，劳苦功高。调任御前供奉首席，随侍朕左右。”
这番安排，显然是早就商议好的。
燕雨谢恩：“臣领旨。”
贾环上前一步，“臣领旨，谢陛下隆恩。”
他的声音依旧是那副波澜不惊的语调，面上依旧是那副平静如水的表情。
但满殿文武看他的目光，已经完全不同了。
定国公，骁骑卫大都督——这两个身份叠加在一起，意味着这个不到二十岁的年轻人，已经站在了大周权力的最高峰。
他是天子亲卫的最高统帅，是异姓国公，是陛下面前最受倚重的臣子。
满朝文武，无论是内阁大学士还是六部尚书，见了他都得恭恭敬敬地低头行礼。
而那些曾支持四皇子的官员们，此刻已经面无人色。
他们原本还抱着一丝侥幸——也许陛下念在自己是被蒙蔽的，会从轻发落。
可现在贾环成了大都督，这意味着彻查党羽的行动将会由骁骑卫主导，由贾环亲自掌控。
而贾环，从某种意义上说，比陛下更加可怕——陛下或许还会顾及朝堂体面，但贾环不会。
一个不到二十岁便将一位皇子从云端打入地狱的人，绝不会对敌人有半分仁慈。
永隆帝没有给他们太多思考的时间。
他的面色骤然沉了下来，声音中重新带上了那股帝王特有的威严。
“四皇子党羽一事，即刻彻查。”
大殿中的温度仿佛骤降了几度。
“凡是与暗影楼有勾连者，斩立决。知情不报者，流放三千里。参与冒领军功者，革职查办。在北境配合四皇子排除异己、陷害同袍者，以谋害同袍之罪论处。”
永隆帝的目光如同寒冰般扫过殿中那些瑟瑟发抖的身影，声音陡然拔高：“刘明远。”
吏部侍郎刘明远听到自己的名字，整个人如同被抽去了脊梁骨般瘫软在地。
他连滚带爬地扑到御阶之下，额头重重地磕在金砖上，声音中带着哭腔：“陛下饶命！臣不知情！臣真的不知情——”
“不知情？”永隆帝冷冷地看着他，
“你替老四上的那些请功奏折，朕都看过。你替他联络的那些朝臣，朕都清楚。你替他写的那些歌功颂德的贺表，还在朕的御案上摆着。你现在告诉朕，你不知情？”
刘明远的嘴唇剧烈地哆嗦着，再也说不出一个字。
“摘去顶戴花翎，押入刑部大牢，听候发落。”永隆帝的声音冷得像冰。
两名骁骑卫大步上前，一左一右将刘明远架了起来。
他头上的乌纱帽被摘去，身上的官袍被剥下，整个人如同一只被拔光了羽毛的落汤鸡般，被拖出了大殿。
紧接着，又有七八名官员被点到了名字。
他们中有的是四皇子在兵部的嫡系，有的是在吏部为四皇子拉拢人才的干将，有的是在北境配合四皇子陷害同袍的将领。
每一个人被点到名字时，都是一样的反应——瘫软、哭喊、求饶。
但没有一个人逃得过骁骑卫的铁腕。
满殿文武看着这一幕，大气都不敢出。
那些曾经在四皇子和贾环之间摇摆过的官员们，此刻后背的官袍已经被冷汗浸透了。
当最后一名罪官被拖出大殿时，永隆帝终于站起身来。
“退朝。”
他的声音恢复了平静，但那份平静之下，所有人都能感受到一股无形的压力——那是天子之威，也是风暴过后的余威。
夏守忠高声唱道：“退——朝——！”
文武百官齐齐跪倒，恭送永隆帝离开。
当那道玄黄色的身影消失在殿后的帘幕中时，满殿的人终于松了一口气。
但他们都知道，今日的一切，只是一个开始。
太子之位虽然尚未正式册立，但大皇子入主御书房的消息一旦传出去，整个朝堂乃至整个京城的格局都将彻底改写。
而那些被押入大牢的罪官，不过是这场风暴中第一批倒下的枯木。
更大的风暴，还在后面。
……