沐辰带回的葡萄牙商船线索，如同一颗投入深潭的石子，虽未激起惊涛骇浪，却在我心中荡开层层疑虑的涟漪。赵诚对此还是建议乘着夜色去摸摸虚实，赵诚的焦躁我能理解，面对一个可能存在的、直通海外的隐秘通道，干等确实被动，且风险随时间推移而增加。
“赵诚说得对，”我承认道，“王晨光现在就像一只潜伏在洞底最深处的老鼠，风吹草动都会让它缩得更紧。我们只是在外围守着，他就算真在那船上，也绝不会露出半点马脚。他耗得起，我们却未必。”
沐辰忧心忡忡：“那大人的意思是……我们得有人去探一探那商船的虚实？可这太危险了。戒严之下，码头本就是重点监控区域，那葡萄牙商船位置显眼，必有李景明或市舶司的人暗中留意。我们势单力薄，一旦被发现，便是瓮中之鳖。”
“我们自然不能去。”我摇头，目光投向窗外沉沉夜色，一个大胆而危险的借力计划在脑海中逐渐成形，“但有人能去，而且有足够的理由和能量去。”
赵诚眼睛一亮：“大人是说……东厂？陆昭？”
“正是。”我压低声音，“陆昭手握东厂资源，行事隐秘狠辣，更有曹震霆的旗号可以借用。他对王晨光感兴趣，或者说，对他背后牵连的北京线索引感兴趣，那么葡萄牙商船这条极有可能的潜逃路线，他绝不会放过。我们需要做的，不是自己冒险，而是设法让这条线索，‘自然而然’地飘到陆昭的耳朵里，让他去替我们趟这趟浑水。”
沐辰立刻明白了其中的关窍，但仍有顾虑：“此计虽妙，但如何能确保陆昭会行动？又如何能确保我们在透露消息时不被察觉，不被陆昭反手将我们卖出去？他之前的态度，可是明确将我们视为可弃的工具。”
赵诚却显得兴奋起来，接过话头：“沐大人思虑的是！但正因为陆昭势大，且与李景明并非一路，甚至可能互相忌惮，他才最有能力去查。李景明以官面力量戒严搜查，陆昭却可以动用东厂的非常手段，暗中摸底。只要消息传递得巧妙，让陆昭以为是‘他自己’发现的线索，或者是从其他‘可靠’渠道获得，他便不会轻易怀疑到我们头上，反而会为了抢占先机而迅速行动。”
我看向赵诚：“关键在于传递消息的人。必须极其可靠，心思缜密，且能在东厂内部说得上话，至少能接触到陆昭或他信任的核心人员。”
赵诚毫不犹豫，挺胸道：“大人，周淮安！他是最合适的人选！”他眼中闪着信任的光芒，“淮安跟我是老兄弟了，脾性我清楚。他武功或许不算顶尖，但心思之细密，处事之周全，远在我之上。当年在锦衣卫，许多需要协调、渗透、情报分析的棘手案子，都是他幕后策应才得以突破。他投身东厂，虽是为任务，但那份想让世道清明些的念头，从未变过。最重要的是，他如今已得曹震霆几分信任，能接触到核心事务，传递消息的渠道和方式，他比我们更懂如何把握分寸，不留痕迹。”
我心中权衡。周淮安确实是目前唯一可能的人选，他身处东厂内部，了解陆昭的行事风格和戒备心，由他出手，成功率最高。但风险也同样巨大——一旦陆昭察觉消息来源有异，或者周淮安在操作中露出破绽，第一个遭殃的便是周淮安自己。东厂内部倾轧之残酷，我早有耳闻。
“淮安……他肯冒这个险吗？”我语气沉重，“此非寻常任务，稍有不慎，便是万劫不复。”
赵诚神色肃然：“属下明白。所以此事，必须由我亲自去与淮安分说。利害关系，凶险程度，绝不隐瞒。淮安是明白人，也是重情义、有担当的汉子。若他觉得可行，自会接下；若觉得风险过大，难以成事，他也会建议我们另寻他法，而不是盲目的一腔热血。但属下相信，淮安会做出正确的选择。”
看着赵诚坚定的眼神，我知道他已将同袍情谊与任务成败都考虑在内。“好。”我终于点头，“此事就交由你去与淮安沟通。记住，安全第一。无论他是否答应，如何操作，一切以他自身安危为重。我们这边，会做好接应和后续观察的准备。”
“是！”赵诚领命，不再耽搁，立刻悄然离开码头，前去寻周淮安。
赵诚离去后，码头的夜色更显深沉。我与沐辰轮流在漕帮趸船的隐蔽处，远远监视着那艘葡萄牙商船。一夜过去，商船除了在清晨时分有几名水手上下，进行例行的缆绳检查和甲板清扫外，并无任何异常。没有可疑人员出入，没有夜间的小船接驳，平静得仿佛它只是一艘再普通不过的等待装货的外国商船。
但这种过分的平静，在戒严的背景下，反而透着一丝诡异。
第二日清晨，天色微熹，江面上雾气氤氲。赵诚带着一身晨露的湿气，悄无声息地回到了趸船上。
“大人，”他脸上带着一丝疲惫，但眼神明亮，“见到淮安了。已将计划和盘托出，利害关系也说得清楚。”
“他怎么说？”我立刻问道。
赵诚沉声道：“淮安听了，沉默了许久。他说，此事确实凶险，陆昭多疑，东厂内部眼线众多，一个不慎，便是灭顶之灾。”他顿了顿，语气中带着敬意，“但他说，查清市舶司黑幕，揪出通倭内奸，是他当年在锦衣卫时就想做而未做成的事。如今机会就在眼前，纵然凶险，也值得一试。他接下了。”
我心中一块大石稍落，但随即又被更重的担忧取代。周淮安此举，无疑是将自身置于刀尖之上。
赵诚继续道：“淮安已有初步计划。他会利用今日在东厂内部处理一份关于码头戒严期间外商船舶异常情况汇总文书的机会，‘不经意’地将漕帮兄弟看到的‘疑似官员深夜登葡船’这一条未经证实、来源模糊（他会处理掉漕帮痕迹）的信息，以‘需进一步核查’的名义，夹杂在其他几条类似的琐碎信息中，呈递给负责情报筛选的档头。按照东厂流程和陆昭事必躬亲的风格，这种涉及可能官员潜逃、且与外商勾结的线索，有很大可能会被送到陆昭案头。”
“他预计陆昭若感兴趣，最快今晚就可能有所动作。因为戒严之下，夜间行动更为隐蔽。淮安让我们务必做好准备，但绝不能掺和进去，尤其不能被陆昭的人发现我们在附近观望。他说，‘陆昭之眼，无处不在，切记，只看结果，莫问过程，更莫现身。’”
周淮安的安排可谓老辣。模糊信息来源，利用常规流程，既达到了传递消息的目的，又最大程度地撇清了自己和我们的直接关联。而他最后的警告，更是深知陆昭行事风格的体现。
“淮安……有心了。”我长叹一声，心中对这位深入虎穴的老部下充满了感激与担忧。我看向赵诚和沐辰，“既如此，我们便依计而行。赵诚，沐辰，你们轮流休息，养足精神。我们就在这漕帮船上，寻一处既能观察葡船动向，又足够隐蔽的所在。今晚，无论陆昭是否行动，无论那葡船上藏着什么秘密，都必有一场大戏上演。我们只需做个安静的‘看客’，看清局势，便是胜利。”
赵诚和沐辰齐声应诺。我们迅速在趸船上找到一处堆满缆绳和旧帆布的角落，这里视野尚可，又能借杂物遮挡身形。白天，我们轮流假寐休息，保持体力；同时，沐辰安排漕帮信得过的兄弟，在外围更远处留意码头官兵的巡逻规律和是否有其他异常调动。
时间在等待中缓慢流逝。日头西斜，暮色四合，宁波府再次被戒严的肃杀笼罩。码头上灯火稀疏，巡逻兵丁的脚步声和口令声在夜色中格外清晰。那艘葡萄牙商船静静地泊在远处，船舱窗口透出几点昏黄的光，依旧看不出任何异样。
但我们知道，暗流已然涌动。东厂的那把“刀”，或许已经出鞘，正悄然划向这片被黑暗笼罩的水域。而我们，则屏息凝神，等待着那可能打破僵局、也可能带来更大风暴的声响。