议事厅的烛火在夜风中摇曳，我站在长桌尽头，目光扫过殿内众人。各族代表分坐两侧，低声交谈中透着焦躁与不安。翁斯坦立于右侧，身披金甲，手中长枪未曾离手，显然已做好随时镇压冲突的准备。
“土地归属之事，必须今日议定。”我的声音不高，却足够让所有人听见，“神国重建非一日之功，若因争执而生内乱，只会予敌可乘之机。”
一名矮人首领率先站起，粗声说道：“我们为初火锻造兵器，如今却被安排去修城墙！这是对战力的轻视！”
他话音刚落，一名人类将领冷笑出声：“你们至少还有活干，我们被派去侦查前线，连补给都跟不上。”
争论瞬间爆发，有人拍案而起，有人怒目相对，甚至有两名异族代表几乎要拔剑相向。翁斯坦踏前一步，长枪重重顿地，金属与石板碰撞的声响如雷霆炸裂，众人纷纷噤声。
“吵够了吗？”他的声音低沉而冷硬，“葛温大人已经容忍多时，若再无休止，就别怪我不讲情面。”
人群骚动稍歇，但不满的情绪仍如暗流涌动。我知道，这不过是暂时压制，真正的矛盾远未解决。
待众人情绪稍缓，我抬手示意亚尔特留斯随我退入偏厅。他神色凝重，显然是察觉到我对局势的忧虑。
书房门合拢的一瞬，我从袖中取出那张纸，放在桌上。“你查证此事，务必小心行事。”
他低头注视片刻，指尖轻轻抚过纸角，眉头微蹙：“这上面……残留着某种痕迹。”
我没有回答，只是看着他。他没有多问，默默将纸折好，收入怀中。
“威尔斯那边，已有动作。”我缓缓道，“若他真有野心，便不会只派一个随从送命。”
亚尔特留斯点头，转身离去。我站在窗前，望着议事厅外渐暗的天色，心中却愈发沉重。这场棋局，早已开始，而我，只能步步为营。
翌日清晨，城东集市喧嚣不止。我策马巡视至此，远远便听得人群聚集，隐约有争吵之声。
走近一看，几名工匠正因物资分配问题激烈争执，其中一人愤怒地将一袋面粉砸在地上，粉末四溅，引来更多围观者。
“初火本应属于所有人！”有人高喊，随即引起一片附和之声。
我勒马停步，目光扫过人群。他们的眼神中既有愤怒，也有不甘，甚至隐隐透出一丝期待——仿佛在等待什么人来推翻旧秩序，建立新的规则。
“散开。”我沉声下令。
人群迟疑片刻，终究还是让出一条通道。我翻身下马，长枪横扫，逼退最前方几人。
“资源分配由神国裁定，任何人不得擅自争夺。”我环视四周，“违令者，军法处置。”
沉默蔓延开来，有人低头避开我的视线，也有人咬牙不语。我知道，这些人并非全然反抗，而是长期压抑的情绪终于找到了出口。
“回去干活。”我冷冷道，“若再聚众闹事，一律关押。”
人群中有人低声嘀咕了一句，声音极小，但我听清了。
“他不过是葛温的狗。”
我微微侧头，记住了那人面孔，却没有当场发作。现在的我，需要的是稳住局面，而非制造更大的动荡。
离开集市后，我回到议事厅，召见了几位心腹将领。局势比想象中更复杂，各方势力蠢蠢欲动，而威尔斯的举动更是令人不安。
“我们需要更多情报。”我对哈维尔说道，“尤其是关于那些符号的来源。”
他点头应允，转身离去。我独自坐在厅内，手指摩挲着桌沿，思索着下一步该如何应对。
纸张上的符号依旧未能破解，但它的出现绝非偶然。它背后隐藏的信息，或许正是这场风暴的核心。
门外传来脚步声，我抬头，看到亚尔特留斯归来。他神色凝重，似乎带来了新的消息。
“我找到一位学者。”他低声说，“他对这些符号有所研究。”
我示意他继续。
“他说，这可能是‘誓约之书’的一部分，用于绑定灵魂契约。”
我心头一震。灵魂契约？这意味着什么？
“这种仪式……曾在边陲贵族之间流传多年。”他补充道。
我闭上眼，脑海中浮现出威尔斯的身影。他一直在等待时机，而现在，或许是时候了。
但问题是，他在等谁？又或者，他在等什么？
门外忽然传来急促的脚步声，打断了我的思绪。一名信使冲入厅内，单膝跪地。
“报告大人，西境传来急报——戈夫发现北境边界有大批不明身影活动，疑似敌军集结。”
我猛然起身，眼神凌厉。
风暴，终于来了。