天目之事议定，殿中气氛稍缓。
李凌云目光从武将队列收回，转向文官一侧，落在了吏部尚书张卫东身上。
“张尚书。云霞府自原大胤皇朝青云府与金霞府合并以来，已有大半年光景。周子谦到任后，情况如何？”
张卫东年过花甲，须发皆白，在吏部尚书任上已坐了十余年。
他闻声从文官队列中站出，步履虽缓却稳，行至殿心躬身道：“回陛下，周子谦到任云霞府后，吏治、赋税、民心三件事，件件办得扎实。”
他顿了顿，如在脑中翻阅那本早已烂熟于心的吏部考评册子。
“其一，吏治。云霞府下辖一百八十七县，原大胤旧吏与新派太渊官吏混编，鱼龙混杂。周子谦到任头一个月便清查全部在册官吏，汰换三百余名不称职者，其中五人因贪墨被移交刑部论罪。”
“他又从云霞府本地书院中选拔了一批年轻士子补缺，这批士子如今已是各县骨干。用他的话说——‘旧地要用新人，新人要用旧地的土长出来的人’。如今云霞府上下政令畅通，百姓打官司不用再塞银钱，递状纸便有回音。”
张卫东声音微微提高，言语间透出几分老尚书对后辈的欣赏。
“其二，赋税。陛下曾下旨免除新附各地三年徭役，周子谦将这道旨意刻在了云霞府一百八十七县县衙门口的石碑上。百姓亲眼所见，亲口相传——太渊皇帝说的免税，是真的免了。徭役免了，赋税却未减收。他将云霞府境内的灵脉重新登记造册，清理出一批被原大胤旧贵族隐匿的灵田矿脉，仅此一项便新增赋税灵币三十亿。去年秋赋，云霞府全额足缴，分文不欠。”
“其三，民心。他每月抽出三日，不带随从，便服走访各县，专去茶馆酒肆、田头集市，听百姓骂娘。百姓骂得对的地方，他改；百姓骂得不对的地方，他解释。半年下来，云霞府百姓对太渊的称呼从‘他们’变成了‘咱们’。臣记得去年冬，云霞府出了一桩盗匪案，一伙原大胤溃兵占山为匪，周子谦亲自带兵进山剿灭。匪首伏诛后，当地百姓自发抬着猪羊到府衙门前犒军。那群百姓说的就是——太渊的兵替咱们剿匪，咱们得送肉。”
李凌云微微点头。张卫东这番话不是虚词，吏部每季都要对各府进行考评，云霞府如今已是优等。
他缓缓开口：“凡吾太渊所域，皆是朕的子民。原大胤旧地也好，原东阳旧地也罢，既入太渊，便与上京百姓无异。周子谦做的那些事——吏治清明，赋税公平，民心归顺——不是他一个人在云霞府做的，是太渊的规矩。这份规矩，将来要刻在天目旧地、要刻在每一座新归附的府县。谁在那里做府主，谁就得照着这个规矩来。”
张卫东躬身退回队列。
李凌云转向礼部尚书沈清源：“沈尚书。鸿胪寺卿一职空缺已有数月，可有合适人选推荐？”
沈清源站出一步，拱手道：“回陛下，鸿胪寺掌诸番朝贡、使节接待、封册典仪，责任重大。此人需通晓外邦礼制，又要能周旋于各州势力之间，更需修为服众。礼部遴选数月，确实有几位备选——礼部郎中何文卿，熟悉典仪，但修为稍逊；兵部职方司郎中马子云，与万剑帝朝使团打过交道，但性子太直，恐不善周旋。臣实话实说，暂无十分合适之人选，不敢贸然推荐。”
李凌云听完，目光转向澹台明夷。
澹台明夷早已等着这一刻，不慌不忙站出一步：“陛下，臣举荐一人——云霞府府主周子谦。周子谦是陛下第一期新科状元，治政之才方才张尚书已说得明白。臣以为他的才干不止于治府。他是涅盘境一转修为，在诸番使节面前有足够的底气；他在云霞府与各色人等打过交道——旧贵族、新士子、商户、农户、降兵——什么人他都见过，什么事他都处置过。”
“鸿胪寺卿要面对八臂族的使者、天翼族的联姻使、散修盟的说客，还要与万剑帝朝这种帝朝级别的使团周旋。此人须既能讲理，又能翻脸。能讲理的人多，能翻脸的人也多——但讲理翻脸之后还能让对方笑着签盟约的人，不多。臣以为周子谦是其中之一。”
张卫东再次站出，拱手道：“陛下，老臣也说一句。吏部对各府府主的考评向来不偏不倚，但老臣在吏部多年，很少给一个府主打‘上上’的考评。周子谦在云霞府这一年，吏部给了他两次‘上上’。此人调入鸿胪寺，云霞府可惜了——但鸿胪寺得人，值。”
沈清源颔首道：“首辅与张尚书所言，臣附议。何文卿、马子云之流确实不及周子谦周全。只是周子谦调离后云霞府府主空缺，需尽快择人递补。”
李凌云从御座上站起身，十二旒冠冕在灵灯光华中微微晃动。
“准。云霞府府主周子谦调入鸿胪寺，任鸿胪寺卿，三日内赴任。云霞府府主由吏部会同内阁在三日内推举递补人选，报朕御批。”
他顿了顿，声音微扬：“周子谦在云霞府做了什么，吏部清楚，朕也清楚。把他放到鸿胪寺的位置上——朕要看看，一个能在茶馆里听百姓骂娘的人，能不能在鸿胪寺的宴席上听使节骂太渊。”
“他若能，将来还有更重的担子等他挑。鸿胪寺不是养老的地方，是太渊的脸面。三州来朝，百族觐见——这张脸，得让周子谦替朕撑起来。”
这时，李凌云目光扫过殿心，缓缓开口：“诸卿可还有本奏？”
户部尚书柳文清整了整袍袖，从文官队列中站出。
他手中捧着一份厚厚的奏折，封皮上密密麻麻写满了条目，行至殿心，躬身道：“陛下，臣有本奏。近日三州数十势力遣使来朝，使节所携国书之中，多有通商之请。八臂族想以锻兵秘术交换太渊的灵纹刻线技艺，银瞳族愿以灵矿折价购买太渊制式灵纹战甲，天翼族想与太渊签灵材贸易协定，散修盟想在上京设分盟之后与户部直供灵药。臣与户部几位侍郎连夜核算——若与各族全面通商，太渊每年新增关税与贸易收入至少可达数百亿灵币。这是其一。”